冀州军的军营与陆白见过的任何军营都很不同。
它有着远超想象规模的民夫与工匠,他们实在太多了，因此许多原本需要士兵去做的活计都交给了那些民夫。
因此士兵们看起来普遍比她见过的青徐之地的士兵要体面许多，他们衣衫整齐,身材壮硕，有着粗壮的臂膀和钢铁一样的大手,当他们在民夫间走过时,这种对比会更加强烈。
那些民夫衣衫褴褛，面色蜡黄，腰背佝偻,穿着已经烂掉的草鞋,沉默地扛着木料，行走在营地之间。
他们看起来并不比其他地方的农夫更可怜，陆白从长安逃出后，在平原、小沛、下邳,都见过这副模样的民夫。
冀州出来的民夫,与那些饱经战乱的地方竟然没有什么区别。
但那些饱经战乱之处,兵卒也是一样的憔悴,一样的饥饿啊。
这令陆白感到诧异。她骑在马上,远远的注视着那座大营,皱眉去打量，去观察，想要从中看出一些可以拿来利用的弱点时,忽然有女兵跑了过来。
——阿姊有信至。
阿姊的信分两种。
一种是作为阿姊时写的，她没学过怎么如士人一般斟酌言辞,在陈家学了那许久,也只是尽量将信写顺畅,不会冒出一些奇怪的词语,更没有文采可言——但她会啰里啰嗦地写很多东西。
比如说她在广陵吃到了很不寻常的鲜鱼，不需要多少佐料，只要上锅蒸一下，稍微蘸一点调好的汁，吃进嘴里自然鲜美无比，很想有机会带着她们过来尝尝；
又比如说她在庐江见到了一场别开生面的婚礼，还听了一个关于婆媳的大八卦，告诫她以后选男人不仅要选男人，也得看好翁姑都是什么样人；
再比如说她在寿春的宫殿里偷偷扣下了一块宝石，没捂热乎就被功曹给发现了，还说是田主簿特地叮嘱吩咐的，她很生气等等。
后来她的信渐渐少了，会写一些自己的近况，但不大提起各种有滋有味的小吃，也不会关心张邈张超家的八卦，不过好歹提了一笔张邈送了他好几个美少年，天天在身边转来转去的，让她有点不自在。
她将这些信都很珍重地收进了匣子里，随军带着——原本是放在家里的，但阿草有一阶段见到什么都想啃一啃，翻出了那个匣子并成功打开后，阿姊所写的所有书信，不管是纸的还是丝帛的还是竹简的，一律留下了口水和牙印儿。
……阿草后来还是被同心打了几下，不怎么狠，但他照旧哭得很大声，于是陆白有些疑心这孩子已经练就了假哭的本事。
总之，这十几封带着牙印儿的信被她带了出来，都收在随军的行李中，而新送到的这封信是不该收进匣子里的。
这是另一种信。
写信的人不再是她的阿姊，而是她的统帅。
她的统帅告诉她，主力已经南下，她不必再守仓亭津，与张超一同过河，收缩防线就是。
但紧接着另一封信送来了。
这封信不是阿姊写的，而是刘备。
许攸将河道一分为二的消息传到了刘备这里，他因此遣使来询问，范城如何，仓亭津能不能守住，如果能守住，就再坚持一下，令袁绍的兵马不能从仓亭津南下，也令青州的船舶无法送进来，他也会遣援军北上。
当然，如果守不住就不要勉强，尽早渡河撤退。
趁着冀州军还需要几天时间完成布防，臧霸请她过河商议一下这件事。
尽管大家的士气在冀州军那些庞然大物面前都有点崩溃，但臧霸的泰山军还是看起来最撑得住的。
这不仅因为他们离得远，也不仅因为他们的士兵经历过更多的，更弱势的战争，也因为臧霸这个营寨修得很妙。
营寨修在环山抱水的山谷里，三面环山，一面有水，再加上泰山寇本身就是山贼出身，各个擅长翻山越岭，臧霸的大营就更加易守难攻了。
因此他在请陆白过来商议是走是留的事时，还有心情请她吃顿饭。
……饭是在湖畔吃的，有热腾腾的野鸡汤，有嫩嫩的烤羊肉，有切成细丝的鲜鱼，还有山里的果子，用蜜腌过再端上来。
“这景色如何？”
“空水澄澈，隔绝红尘，”她立刻说道，“神仙之境！”
臧霸哈哈大笑起来。
“这鱼是从湖里打上来的，鲜美之至，”这位大汉道，“陆校尉不妨尝一尝。”
她从善如流地尝了一筷子。
嚼起来又鲜又甜。
“诸班皆好，”她也笑道，“若再过几日来吃，就更加肥美了。”
“这个容易，”这位豪爽的泰山寇首领立刻道，“陆校尉既喜爱此处景色，将健妇营调过来便是！”
她的竹箸停了停，然后才慢慢地又夹起一筷鱼脍。
“有军令在身，不能渡河啊。”
“主公不曾强留你在北岸，”臧霸说道，“况且小张使君领残兵数千，也敌不过冀州军的。”
陆白还在那里细细地嚼鱼脍，一声也不吭，看起来犹犹豫豫的。
她这幅样子，十足像一个没经历过什么大阵仗的小姑娘，引得臧霸不自觉语气也重了几分。
“大军压境，陆将军既已南下，咱们四面皆敌，更该撤回徐·州才是。”
“咱们四面皆敌，”陆白突然说道，“旁人呢？”
她刚刚一声不吭时，心里还在想冀州军营中那些民夫。
如果用“董白”的视角去想，也想不出些什么，但换了“陆白”，她很快就想明白其中的缘由了。
冀州许多地方已经十余年未曾有过战乱，黔首却活得那样困苦，原因就在营中那面“审”字大旗上。
河北名将多固然是多的，但她没听说过一位姓审的名将，只有治中别驾审配位高权重，但又未曾独领一军。
因此那位将领的身份呼之欲出了。
那些穿着烂掉的草鞋，如蝼蚁一般忙碌的民夫也就并不显得诡异了。
——袁绍四世三公出身，与河北士族倾心依附之间，没有决定性的因果关系。
真正的因果关系是他愿意将河北数州交给士族们去管理，他们得到了财富和权势，因此才用忠诚来回报他。
这种双赢的模式里，只有那些最底层的农人的命运是最悲惨的。
他们的田地，他们的房屋，乃至他们自己，都被士族肆无忌惮地掳掠一空，成为了袁绍所付出的代价。
但即使对袁绍来说，这也不是一个好兆头——如果陆廉在这里，会这样告诉阿白，如果某个人，或者是某个集团想建立新的王朝，他一开始绝不能让渡太多的权力给世家，因为在他不断统一天下的进程中，世家的势力只会越来越大，底层百姓的负担也会越来越重，直至崩溃。
因此这是一个还不曾新生，却已经腐朽的势力。
袁绍此时仍然是这个中原最强大的诸侯，河北世家也在努力地为他打赢这一仗，就像一张弓一样，慢慢绷紧，展露出他可怕的实力。
有这样的敌人在面前，自然会产生四面皆敌的感觉。
但这样的敌人也并非无懈可击，陆白模糊地想，如果是阿姊，一定会有办法的。
况且……
“宣高将军驻守在南岸，可见兖州军有什么异动没有？”
臧霸一愣，“兖州军？乌桓人南下，夏侯惇都不曾从鄄城出来。”
“但这座营寨已经立起来许久了。”
当她这样轻轻地说出自己心中疑惑时，臧霸忽然明白了她话里未尽之语。
——他们面对冀州军时，的确心中有着不小的压力，但他们毕竟是在东郡打这一仗，而不是在自己家门前，他们也还没有开始这场残酷的大战。
——那么，已经旷日持久地陷入战局之中的曹操呢？
陆悬鱼听说过一个很朴素的“相对论”的解释。
大意是如果一位年轻的小伙子坐在一个可爱的少女身边，他会觉得时间过得飞快，几小时也像几分钟一样；
但如果这位年轻的小伙子在夏日炎炎时穿着皮袄坐在火炉边，他会觉得时间过得慢极了，几分钟也像几小时一样煎熬。
她觉得与战争有关的每一天都特别漫长。
每一场战斗过后，她都会看到年轻的士兵战死，他的同袍一边流着眼泪，一边将他埋在不属于故乡的土地上，看到有人在聊起那个可爱的年轻人曾经说过什么话，做过什么事，他可能有些很美好的品行，也可能只是一个沉默寡言的普通人，还可能是个人缘不怎么样，偶尔碎嘴吵架，偶尔偷鸡摸狗，偶尔被军法官敲了几棍子，回来被大家嘲笑的笨蛋。
即使是这样一个人的逝去也是令人伤感的，因为他也有翘首以望的家人，也有想要他快快回来，好拎起藤条抽他几下解解气的老母亲。
陆悬鱼因此度日如年。
但她没有想过，在这个时代的这片大陆上，她已经是冠绝天下的百战名将，她的士兵已经是这个乱世里最令人艳羡的士卒。他们的奋战总有相匹配的犒赏，他们追随的将军名声高洁，他们自己和他们的亲人也因此被外人高看一眼，于是他们在擦干眼泪后，总能互相鼓励着，继续跟上她的脚步。
但对于那些兖州人来说，这场战争又是什么模样的呢？
他们就快忘记故乡是什么模样了，忘记春天在村外竹林里挖笋的快乐，忘记夏天在溪流中捉虾蟹的快乐，忘记秋天顶着自己的儿子在肩上，让小孩子伸手去够一够枝头沉甸甸的果子的快乐，忘记冬天坐在自家暖烘烘的席子上，专心致志为老父亲烫一碗浊酒的快乐。
他们的记忆被鲜血、死亡、尸臭、瘟疫所填满了。
因为那就是他们每天清晨睁开眼见到的东西，也是他们每天夜里枕着入眠的东西。
他们就快要想不起曾经的大汉了。
即使他们的统帅是那样坚韧刚毅，雄才大略的一位英主，即使他的心灵是用金石铸成，但他们仍然是肉·体凡胎。
对于那些兖州人而言，战争已经太过漫长，漫长得好像没有一个限期，而他们的精神与灵魂就快要坚持不下去了。
