秦风的动作并不快，区区二百里，却足足走了三天时间。
反正北境大军还没有到，再加上孙波先锋与姑苏城守军连番鏖战，双方都需要时间修整。
就算秦风快马加鞭，赶到姑苏城，也只不过是在原地苦等着罢了。
所以秦风并不着急，沿路上，他一直带着赵玉龙，领略南境风光。
姑苏城乃是江南重镇，因此一路上，尽是美好的江南风光。
正值新春，北方还是一片天寒地冻的景象，虽然江南也冷，但远不如北方那么冷。
而且一路上，秦风很少能够见到，路边的冻骨。
这说明，江南的日子过得不错，至少老百姓越冬的口粮和柴火还是够的。
如果不是因为，南境豪族一直威胁着皇权统治，这一战不必可避免，秦风自然不愿意对南境下手。
“看见了吗？”
秦风坐在马背上，一边打量着路旁的溪流，一边感慨万千。
“咱们一路南下，走了这么远，越是往南，冻死在路边的饿殍就越少。”
“尤其是进入姑苏城地界后，几乎再也见不到任何饿殍。”
“南境的日子，可比北方舒服多了。”
“当然，这也要归功于南方的气候，就算是再冷的时候，也不像北方那么要命。”
“北方将士彪悍，南方将士看似瘦小，却有韧性。”
“若是南北同心协力，我大梁盛世，也就不远了。”
听到这话，赵玉龙不由一阵疑惑。
“秦兄，听你这话的意思，似乎对此次战事，并不抱有决心……”
赵玉龙虽然是秦风的属下，但更多的时候却是以“兄弟”自居。
除了发生战事之外，私下里，并不会对秦风言听计从，若是出现了不同的观点，会毫不犹豫的当场指出来。
赵玉龙乃是将门之后，对大梁忠心耿耿，在他看来，南境就是叛党，凡是叛党，就该诛杀！
若秦风对南境心怀怜悯，赵玉龙必定会当场驳斥。
秦风并不隐瞒自身的真实想法。
“南境富足，这是天下共识，而我们的目标，不就是为了让老百姓过上好日子吗？”
“百姓无罪，罪在门阀。”
“我确实对南境心怀怜悯，不过只是针对百姓而言，因此不必多疑。”
听到这话，赵玉龙这才暗暗松了口气，秦风可是南伐的主心骨，若是他对南境豪族心慈手软，那这仗也就不用打了。
不过为了保险起见，赵玉龙还是提起了心中的担忧之处。
“此次乃是内战，并非国战。”
“我们要面对的敌人，是门阀豪族，而非外敌。”
“姑苏城倒还好说，城中绝大多数百姓已经被迁走。”
“倘若攻下姑苏城，继续向其余城邦重镇进攻，不知秦兄，是否会因为城中百姓，而束手束脚。”
秦风没有急着回答，而是缓缓扭头，满怀深意地看向赵玉龙。
不可否认，赵玉龙是一个极其优秀的将领，天生将才。
也正因此，无论是徐墨还是宁虎，都无法与赵玉龙相提并论。
有赵玉龙跟在身边，秦风也犹如吃了一颗定心丸。
但是……
人无完人！
赵玉龙也有他自身的问题，就是过于追求完美，并且嫉恶如仇，对于大梁忠心不二。
就算是亲如兄弟，若是有朝一日，秦风与大梁反目为仇，赵玉龙恐怕也会站在大梁那一边。
不过这只是秦风的推测罢了，还没有发生的事，不便下结论。
秦风的视线，再一次投向南境的锦绣山河。
“我之前不是已经说了吗？”
“罪在门阀，不在百姓。”
“若是接下来的战事，南境豪族以百姓当做人质盾牌，确实是要提前想办法应付才行。”
“屠杀百姓，乃是外邦蛮夷干的事，我大梁身为天朝上邦，自然不能与野兽同流合污。”
“况且南境本身就是我大梁的疆域，只是受到了豪族的裹胁。”
“若是宁杀错不放过，就算是在道义上，也站不住脚。”
听到秦风的回答，赵玉龙心中已经有了答案。
说到底，秦风绝不会为了攻城，无视百姓的死活。
而这一点，无疑是与赵玉龙的理念相悖。
若是可以，赵玉龙也希望能够兵不血刃地拿下城池，但现实是残酷的，若是能够守卫大梁的江山，必要的牺牲，还是能够接受的。
就算是有朝一日，赵玉龙的性命，可以换来大梁安宁，他也会毫不犹豫地献出自己的生命。
“秦兄，希望你能够想出对策。”
希望……之所以是希望，因为它发生的机会极为渺茫。
南境的百姓，被豪族裹挟，根本身不由己，注定会成为人肉盾牌。
到那时，就不得不面临杀还是不杀的两难抉择。
究竟是为了百姓，放弃这场战争，还是为成大事，不拘小节？
其实秦风和赵玉龙心里都明白。
自始至终，秦风的心里就只有百姓，也自始至终都站在百姓那一边。
无论是当初在京都，与权贵子弟明争暗斗，还是发展北溪县，巩固北境，隔绝大梁和北狄，尽可能地减少战事的发生。
说到底，全都是为了百姓。
反观赵玉龙，他与秦风的目标一致，都是为了铸造盛世。
区别在于，赵玉龙允许牺牲，也能够接受，必要的损失。
二人没有再言语，就这么默默赶路。
等到达孙波驻地时，已经夜幕降临。
孙波早已经在大门处等候，他没有披甲，一身布衣，身旁还插着一把战刀。
很明显，孙波已经做好了以死谢罪的准备。
“秦王，老夫连战皆败，已经无颜苟活。”
“要杀要剐，老夫绝无半点怨言。”
看着昔日的大将军，此时却披头散发，宛如风烛残年的老人，秦风心里多少有点于心不忍。
但战败就是战败，该罚还是要罚。
秦风背着手，望着孙波，沉声道：“此次南伐，由本王全权负责。”
“无论是战场指挥，还是人员调动，皆以王命！”
“孙将军，你连战连败，损失兵马将近九成，就算是拥有再多的理由，也难辞其咎。”
