一个月后，X区第8层，6号病房内。
周谦做梦了，梦见的居然是羿泊。
不同于周谦第一次进入的正式副本，这一回这里只有他一个人。
树冠如盖，苍穹被绿意遮蔽，羿泊身处一片湖泊前，他依然是那副被无数枝条绑在树上的模样。
明明是强大的神，却在故意示弱，引人去伤害他。
这次独自走上桥见羿泊的人，只有周谦一个。
羿泊静静睁着眼，没说话。
周谦耳边却响起了他曾说过的一句话：“萤火之光，怎妄想与日月并肩？”
神明不允许区区人类拥有神力。妄想成神的人，会得到神明的惩罚。
这是某种警示吗？
成神后的白宙会遭遇什么？
梦里，周谦穿过长长的水晶桥，走到了羿泊大神面前，看见他睁开那双碧水般的眼睛。
那眼神无比深邃，暗含警告，却又似乎隐隐藏着某种诱惑与期许。
周谦读不懂，还想问什么的时候，他却忽然醒了过来。
一下子从床上坐起来，周谦想到什么之后，立刻打开了系统面板。
在通关了崩坏后的蓝港市以后，系统面板现在多了“搜神旅途”这个图标，并且它是高亮显示的，显然在提醒玩家尽快点击它。
从崩坏后的蓝港市出来后，周谦一直没怎么进系统仔细看过，直到现在，他盯住了这四个字，并且看了很久。
周谦点开这个图标，立刻有一行提示弹了出来——
【点击“确认”按钮，即可正式开启“搜神旅途”。开启这段旅途后，你们将陆续在游戏里找到真正的神明，甚至有机会前往神明世界】
这会儿周谦不免想起了邵川。
虽然表面上看上去，邵川是偶然捡到了一个游戏盒子，他能开启这个游戏，纯属意外。
可游戏偏偏对他开启，还让他实现了那么多的心愿，大概确实是某种神明的旨意——
神明选中了邵川，为他开启了只属于他一个人的游戏，并很快在游戏里与他相见，将他的愿望一一兑现。
那是神明赐予邵川的恩惠。是属于邵川的特权。
可邵川并不想要这份特权，他不想独自霸占神明的善意，而是想把神明的恩惠授予给众生。
在现实里过了百年之久，邵川才得以将游戏开放给其他人。
这要是换做游戏里的时间……难以想象他费了多大的努力，才达到目的。
可是事情的走向完全背离了邵川的初衷。
神明并不会那么慷慨。
其他人并不如邵川那样能轻易见到神明。随着玩家的增多，副本难度越来越高，玩家见到神明的机会越来越渺茫。实现心愿、或者获得超能力，这对每个人来说都变得越来越难。
也因此，邵川想要关闭这个游戏，却竟也成了一件极为奢侈的事，这不仅需要花费他更长的时间，更要付出自己的性命。
如今，尽管按邵川的说法，周谦搜集创世神话相关的道具的速度很快，但他也是刷了许多险之又险的隐藏任务，才走到这一步，拥有了“搜神旅途”的功能。
周谦没有思忖太久，伸手点了【确定】。
系统面板上的各种菜单和颜色全部消失，屏幕只剩漆黑一片。
过了一会儿，一团雾出现了。
雾中隐约可见某种生物的影子，不过叫人看不分明。
这是周谦第一次在现实世界听到系统里的人说话。
尽管依靠了系统面板这个中间者，这也是颇为奇特的经历，就像是他在直接与神明对话一般。
“周谦，欢迎开启搜神旅途。系统为你精心挑选了下一次的建议副本《应许之地》。某种意义上来说，这是系统为你特别开启的副本。你可以带你需要的队友一同前往。”
周谦直接开口问：“你就是这个系统里的神？当年神明离开这片土地，只把你留在了这里？换种说法，你是外星人留下的一个特别厉害的AI？”
那团雾里继续传来一个声音：“我从何而来，我是谁。都不重要。你只要知道，我留在这里，是神明想帮助人类就可以了，他们依然在为人类教授科技、文明，与哲理。神明虽然远离了这片土地，但他们从未真正切断与这里的联系，必要时，有缘人可以前往神明的世界。”
“你说得对，不管你是AI还是什么，你会思考，甚至有自己的性格，有做游戏的风格……我该把你当做活物。”
周谦问他，“你刚才说，有缘人可以去神明的世界。难道真如传言说的那样，集齐那七样道具后，就可以得到通往你们那里的路径？”
“周谦，其实我和你真的很有缘分。我知道你有很多问题。如果你成功通关《应许之地》，你会见到我的。届时，我知无不言，言无不尽。”
白雾消失了。
系统面板也恢复了正常。
周谦再点开“搜神旅途”，躲在雾气后面的神明不再现身，系统面板上只弹出了一个列表，等待周谦填入想要开启副本的时间。
周谦暂时没有理会，正要起身去白宙，又收到了一条系统消息，那是邵川发来的邀请券——
他再次邀请周谦前往0号副本。
周谦蹙眉间，听见了敲门声。
来人自然是白宙。
等周谦去开了门迎他进屋，听见他道：“一起去？”
“嗯。”周谦点头，“一起去吧。”
此刻周谦的心情也有些古怪。
只因他这一去，其实是去见证邵川的死亡的。
七年前与谢怀那一战差不多要了邵川的命。他几乎没有力气再在现实维系实验的运转，也没有任何武力值用于游戏里的厮杀。
他不肯死，苟延残喘至今，只为拼尽力气等一个合适的接替者出现。
如今他等到了周谦，便到了可以将性命彻底交付出去的那刻。
这是他为了将这游戏彻底关闭所做的第一步。
游戏中，道具和金币的转移非常简单，之所以耽搁了一个月，是因为邵川在现实世界的势力盘根错节，过于庞大。周谦需要一一与他的律师团、管理团队、科研团队等人员见面，办理各种交接事项。所有的事情花了一个月处理完毕，已算是周谦高效完成。
处理完所有事务，邵川总算即将迎来他期待已久的死亡。
在这一刻来临之前，邵川也做梦了。
他梦回了年少的时候。
尽管只有15岁，邵川也已经很有自己的主意了，他有志求学，为国做大贡献，并无心于家庭、无心于情爱。
但生在那样的家庭中，父母简直不可忤逆，他不得不娶了一位妻子。
梦里，敬完宾客，邵川即将迎来洞房花烛的时刻。
酒后微醺的他走进屋，来到了盖着红盖头的新娘跟前。周围老妈子和丫鬟们的声音始终隔着一层雾，叫他一点也听不清楚。
看着眼前凤冠霞帔的新娘，邵川的心狠狠一沉，忽然生出了极大的恐慌。
有一个声音告诉他——不能揭开盖头！千万不能！
邵川的潜意识告诉他要逃，可是身体像是被人操控一般，仍然走到了一身红的妻子跟前。
一旁，丫鬟递来了玉如意，叫他用玉如意掀开盖头。
邵川朝丫鬟看去，只见她面容一片，竟连五官都没有。
邵川立刻后退一步，根本不愿意接过这个如意。
可他也就只能退了这么一步而已。
下一刻他被知道哪里来的力量推着不断往前，右手也不受控制地接过玉如意，继而一把掀开了盖头。
凤冠一摘，下面哪有如花似玉的姑娘，有的居然是一个蛇头。
“嘶！！！”——
那是蛇吐着信子，张口朝邵川袭了过去。
满屋的红骤然褪色，丫鬟老妈子们全都消失，宾客换盏推杯的声音远去，邵川发现自己来到了一个阴冷幽暗的洞穴之处。
而那一身红的新娘，竟化作了一条巨大的赤蛇！
洞穴之内，冰冷黏腻的东西缠住了他的身体，正是那条赤蛇！
过去与未来的记忆忽然重合，邵川发现自己的手脚都变长了。在梦里他竟又回到了成年时的模样。
盯着近在咫尺的赤蛇，紧紧抿了一下唇，邵川的话语几乎从牙缝里蹦出来。“谢怀？”
“嘶——嘶——！”
巨大的赤蛇不断在邵川的耳边、脖颈前吐着信子，剧毒的毒液已凝聚在唇齿间。滑腻的舌头轻轻擦过谢怀的脖颈，似乎随时会一口咬下一块他脖颈处的血肉。
之后邵川听到了他比毒蛇还阴毒的声音。
“我也好奇，你的梦境怎么竟会是这样的呢？
“我亲爱的主人，师父，在我很小的时候，我曾经对你提过，我想跟着你姓，你还记不记得？”
这事邵川自然还记得。
谢怀当时提出这桩事，大概是因为想当邵川的义子，以一种更名正言顺的方式为他养老送终。
可邵川并不愿再与任何尘世间的人产生羁绊，便拒绝了谢怀。
那之后每日该做的事，谢怀照做，只是话少了很多。七日后邵川看出什么来，找谢怀谈了很久的心。
谢怀低落难过，当然是以为邵川并不喜欢自己、不想让自己当他的亲人，甚至觉得自己不配当他的义子。
邵川对他的答复则是，姓名不过是称谓而已，其实没有太大的含义，人活在这世上，很多时候都会陷入迷茫，不知道该去往何处。那么也许姓氏的含义，只是告诉我们，我们从哪里来而已。
“我尚不清楚你的父母是为何遗弃了你。不过在这乱世……没人生活是容易的。他们一定有自己的苦衷。你们可以在一起生活的缘分或许已经没有了。留一个姓氏，只是让你记得你的来处，这已是你和他们唯一的维系。”
面对邵川的话，谢怀道：“其实我并不在意和他们有没有缘分。主人，他们既然已经遗弃了我，我就和他们切断了联系。我丝毫也不在乎我的来处。我只在乎我的归途。我也知道我的归途——我会一直陪在你身边的。”
“傻孩子。”邵川摸摸他的头，“人这一辈子想要永远陪着另一个人，这太难了。”
“这有什么难？”谢怀上前抓住邵川的手腕，“不过……主人说什么，就是什么吧。现在知道你并不是因为嫌弃我才不让我改姓，那我就放心了。”
此时此刻，梦境之中。
邵川抬眼看向谢怀，目光中有无尽的疲惫：“那件事……你记恨到现在吗？”
“谈不上记恨。只是忽然觉得，你确实从没把我放在眼里过，对不对？”
赤蛇一边吐着蛇信子，一边道：“你捡到我，养我长大，在我老去的时候指引我一条变年轻、并可获得长生的路。然后……然后你就想让我去死。亲爱的师父，这世上哪有这样的道理？”
“别叫我师父。”
任凭赤蛇如何动作，邵川都并不挣扎，只如入定老僧般盘坐在洞穴之中，他道，“我跟谢怀确实有过师徒情分、主仆之谊，但那是在他没有违背我的指令接受化神改造之前。现在的你已面目全非，根本不再是我认识的那个谢怀。”
谢怀像是听到了什么笑话，阴邪至极的话从他嘴里发出：“不，师父。我当然还是我啊。你这个人的毛病就在于，你永远认为自己是对的。我们走到如今的局面，是因为你从来没有相信过我。不过……
“现在纠结谁对谁错，已经不重要了，对不对？”
“我亲爱的师父，如果没有这个游戏，我们之间不会有这样深重的仇恨。可如果真的没有这个游戏，我们也许根本就无法相遇。毕竟那种年代，你很可能活不到80岁啊。
“这么看来……我依然要感谢这个游戏。你的儿子和妻子，所有你的至亲之人，都没能和你进入这个游戏。只有我等到了那一天，对么？”
“我知道你想做什么，你想死。可你不会如意的。你不好奇我为什么能在这里入你的梦吗？
“所以啊，你休想摆脱我。就算你真的死了，我也会去阴曹地府把你的魂灵拖回来。更别提……你现在只是想成为那个周谦的骨灵而已。
“我会让你活过来。这一次，我是主，你是任我操控的仆。我要你眼睁睁看着，我怎么把七年前没能实现的夙愿达成。”
·
周谦与白宙刚进0号副本，遇到了等在这里的血魔和龟儿仙。
两拨人马汇合后，一同朝湖边走去，不久后就发现了异样——邵川倒在湖边，浑身被汗水浸湿，脸上血色尽失，几乎泛了青。
周谦有一项技能就跟制造幻梦有关，立刻看出邵川似乎被某个噩梦缠住了，当即召出神之肋骨打算使用幻梦技能。
不过邵川咳了几声，已经醒了过来。
血魔和龟儿仙赶紧上前将他扶起来坐在湖边，两人的表情都有些沉重。
显然，就算早已做好了准备，他们还是很难接受今日就是邵川离去的那一天。
“主、主人……你现在……”龟儿仙话没能说完，已经掉了眼泪。
平时爱互相斗嘴打趣的血魔，两张口张了张，却一句话都没说出来。
邵川坐下，慢慢平复了心悸，面色依然沉稳，并不半点悲喜。
他用柔和的目光一一看过龟儿仙、血魔、白宙、周谦，道：“是时候了，用道具吊着命，勉强将生命力凝聚到现在，我已经支持不住了。
“你们都是好孩子，我知道你们会做得很好。”
最后邵川把目光放在了周谦手里的神骨上。“周谦，动手吧。”
“等等——”白宙打断他，“你刚才的梦是怎么回事？我察觉到了谢怀的气息。你如果成为周谦的骨灵，谢怀会不会继续影响你，甚至周谦？”
“这个作用是相互的。”邵川看向周谦，“你的神之肋骨在开发技能时，系统建议你选择控制类，这是有用意的。神明果然赋予了你操控梦境的力量。所以，谢怀如果想借梦境打败你，你正好可以利用梦境杀了他。”
“周谦，白宙、龟儿仙、血魔，都跟了我很久。他们恐怕下不去手送我最后一步。所以这件事还是交给你来。
“我即便已死，骨灵也十分强大，如果你愿意，我可以为你增加相当多的战斗力，这恰好是你目前欠缺的。
“但如果你有顾及，杀我即可，不必吸收我的骨灵。”
·
同一时刻，3号副本。
谢怀坐在冰床之上，不喜不怒的时候，眉眼看上去竟有些娴静。
只是在他把面前的成人等身木偶转过去的时候，眼里到底露出了令人生惧的，如毒蛇般阴毒的目光。
手指轻轻抚过木偶光裸的背脊，谢怀拿起一根针，沾了些许类似毒液的东西。
之后他往木偶背上的字刻下了最后一笔。
那是一个名字——“谢川。”
