丁相一直陪荣绵回到宫里, 白侍卫等人都已退下，丁相方问，“殿下今日出行，是提前知会徐公府么？老臣看, 并没有。”
荣绵微讶, “当然没有。丁相您怎么这样问？您是不是觉着遇着外祖母有些巧了？”
大殿下人并不笨, 丁相再一次确定。
丁相正色进谏, “殿下，是有些巧了。”
荣绵不愿意往坏处想外家，含糊道, “可能就是凑巧吧。”
丁相略欣慰的老心顿时给噎的不轻, 丁相道，“殿下千金之体，偶遇外祖母没什么。当年太.祖皇帝微服出行, 偶遇了刺客。您的曾祖母显烈皇后拼死相救，太.祖皇帝龙体无恙，显烈皇后却伤重不愈过逝了。”
荣绵被丁相谏的脸上一热，丁相行一礼，“臣多言了。”
丁相接了辅佐荣绵的差使，这又是今上万亩地里的一根独苗，丁相自然会用心。倘荣绵行动都会泄露, 那也太不将他丁某人放眼里了。
荣绵心慈面软的性格，丁相心中有数, 帝王仁慈不是坏事，却也忌优容太过。
荣绵今日去郑公府的事在宫里不是秘密, 可宫闱中事，并不会轻易传到外面。这事从哪儿传出去的，荣绵隐隐有些猜想。
外祖父的孝期都三年多了，依旧没有舅舅袭爵的旨意，母妃同他念叨过多次……这些，荣绵都是知晓的。
荣绵觉着，外祖母也没恶意，无非就是想借机跟郑公府化干戈为玉帛。
可要不查……
想想丁相说的话，丁相怕要不乐意的。
“皇兄，你是不是有什么难事？”荣烺背着手歪头看向兄长。
兄妹俩去凤仪宫、麟趾宫定省，今日夕阳若云霞，荣烺没坐辇轿，荣绵便与她一道步行。荣绵说，“没事。”
“我看你都愁的眉心打结了。”荣烺追问，“到底什么事啊？”
兄妹俩向来情分好，这也不是朝政事务，荣绵就与妹妹说了。荣烺道，“这不用问，肯定是母妃宫里阿李说的，她是李嬷嬷的侄女，跟外祖母家走的很近。上回我就警告过她，嘴巴再管不严，我就给她缝上。”
荣绵道，“我猜也是她。哎，你不知道，外祖母可怜的紧，连国公府的门儿都进不去。”
荣烺说，“这有什么可怜的？”
“外祖母那么大年纪了，头发花白泪流满面，连娘家都回不得，不可怜？”
“这必有缘故。皇兄你想，要好端端的，哪个娘家不愿意闺女回去啊。”荣烺说，“这也不是秘密，都说因当年江南市舶司的案子，徐郑两家早翻脸了。皇兄你不会给徐家做和事佬去了吧？”
“没。我就问了问郑世子，旁的没说。”荣绵道，“实在瞧着不是那么回事。让外祖母那么大年纪的老人家临门痛哭。”
“有因才有果。皇兄你就是心太软，看谁都可怜。”荣烺跟徐家感情不深，她也没兄长这般悲天悯人。
荣烺倒是说，“为这点小事，也不值得皇兄你愁眉不展。”
“丁相特意为此进谏。可处置了阿李，她是母妃的贴心人，我不想因此让母妃伤心。”
“哎，看皇兄说的，没有规矩不成方圆。要个个都似阿李似的把咱们出行的事到处说，宫里就成筛子的。再者，旁人看阿李向外传递消息不受惩处，以后个顶个跟着学，谁还将咱们放在眼里？”荣烺早看阿李不顺眼。
“还有，你要不把这事办了，丁师傅得想，他一片好意进谏，你却不肯纳谏。”
“正是。”荣绵正为此发愁。
荣烺给她哥来剂猛药，
“你可别告诉祖母。”三年前，母妃便受过训斥，罚了贵妃衔。为个宫人，牵连到母妃就不好了。
“所以叫母妃自己清理门户。”荣烺道，“我是不会故意说，可也保不住什么时候不留心就叨叨出来。”
荣绵看她，荣烺一幅天真无邪的模样。
“我看你这嘴也不严。”
“那得分什么事。为着个往外泄密的宫人，我还要给她保密？这样的人，留在母妃身边也是祸害。”
“母妃不过是想知道些外祖母家的事。”
“别让她瞎操心了，徐家现在没好事，净是让她帮忙的。”
“原也是亲戚，能帮还是要帮的。”
“那得看什么事。公爵爵位，那是小事？必得经朝议，岂是母妃一两句话就能定的？”荣烺也听母亲絮叨多次，耳朵都长茧了。
“我看徐家不走正路，外祖母就是想见你，正正经经的递句话进来，正正经经寻个地界儿，好好说话。何苦要在郑公府门前哭哭啼啼，人家家里有病的起不来的人，多讨人厌啊。”
荣烺一想这场景就心烦。
“外祖母那肯定也不是一到就哭。”
“没她这么办事的。”荣烺给徐家下了定论，“皇兄你太心软了，就是借此利用你也说不定。”
“那不能。”荣绵断然驳斥妹妹，“你把外祖母、舅舅想成什么人了？”
荣烺不以为意，“我当然也希望他们样样比人好，可看他们办的这事儿，真不像有志气的人家办出来的。”
俩人说着，就到了凤仪宫，荣绵今日去郑公府看望郑国公，也把郑国公的情况告知嫡母，“外祖父精神尚好，母后不必担忧。外祖父还说，待他好了，进宫来说话。”
“那就好。”郑皇后与兄妹二人说了几句话，便打发他们往麟趾宫去了。
徐妃也早等着儿女过来，备好果子茶点，先拉着儿女坐了，打发宫人们都下去。林司仪是要守在荣烺身边的，徐妃笑，“我让她们在外头备了果点，林司仪你也去歇一歇，我们母女有些私房话要说。”
林司仪道，“太后娘娘早吩咐过，不令奴婢远离公主身畔。”
徐妃脸上的笑极短的僵了一瞬，“阿烺是我亲闺女，我心里疼她还疼不过来。阿烺，让林司仪歇歇吧。”
荣烺也有徐家的事要问母亲，便说，“林妈妈，你放心去吃茶，有事我叫你。”
林司仪这才行一礼，退了下去。
徐妃直说，“这林司仪，什么都好，就是太古板了，不知变通。”
“林妈妈负责。”荣烺可不愿意听人说林妈妈的坏话，亲妈都不行。
“行了行了，我知道。”徐妃不再说林司仪，她拉着儿子问，“阿绵，见着你外祖母了吧？”
荣烺翻个白眼，荣绵也不用存疑，心下为母亲开脱了。荣绵皱眉问，“母妃打发阿李往外祖母家送的信，知道我今天去郑公府，是吗？”
“是啊。郑国公病的重了，你外祖母是亲妹妹，想去看望亲大哥，几次不能成行。我想，正好你去，郑家看你的面子，总会让你外祖母一道进去的。”徐妃问，“郑家让你外祖母进去没？”
荣绵头发晕，“母妃怎么能把我的行踪告知外祖母家！”
“那又不是旁人，那你亲亲的外祖母，她爱你还爱不过来。这是有难事，不顺带脚么。”徐妃觉着自己挺有智谋，一径说道，“都是一家人，郑国公是我亲大舅，你外祖母亲大哥，都不是外人。”
荣
“哎呀，这是我没提前说，是我的缘故。”徐妃轻轻松松的与儿子道，“明儿你见了丁相，跟丁相说明白也就是了。”
荣绵头疼，揉着额角，“那就是告诉丁相，母妃你在宫内沟通外官，丁相便不是想令母妃难做，可他既知道，就不能不告知父皇。”
“那就再跟你父皇说一声，不就行了。”徐妃受宠，觉着这也不是大事。
“父皇要怎么说，没事，小事一桩，不必在意。”荣绵受的是正经儒学教育，他最敬重的先生就是史太傅这样端方肃正之人。荣绵道，“内宫里通外官，向来是皇家忌讳。就算父皇不讲较，这事难道真瞒得住？跟在我身边的侍卫、内侍，哪个是瞎的？”
“他们纵看到能怎样，谁敢乱说，那就是造谣。”徐妃拉着儿子的手，“我的儿，这世上，谁都是多一事不如少一事，没人会乱说的。”
“你还小，不知道这世上的事，大家都是稀里糊涂来的。何况，知道你今儿去郑公府的人多了去，哪儿就确定是我这儿泄露的？只要咱们不认，就是没这事儿！”
徐妃在宫中多年，自然懂宫里的规矩，可她也有自己的一套规则。
荣绵还是担忧这事会牵连到母亲，荣烺忍不住凑两句，“可不是么，别人瞎不瞎的两说，但肯定是傻的。一说到徐公府，谁都想不到母妃您这儿。”
这还要攀诬旁人，就徐公府如今的不得意，谁会主动给他家传消息啊。一想就是麟趾宫了，荣烺打趣她娘，“我这才知道什么叫自欺欺人。”
“你少胡说。原也是件小事，谁敢查我这儿来。”
荣烺掰着手指给她数，“皇祖母、母后、父皇，谁不敢查你啊。无非父皇装聋作哑，只当不知。皇祖母、母后那儿呢？”
徐妃尤怵郑太后，自从她这贵妃衔儿去了，现在还没能升回去。徐妃嚅嚅几句，“我就不信，为这么件小事，太后娘娘就要查我。”
“您可真会说，这是小事？”荣烺懒得跟她娘说，自己拍屁股起身，“反正我不会给你告状，你自己寻思吧，出事儿再后悔可就晚了。”
荣烺就要走，徐妃忙抓住她的胳膊，“我这不一时心焦么？实在也是想替徐郑两家缓和一二。”
荣烺懒得就个宫人啰嗦，她道，“母妃你要想没事，就把罪魁自己处置了，到时就说是管理宫人不善，也算有个交待。”
“那怎么行？阿李伴我这些年，如我的姐妹一般。”徐妃再舍不得，这是陪她嫁入宫的，自小伴她一道长大的侍女，也是她的心腹伙伴。
“你自己想吧。你干这事儿前也不跟我们商量，出了事才抓瞎。你不把她交待出去，就得把自己个儿交待出去了。”
荣绵绝不能让个宫人牵连到自己母亲的，当下便道，“以后外祖母家再有事，正正当当递牌子进宫来说，少让宫人内侍传话。窃听宫禁可是大罪，叫御史知道，母妃你还如何在宫中立足！”
徐妃也是一哆嗦，她再恃宠而骄，也知身为宫妃不能拿到前堂叫御史讨论，那她的名声就完了。
“让我想想，让我想想。”叫兄妹俩你一言我一语说的，徐妃也拿不定了。
荣烺趁机追问，“阿李每天在宫里，她一个人也把消息传不出去，必然还有下线。母妃你想好，这事儿得圆的叫人挑不出毛病才行。”
长子已在朝理政，闺女也能在万寿宫说得上话，徐妃没了主意，只能跟儿女商量。毕竟她自断
徐妃把下线也都告诉了儿女，李女宫将事情告诉麟趾宫膳房的内侍，内侍托负责宫中采买的一位内侍官，把消息传出去的。
徐妃犹豫，“我看眼下无事，待真有事，再说不迟。”
“事发就是让别人来查了。”荣烺道，“母妃你这里禁得住查么？你既往外递消息，少不得通书信，要查抄出书信来，你如何自辩？”
徐妃忙令人取来书信，又要了炭盆，一把火烧干净。
荣绵：……
盆中炭火映红母子女三人的面孔，荣烺原不过是想收拾掉李女官，她没想到，母亲竟有好几匣子的信。
此事至此，荣烺心中也郑重起来，“把人都找来，对好口供，让他们都知趣些。”
荣绵欲言又止，这不是造假么？
可心里也知道，真坐实了私通宫外的罪名，母妃就完了。
荣绵深吸口气，暗暗咬牙，没有阻止。
母子女三人商议妥当，林司仪进来禀说要回万寿宫用晚膳，荣绵荣烺便辞了母亲，乘软轿回万寿宫用膳去了。
第二日，徐妃亲自向郑太后、郑皇后自陈对宫人管教不严之过。
“一个个的，嘴上没个把门儿的。昨儿阿绵到我宫里定省，说在舅舅家门前遇着我母亲，丁相说这事也忒凑巧。我也觉着不对，昨儿招来宫人一问，可不就是阿李这多嘴的，往我膳房传膳时跟内侍闲话几句，说了阿绵要出宫的事。那内侍也爱说话，同采买上的窦内侍说了，就传到了宫外。我母亲听说阿绵要出宫，她正好也想去看望大舅，便遇到了一处。”
徐妃再次行礼，“这都是我的疏忽。倘叫歹人知晓阿绵出宫，生出歹意。我就这一个儿子，阿绵要有个好歹，我也不能活了。”
说着眼圈一红，滚下泪来。
郑皇后道，“母后你看这要怎么处置？”
郑太后道，“自来祸患都是起于身侧，宫里也有些日子没整顿了。如今也给底下人作个法，李宫人两个内侍都交由慎行司审理，徐妃管束宫人不利，罚禁足半年，罚俸一年。”淡淡扫徐妃一眼，“去吧。”
徐妃不敢多言，想再给慎行司递句话，介时将人打顿板子，悄悄放出宫则罢。
却不想，慎行司一通审讯后，三人都死在了慎行宫。
也省得徐妃再递话操心，慎行司直接三领破席一卷，往化人场送了去。
徐妃得知李宫人死讯，很是哭了一回，偏她如今尚在禁足，不论荣晟帝还是儿女都不能来看望，只得自己哭了两日，小病一场，也无起死回生之法。
心中难免怨恨两宫毒辣，竟为此小事害人性命，枉为天下之母。
郑太后与兄妹二人道，“一旦内外勾连，莫说传递消息，毒药禁物，什么不能传进来？故而，但有此事，绝不能姑息。”
两人都郑重应了。
徐家爵位也不必操心了，宫中下旨：先徐国公有罪于江南，削爵免职，收回国公府，着徐家上下交还府坻，另行安置。
