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第296章 路途遥

作者:青青绿萝裙字数:5221更新:2022-10-20 12:21

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山西到贵州,那是从西北到西南,程丹若一行人走得是这样的路线:

河南郑州—南阳—湖北襄阳—荆州—湖南常德—辰州—沅州,然后进入贵州地界。

在这条路线中,有水路有陆路,估摸着要走一个月。

虽然有点久,但不要紧,古代打仗的准备工作也要很久。况且,土司叛乱和胡人南下不同,他们叛乱,最多打到府城,拒交赋税,圈地自立,就没有然后了。

所谓镇压叛乱,就是把被他们占据的地盘夺回,重新让他们俯首称臣。

从时间上来看,有点赶,但应该来得及。

只不过……古代赶路,那可不是一件舒服的事。

程丹若坐了近五天的马车,腰都要断了,才堪堪到黄河附近。

此段的黄河水流湍急,十分危险,能够坐船的路段并不多,但这已是难得的喘息之机。

上了船,程丹若顾不得休息,忍着摇晃感,来回在屋里走来走去,时不时做几个拉伸筋骨的动作。

谢玄英替她拉好帐子,任由她活动。

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“药补不如食补,晚上叫人熬些鱼汤过来,多用些。”他说,“你太瘦了。”

程丹若扭头,平躺在床上:“烦人。”

谢玄英坐到她身边,揉揉她的腰:“就烦你。”

“痒。”她推开他的手。

谢玄英躲开,改捏她的肩膀。

“痛。”程丹若又起身,自己揉按肩颈的肌肉,觉得僵硬得和石头没区别,“去京城的时候,我也没觉得这么累啊。”

她费解,“我以前都不觉得多辛苦。”

谢玄英不作声,手掌抚过她的后颈,纤细的血管在指腹下跳动,脆弱又强韧。被迫坚强太久,她都忘了自己其实多么瘦弱。

他什么都没说,只是关照道:“歇一歇。”

“躺不住。”程丹若理理头发,下车收拾东西,“玛瑙,叫人看住麦子,别让它在船上乱跑。”

走时,丫头说没瞧见麦子,她还以为它出去玩了,也没命人找。

谁知道头一天晚上,他们歇在驿站里,黄莺过来说,麦子就躺在她的绣篮里,嘴巴里还叼着只死老鼠,像收拾干粮出远门,把她逗笑了。

不过,既然跟着她一块儿走,她自然要对宠物负起责任。

黄河水急,猫掉下去可没处救,小心点才好。

玛瑙在外头响亮地应了,却没有进去。

竹香递上话梅,打探消息:“玛瑙姐姐,这种时候,我们都不能进去吗?”

玛瑙瞧瞧她,再看看蹲在不远处逗猫的黄莺,心里只想叹气。

看看,同样是晚了三年,竹香听说要放人,最近是打起十二分精神,力求早日成为一等,可黄莺呢,还一团孩子气,只知道逗猫。

人和人真是没法子比。

“最好别进。”她接过话梅含了,止住晕船的不适感,提点道,“夫人不会说什么,爷就……”

竹香完全明白。夫人对她们一如既往地和气,可爷却厌烦她们打搅,每次端茶倒水进去,都要被扫眼风,害得她都没机会在夫人跟前卖好。

“玛瑙姐姐放心,我记下了。”竹香点点头,又暗戳戳八卦,“话说二爷那儿的雪梨,被配给了糊涂虫。”

糊涂虫是马夫的小儿子,脑子不大灵光,做什么都稀里糊涂的,人也邋遢,是丫鬟们最瞧不上的下人之一。

雪梨就不一样了。

她是荣二奶奶的陪嫁,身段丰腴,皮子雪白,嫩得能掐出水。

玛瑙吓一跳:“什么时候的事?”

“就去年夏天。”竹香说,“暑热,小大郎又病了,二奶奶忙着照顾,难免疏忽二爷。人在外头回来,热得一身是汗,雪梨就上前伺候更衣搓背,被二奶奶发现了,好一通发作。”

她瞄眼屋里,见程丹若和谢玄英在床边,身影交叠,知道安全,放心继续八。

“二爷也发了脾气,说他回来,二奶奶不伺候就罢了,丫头不伺候,要她们做什么,难道让他自己动手不成?二奶奶被气着了,就说让雪梨伺候他算了。”

“然后呢?”玛瑙吃惊地问,“收房了没有?”

竹香压低嗓音:“收了。都三年了,二奶奶身子一直没好利索,隔三差五地就要请太医调理,但还是没动静。全哥儿长得那样好,二爷怕也是想再要一个,哪怕是庶子,也好过……”

她没说下去,但大家都懂她的意思。

二奶奶生安哥儿伤了身,以后未必有嫡子。万一安哥儿有个什么事,将来这爵位可就说不准了。

那头,竹枝听见她们的话,不由问:“既然收房,怎么又配人了?”

竹香道:“还能为什么,两位主子冷一冷,又和好了。太太说,既然收用了,纵然不给个姨娘的名分,做通房也使得,这般配人,好像侯府养不起一张嘴似的,结果回头二爷就把人指出去了。”

玛瑙忍不住道:“二爷心硬。”

“我看啊,”喜鹊抱着熨好的衣服出来,一针见血,“二奶奶也好手段。太太开口,二爷能留她才怪。”

“雪梨命苦。”竹枝感慨,“原本怎么也能配个管事的儿子。”

兔死狐悲,除了少数丫鬟能做姨娘,丫头们的命运也不外乎如此了。雪梨在谢二婚后才被收用,却还是落到这样的结果,怎能叫她们不齿冷。

玛瑙想,二爷这性子,说好听点是杀伐果断,说难听点,实在冷漠无情。

不如自家爷,明明白白对丫鬟们不感兴趣,这样,下头的人早早熄了攀高枝的心思,安分做事,倒也踏实。

“好了,府里的事儿,与咱们无关。”玛瑙振作精神,“还是想想自己,夫人的意思,若是我们愿意出府,在外头许人家,她也不介意。”

黄莺吓一跳:“到外头去?”

“你还早呢。”玛瑙揪起她,“别逗麦子了,快去做事。你也老大不小了,还不如小雀勤快懂事。”

黄莺腼腆地笑了笑,抱着麦子回屋做活。

夫人说,贵州多蚊虫鼠蚁,叫她们多做些帐子。

贵州,可真远啊。

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既然身处黄河,当然要吃黄河鲤。

现代,因为各式各样的问题,黄河鲤鱼数量骤减,程丹若从未吃过。但如今,黄河鲤鱼闻名天下,又被称之为“龙鱼”。

这艘船是昌顺号弄来的,设施完备,厨娘一安顿下来就卷起袖子干活,熬了一下午的鱼汤。

奶白的汤水,清脆的葱花,还有鲜美的鱼肉,热气腾腾地交织出浓郁的香气,扑人一脸。

谢玄英亲自盛了一碗汤,嘱咐程丹若:“喝完。”

程丹若浅尝半口,觉得味道不错,没有腥味,才慢慢喝了起来。

他又往她碗里夹虾。

“我一会儿吃。”她开始挑鱼刺,免得喝汤的时候误吞。

“要我帮你……”谢玄英试探地问,“挑刺吗?”

程丹若有一点点想笑:“我会吃鱼。”

他闭嘴了,但吃了两口饭,放下筷子剥虾。

程丹若瞅向他。

雪白微红的虾仁脱出壳,沾上酱料,看着就鲜美可人。但她的注意力又一次不可避免地偏移,落到他修长白皙的手指上。

筋骨直挺,肤色冷白,指甲修剪得圆润整洁,明明同样的组织结构,有的人粗实有力,有的人却赏心悦目。

“张嘴。”他把虾仁递到她嘴边。

程丹若犹豫了下,咬住吃了。

他唇边扬起微微的弧度。

这就是成亲前,他所构想的婚姻,照顾她,爱护她,虽然晚了三年多,好在还是做到了。

他接着剥第二个、第三个。

程丹若有点微微不自然,但没有什么抗拒感,低头吃了。

喂了她七八个,又开始夹蔬菜。

程丹若连说话的机会也没有,埋头苦吃,最后汤都喝了一半,实在吃不下了。

谢玄英也没有逼她吃完,只是吩咐丫鬟撤席,晚上再准备些点心。

程丹若道:“晚饭吃这么多,一会儿肯定吃不下了。”

“那就再喝点杏仁酪。”他道,“总得用点养人的东西。”

程丹若可有可无地点点头。

杏仁酪总比燕窝好。

夜里,玛瑙端来一碗热腾腾的核桃杏仁酪,说是竹枝做的。

程丹若忍俊不禁。

听说有机会升职加薪,丫鬟们都卖力了起来:“知道了。”

热热的喝了碗甜点,入睡时,人都是香甜的气味。

谢玄英搂着她厮磨许久,却抚住她的眼皮:“睡吧。”

“睡了啊?”颈间的温度微热,在春夜里正好,令她微微眷恋。

“你累了。”他抚住她的后背,“早点休息。”

程丹若背过身,却道:“我到了新地方,都睡不太好。”

“睡不着也先躺一会儿。”谢玄英十分坚持,“快睡。”

“好吧。”她合眼酝酿睡意。

片刻后,谢玄英摸了摸她的手臂,她毫无反应,呼吸平稳,显然已经睡着了。

他暗暗叹气,她显然比自己想得更虚弱。

路途遥遥,希望这一路,都能平安无事才好。

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坐船的时光很短暂,没多久又换马车,而后,河南郑州到了。

在当地马驿,发生了一件个小插曲。

他们碰见一队行商南下,对方的货物是一车车毛线,准备运到山东。同时,还买好些《毛衣图》。

用饭时,他吹嘘自己买到了多好的羊毛,可倒酒的侍女忍不住了,说自己昨晚上按照图册上的步骤,根本织不不出来。

“莫不是被骗了吧?”她忧心忡忡,“被老爷知道……”

“胡说八道。”这人面白无须,不过二十出头,一身绸缎袍子,富贵有余,精明不足,好似头回做生意,心虚又逞强,“朝廷都说要做毛织了,怎么会是骗人的呢?”

程丹若刚好进门,听见这话,示意丫鬟过去看看。

喜鹊应声而去,没一会儿,回来道:“买了盗印的册子,里头的图纹印错了。”

原来是盗版书受害者。

程丹若想想,说道:“拿本我们的送过去吧,买了这么多毛线,成本不少,为这事蚀本,委实冤枉。”

喜鹊笑道:“是,奴婢这就去。”

玛瑙一面铺床,一面道:“你不如再教教那丫头,总不好叫人败坏夫人的名声。”

谢玄英颔首,对程丹若道:“这话说得在理。”

程丹若道:“也好,那你去吧。”

喜鹊捧书而去。

次日,他们启程离开,却碰见那人在门口候着,一上来就作揖赔礼:“不知措夫人芳驾在此,昨日见笑了。”

措夫人?

程丹若好笑,却道:“无妨。行商不易,处处留心才好。”

“是是。”对方不意她这般好说话,又惊又喜,赶忙送上心意,“一点赔礼,还望夫人笑……”

说着,偷偷抬起眼皮,觑了她眼,“笑、笑纳?”

他吃惊的表情,定格在了脸上。

程丹若奇怪:“怎么,你认识我?”

“不、不是。”这人果然是愣头青,居然说,“没想到夫人这般年轻……”

谢玄英迈出门槛,瞟去一瞥。

“我还以为是个慈祥的老太太……”他结结巴巴地说,“冒犯,冒犯。”

程丹若却笑了,一面上马车,一面道:“你没猜错,我八十岁了。”

他傻眼:“啊?”

“去山东多教人织衣吧。”她放下帘子,“后生。”

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措夫人八十,貌犹如少女,时人传为仙,立庙以祭之。

——《走马记闻》夏·驿间野老著


  
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