程丹若在安顺修驿道, 谢玄英在镇远巡视苗疆。
这次巡视不乏震慑各寨的意思，所以带了三千余人，行军时，浩浩荡荡, 烟尘飞扬, 颇为壮观。
各寨听见动静, 皆派人问安。
谢玄英正式公布了寨堡改制的事情，又告知他们，今后在苗疆建立哨所, 定期巡防。
各寨都是喜大于惊。寨堡和他们毗邻而居，实力强大的还好, 实力弱的免不了隔三差五受骚扰，如今能自治，自然再好不过，奉承至少有一半的真心。
黎哥又是所有苗寨中的头一份脸面。
他的座位离谢玄英最近，还得了他的嘱咐：“许了你们自理，可要用心安排，耕田不可荒废，税不能少收，也不能多收，跟着朝廷的旨意做事。”
黎哥当初举兵, 图的就是争取耕田, 虽然半道被俘, 成了官兵的手下, 但兜兜转转，也算达成最初的目的。
是以，应得也算真心：“是, 属下、下官知道了。”
谢玄英欲安抚苗人，对他和颜悦色：“听说你成亲了？”
“是。”
黎哥这回算衣锦还乡，正式继承了父亲的土司之位，也娶了妻子。他心爱的姑娘已经不在，也无所谓娶谁。
父亲想他娶巴氏的女子，互相也有个照应，但黎哥记起写家信的事，知道巴氏女不懂汉文，以后怕多有不便，就娶了曾经嫁给百户的萱花。
这两天，他就跟着萱花学写汉字，已经学会了自己的名字。
当时，军营的师爷听说他叫黎哥，写的是黎戈，便用这两个字做汉名。
谢玄英点点头，额外赐给他两匹红绸缎：“成家立业，今后行事须稳当。”
“是是。”黎哥恭敬地应下。
应酬完，巡防边疆。
苗疆边墙不仅是一个抽象的概念，更是一道切实存在的古城墙，与长城仿佛，凝聚无数心血。
边墙的这边是汉人居所，另一边就是生苗地域，但双方并非彻底隔绝，或是探亲访友，或是买卖赶集，多有往来。
谢玄英不着急赶路，他这回亲自前来，除了见人，还有更重要的任务——清厘军户，丈量民田。
前者好理解，统计各寨堡的士卒人口，编入户籍，寨堡既然交给苗人，那些什么百户、总旗的官儿，基本都没了。
他们会被迁往附近的卫所，左右刚打过仗，各卫所都缺人，倒是不怕没得安置。
至于后者，就是汉苗都很在乎的耕田。
有的田是军户自己开拓的，有的原本属于苗人，后被侵吞的，当然，也有苗人迁往深山，半主动半被迫地放弃了。
长年累月积累下来，一笔烂账，各有各的说法。
谢玄英这回就要解决掉这些土地纠纷。
他沿着边墙走了一圈，查看了每个地方的耕田，也询问过当地人口，最终按照各地情况做出裁决。
大致遵循的原则是“苗地归苗，民田归民”，以边墙为界，属于苗人那边的所有耕田，退还给苗人，而边墙里面的，虽说以前可能是属于苗人，但汉民已经耕种许久，今后就属于汉人。
但边墙和长城一样，不是连成一整片的，断断续续的几段，野外并无城墙。
他就以山溪为界，划分民苗。
还有的地方比较奇葩，汉人的田和苗人的混在一起，这就很难分清了。
谢玄英让人拿来鱼鳞册，能置换的置换，不能置换的就划界限，记录分明，省得今后起矛盾。
当然了，但凡是裁决这种事，肯定有人满意，有人不满意。
可想想谢玄英的兵马，再念着寨堡的香饵，大多苗人还是勉强能接受。尤其寨堡自治，今后不必受骚扰，即便受了委屈，也觉得能忍。
汉人这边就更不必说了。
随着不少军户裁撤，大家求的就是保住官职，田什么的差不多就行了，哪里敢和巡抚唱反调？
因此，纵然磕磕碰碰，两件事还是顺利地办了下来。
昔年清平没有收好的尾巴，在此终于完结，谢玄英又了却一桩心事。
归程途中，没忘记去清平书院作客，拜访山长静光居士。
静光居士四十余岁，在山上修了个草庐，春深季节只穿单衣，正全神贯注地凿刻佛像。
谢玄英仔细端详，是一座手挎鱼篮的观音。
“静光居士。”他礼节周到地招呼，“晚辈谢玄英，特来拜会。”
“嗯。”静光居士是大儒也是狂生，还是出家人，难免有点狷介的脾气，不咸不淡地应了声，继续刻他的观音。
谢玄英耐心地围观。
然而，看着看着，他就发现静光居士在石刻这方面……是个生手。
这也好理解，晏鸿之也是这样的人，有时候忽然对什么感兴趣，就要学一学，学得七七八八就撒手。
而新手和老手相比有个特点，那就是特别来劲。
越菜越有劲头。
所以，他招呼长随小厮摆出茶具和坐垫，寻处石凳坐下，喝茶等。
静光居士心无旁骛，一心修凿观音的样貌，可修完怎么看，都觉得差了点，于是冷不丁开口：“你觉得这观音像如何？”
谢玄英道：“慈眉善目，悲天悯人。”
“哼。”这种套话，静光居士哪里满意，瞥眼打量。
嗯？嗯。
“你还有点眼光。”他清清嗓子，又仔细瞧他，“你是子真的学生？”
谢玄英道：“是。”
“不错。”静光居士坐下，拈须微笑，“难为你身居高位，还肯亲自来见我这等乡野俗人。”
谢玄英道：“居士避世修禅，本不该打搅，只是我有事相求，不得不上门叨扰，还望您海涵。”
一面说，一面为他斟了杯热茶。
静光居士端起来，细细品味茶香：“何事？”
“我欲请各夷寨土司的子女，前往贵州城就学，正缺一位良师，不知居士可能为我引荐？”谢玄英也不是随便找的人。
清平书院的教学风格就是不分汉夷，有的学生放荡不羁，还会穿夷服，书院中一些浣衣的妇人，也有苗家女子。
他就想从书院里挖个人走。
静光居士闻言，自然也猜出了他的意思，可书院的先生被挖走了，谁来教书？他最近沉迷石刻不可自拔，并不想亲自讲课。
但谢玄英再怎么说，也是堂堂巡抚，人家诚心诚意上门，怎么都不好一口回绝。
因此思来想去，死道友不死贫道。
“你可知道，咱们蜀中有一位才子？”静光居士道，“此人文采奇诞，草书乃是一绝，能作画写词，通读儒、道、佛三家经典，得此一人，可抵庸才千万。”
谢玄英记性很好，思索道：“我似乎听过，是叫姜元文可是？”
“不错，姜光灿是蜀人，前些时候去了龙冈。”静光居士道，“你不妨去那里看看。”
其实，谢玄英只是想找个普通的老师，并不想找才子，但闻弦歌而知雅意，他听出对方话中的推拒，也不勉强。
反正老师没有，学生已经在干活了。
“多谢您指点迷津。”他客气道，“劳烦了。”
“无妨。”静光居士喝口茶，旧事重提，“你觉得，我这观音像如何？”
谢玄英反问：“这是居士心中追寻的观音吗？”
静光居士明白了他的意思，叹道：“寻寻觅觅，不得其味啊。”
遂不再问了。
-
齐知府里里外外忙活了几日，终于列出了承包驿站的名单。
程丹若逐一对照印象。
马家排名第一，出资三千两，是贵州有名的大商人，掌握着贵州一大命脉——马帮，无论是茶马古道，还是川盐入黔，都少不了马帮的经营。
他们对开驿道是最积极的，能够承包下驿站，今后无疑大有好处。
可惜的是商户出身，不好多来往，不过可以吩咐下人，若马家上门，让他们进来坐坐冷板凳。
反正马家求的也是这份脸面。
高家，安顺大户，名列榜单第二位，两千两，记得没错的话，他们家有不少读书人，之前义诊也捐过药。
这就属于提前投资了，就算不能让谢玄英收个学生，能指点一下也是好的。
程丹若记下，准备到时候让高家子弟上门，叫谢玄英看下他们的文章，名师指导值回票价。
……
林林总总，大概只有七八家，银子凑了约八千两。
程丹若收到钱，写了帖子正式回复，算是收据，然后给齐知府留三千两，让他继续监工。
“宁谷和宁山若愿意出人，也许他们修一个。”她适当放宽了口子。
齐知府会意：“是，下官明白。”
程丹若昨天已经去过宁洞的驿道，姑且算是满意，准备结束本次突击检查：“你好生办差，不要懈怠。”
齐知府恨不得赌咒发誓：“下官知晓利害，绝不敢耽误大事。”
这两年就在自己眼皮子底下，程丹若相信他搞不出花样，不过惯例敲打罢了，闻言便道：“我自是信你的。”
齐知府立马露出感激涕零的表情。
双方走完流程，散会。
程丹若放下了名单，问玛瑙：“那日你也去了，感想如何？”
玛瑙递给她一盏刚熬好的梨汤：“齐知府谦恭谨慎，办事十分仔细。”
程丹若笑了，这就是举人出身的弊端，哪怕升任了知府，在本地大户跟前都直不起腰杆子。
但这对她而言是个好消息，没有弱点的人，凭什么投靠她呢。
她浅浅抿了口梨汤，示意丫鬟继续说。
玛瑙又道：“马家的人有些草莽气，不过看着粗中有细，一心想拿下魁首。倒是高家有些矜持，说了好些场面话才点头，写数目的时候也颇为斟酌。”
程丹若问：“怎么报的价？”
“写的纸条。”玛瑙道，“齐知府并未过手，是我收了念的。”
“齐光祖着实仔细。”程丹若不怕齐知府做手脚，可他有心避嫌就是好的，“就这样吧，对了，金先生他们回来没有？”
她带了赤韶过来，自然不可能让她傻玩，安排两小姑娘跟着金仕达勘探风水，体会下开辟过的驿道和深山小路的区别。
玛瑙瞧瞧天色：“想来是快了。”
“你叫人准备好药油。”程丹若唇角微扬，“明儿咱们就回家。”
