出了正屋, 江晚芙原想去寻阿弟，行过一段长廊，走到尽头, 却见江父得用管事立在廊下, 见了她，拱手道, “大娘子, 老爷请您过去一趟。”
江晚芙微微一怔, 不知父亲寻她作甚, 微微思索，颔首应下。
惠娘倒是有些许的紧张，看了眼那管事，紧紧跟在江晚芙身侧。
管事在前引路，很快到了地方，是间茶室。江晚芙踏进去，惠娘原本想跟着进, 管事却伸手拦下，语气倒是十分客气, “只大娘子一人进便可。老爷还未到, 还请大娘子略坐片刻。”
惠娘面色划过一丝紧张，不自觉盯着江晚芙的背影，张了张口, 却紧紧闭上了嘴。江晚芙倒没察觉惠娘的异样, 刚好转过头, 见惠娘仿佛有些紧张, 朝她轻轻颔首, 道, “惠娘，那你在院里等一会儿吧。”
说罢，便抬步踏了进去。
这是一间茶室，不算很大，大抵是暂住的缘故，布置得有些简单，但算得上雅致。古朴茶具摆在茶桌上，三两青瓷、白瓷茶罐整齐摆着，室内静谧，香炉里燃着香，角落架子上放了个白瓷花瓶，盛了几支腊梅，幽幽的暗香。
江晚芙入内后，抬眼扫了几眼，果在隐蔽角落看见里个炉子，炉子上摆着铜壶，壶口冒着热气。
她走过去，提起铜壶，回到茶桌边，选了个茶罐，用竹勺取了一勺茶叶，倒进茶壶，滚烫开水汩汩落入茶壶，茶叶随之翻滚，片刻后，淡淡茶香，便涌了出来。
她将茶壶放回去，给自己倒了一盏，啜了一口，起初是苦涩，咽到喉间，舌根又品出一点回甘，细腻醇厚，算得上好茶。
其实，平心而论，除开对他们姐弟的漠视，江父几乎算是个没有污点的人。
为官方面，他在苏州多年，算得上勤勉，未有什么大的失职，在百姓之中，也颇有声望。江晚芙出门时，也曾有小贩得知她父亲是苏州通判后，分文不收，说什么曾被冤入狱，好在有通判大人慧眼断案，救他一命。
才情方面，他可称得上一句才华横溢。在他之前，江家不过一个普普通通的人家，守着些田地，日子虽过得比寻常百姓富足，但到底任人欺侮。
可以说，江家能有今日，靠得都是他一人，从一介白衣，到六品官员，虽不可与国公府相提并论，但说到底，没有祖宗荫庇，能做到如此，已经算是极厉害的。
他熟读诗书，满腹经纶，写的一手好字，入仕多年，也未曾懈怠，到如今，做文章依旧不假手于人。
于私德方面，他既不沉湎女色，也不贪好黄白之物。对外，江家常年行善，逢年过节，必施粥送衣。对内，他敬重正妻，疼爱一双幼儿幼女，即便再忙，都会亲去后院，探视稚儿。就连未曾见过一面、前来投靠的远方亲戚，他都能以礼相待。
唯一的嗜好，大约是茶，他喜各种茶，却不拘于价值名气，曾道，待致仕后，必亲辟一亩茶田，勤耕细作，采得清茶几斤，聊度余生。
对杨氏而言，他是可靠的丈夫；对苏州百姓而言，他是好官；对友人而言，他是值得托付的挚友；对耀哥儿和眉姐儿而言，他是慈父；对阖府的下人而言，他是宽厚的老爷；对族中亲戚而言，他是阖族的骄傲。
可唯独，对她和阿弟而言，他从来不是个好父亲。
江晚芙出神想着，直到身后传来的推门声响，令她回过神。她起身抬眼，望着来人，神色平静，屈膝福身，“父亲。”
江仁斌颔首，目光落到长女身上。长女一身新妇打扮，闺阁中披散的长发挽起，梳成朝云近香髻，云纹玉簪固定，斜插一只步摇，璎珞玛瑙，垂于耳侧。
他鲜少这般去
母女实在很像，尤其是作新妇打扮的江晚芙，眉眼间仿若全是徐氏的影子。
江仁斌收回视线，垂下眼，道，“不必拘谨，坐吧。”
说罢，率先落座，正要抬手泡茶，却瞥见茶壶中清亮的茶汤，神色一顿，抬手给自己倒了盏茶，端起来，喝了一口，微微闭目，似在回味，良久没有开口。
茶室内一片静谧，唯有角落里那置于炉子上的铜壶，正咕噜噜沸腾着。
江晚芙坐下，轻轻开口，“父亲唤我来，可是有什么嘱咐？”
江仁斌闻声睁开眼，放下茶盏，温声开口，“算不得有什么嘱咐。世子待你可好？”
江晚芙抬眼，见江父望着她，眼里既没什么柔情，也没什么慈爱，一如既往的平淡，也轻轻颔首，“夫君待我很好。”
江仁斌便“嗯”了一声，语气淡淡道，“你既嫁高门，是好事，也难免有坏处。高门不易，往后诸事，我帮不上什么忙，唯有靠你自己。你阿弟那里，不必忧心，家里有我在。过好你自己的日子吧……”
江晚芙一怔，其实她今日回门，为的就是这一句承诺。她也知道，江父一贯知晓权衡利弊，她既有国公府在背后撑腰，他便不可能再如从前那样，纵着杨氏算计阿弟。
但不知为何，真的听到这句话时，她几乎是压抑不住的，很想站起来，质问父亲，为什么要这么对他们？他明明可以保护他们的，那么多年，她战战兢兢的那些年，他明明可以像今日这样，给她一句承诺的。
不是要他和继母争执，不是要闹得家宅不宁，她没有那么不懂事，只要稍微有那么一点点，只是一点点的维护。祖母去世的时候，他可以过来看看他们。阿娘忌日的时候，他可以过来陪他们吃顿饭。阿弟烧得人事不省的时候，他可以过来看一眼。
这样也很难吗？
明明没有那么难的呀……
但最终，江晚芙没有质问，也没有掉泪，她不是小时候了，她需要他保护的时候，他不在。到如今，她不需要了，便更不会去求。
她只是起身，屈膝福身，客客气气道了句，“那就多谢父亲了。”
其它的话，没必要多说。两人心知肚明，这既是妥协，也是交易，如今江仁斌应了江晚芙，会护着江容庭，日后，江晚芙自也有要还他人情的时候。
父女做到这个份上，其实真的很可笑。
江晚芙闭了闭眼，再开口时，语气恢复了平日的温顺柔婉，“父亲若无别的吩咐，阿芙便先告退了。”
江仁斌正在给自己倒茶，闻言一顿，继而颔首，“去吧。”
江晚芙屈了屈膝，转身朝外走，走到一半，忽的听到身后一句“阿芙”。
她停住步子，没有转身，“父亲还有什么吩咐？”
江仁斌看着长女的背影，眸中情绪晦涩难辨，最终，他只是道，“为父最后赠你一句话，人生哪能多如意，万事只求半称心。”
“凡事，都不要强求……”
江晚芙一怔，没明白这话里的意思，江仁斌却已经住了口，淡淡一句，“去吧。”
出了门，江晚芙仍有些怔怔的，惠娘倒是紧张上前迎她，低声唤她，“娘子，老爷他……您没事吧？”
江晚芙回过神，朝担忧望着她的惠娘摇摇头，抿唇笑了一下，道，“没事。走吧……”
今日回门，最主要的事，就是确保阿弟回了苏州后，能够安心治学，如今目的也达成了，江晚芙心里轻松许多，也不去琢磨其他。
到了阿弟处后，她便自在了不少，姐弟俩一贯亲近，江容庭原本很不放心，见长姐气色极好，不似受了委屈，才松了口气。
江晚芙自是不许他操心自己的事，只叫他安心念书，又道，“我与你
姐夫商量过了，待你过了府试和院试，便接你来京城念书。”
江容庭听罢，倒不说什么大话，很是稳得住，道，“阿姐，我一定不给你丢脸。”
江晚芙见阿弟小小年纪，却如此沉稳，面上看不出半点轻浮之色，不由得心头一暖，抬手摸了摸他的发，柔声道，“有什么丢脸不丢脸的，你怎么样，我都是你阿姐。”
江容庭听得鼻子一酸，险些涌出泪，觉得自己这样大了，若是在长姐面前哭鼻子，未免丢人，忙忍了回去。
他一贯稳重，也唯有在长姐面前，才露出几分少年稚气。
在江宅待到晚间，用过晚膳，江晚芙和陆则便要回国公府，因江父、杨氏都在，倒是没什么依依送别之类的场景，江晚芙拜别二人，又朝阿弟点了点头，便上了马车。
马车晃晃悠悠了一路，雪路泥泞，便越发不稳，江晚芙有些晕，身子也没什么力气，起初还强忍着，渐渐有些忍不住了，便靠着车厢，闭上了眼。
陆则自是第一时间察觉，抬手，碰了碰小娘子的额，便是一怔。
入手滚烫。
江晚芙倒毫无所觉，只是觉得身上乏得厉害，察觉到陆则的动作，勉强冲他笑了笑，想开口说点什么，又委实没什么力气。
陆则眉拧得更紧，却没说什么，只取过一旁的大氅，裹在小娘子身上，将她护得严严实实。
江晚芙累得厉害，眼睛都睁不开了，困顿得任由陆则折腾，昏昏欲睡的时候，依稀听见陆则在冲外头说话，说的什么，她也没如何听清，只是感觉，他的语气似乎很严厉。
她还慢半拍的想，陆则怎么忽然这么凶？
