翌日, 陆则刚到刑部，就被诏进了宫里，来传口谕的不是旁人, 正是高思云。
高思云在门口候着，见陆则出来，忙迎上前, 恭敬行过礼，陆则颔首，上了马车, 到了南午门，要下车的功夫，高思云借着来扶他的机会, 压低声音道, “今日一大早，都察院谢大人和大理寺文大人早早入宫面圣, 后来首辅张大人也被宣去了，听那动静，陛下像是不大高兴……”
短短几句话, 高思云说罢，立马抬手来扶陆则。
陆则倒没要他扶, 下马车时，看了他一眼, 朝他轻轻颔首, “多谢。”
高思云正弯腰弓背着, 按那些贵人的话, 便是“一副奴才样”, 忽听这一句“多谢”, 怔愣片刻，待回过神来，见陆则已经进了南午门，才赶忙追了上去。
陆则在侧殿外侯了片刻，便被宣了进去，他进屋时，除了宣帝，果见都察院左都御史谢纪和大理寺卿文选清及内阁首辅张元，三人都在屋里。
陆则进殿，“微臣叩见陛下。”
宣帝都没让他跪，直接就叫人赐座了。陆则坐下，就听得宣帝开了口，“朕说叫吏部尚书自查，你们觉得不妥。那好，就按祖宗的规矩，刑部主查，大理寺和都察院旁听！”
昨日区区一个九品县令，当真是个芝麻大小的官，闹得朝廷一片哗然，朝野震荡。谁都不知道，这傅显竟这样走运，朝中虽有登闻鼓一说，但十几年未响过了，有要去敲的，多半被劝到顺天府报案了。偏巧那日守门的官兵不舒服，跑了几趟茅房，就被他给混了进去。
登闻鼓一响，别说崇德殿，就是守在宫门外的那些百姓，都听得一清二楚，不到一日，坊间就传开了。
说有个县令，状告吏部履职不公。官老爷告官老爷，还是九品的县令，把整个吏部给告了，这可是头一遭，传的沸沸扬扬，都快赶上过年了。
吏部是谁的地盘，自打胡庸当了銮仪卫，就把儿子塞进了吏部，父子俩仗着帝宠，这些年没少动手脚，一贯看不惯父子二人弄权的谢纪自然不会放过这个机会，昨夜回去就找了大理寺卿文选清，二人关起门商量了一晚，今早就来“逼宫”了。
谢纪听了皇帝的话，自是不愿意，觉得皇帝还是要保胡庸父子，胡子气得抖了抖，刚想开口，就听身边张首辅先开了口，“微臣以为，陛下所言极是。朝中诸事，自然该按祖制，尤其此事事关重大，牵涉甚广。”
宣帝听了张元这话，神色稍缓，也不顾一旁的谢纪和文选清，直接拍板，“那就这样定了！”
陆则自然只有起身，“微臣领旨。”
一行人出了殿，谢纪和文选清似有不满，很快拂袖而走，倒是张元，慢吞吞行在一侧，朝陆则示意，“我与世子同路，不妨同行一程？”
陆则颔首，抬手示意张元先行。
张元也不客气，先走一步，二人踏上御道。冬日北风拂面，方才在偏殿不觉得，出了殿门，倒是有些冷了。
“世子觉得，此案该如何定？”
还没开始查，就开始问怎么定了，要说都是进士出身，怎么张元成了首辅，而其他人做不了，就凭他这份敏锐，见一叶而知秋，窥一斑而知全豹。谢纪和文选清还在死咬着胡庸不放，浑然不觉，真让他们查，他们能把整个官场搅得大乱。
这朝堂之上，有多少人是真正干干净净的，能做到明哲保身，已经不容易。胡戚这些行径，多年秘而不宣，难道当真就是所有人都掺和进去了，倒也未必，多半是见宣帝重用胡庸，不想得罪陛
真要下狠手查，只会动摇根基。朝堂上的事情，本来就不是非黑即白的。
来支持宣帝。
陆则轻轻垂眼，手背在身后，迈下最后一格台阶，淡淡道，“功过相抵，小惩大诫。”
张元听得一愣，原本是看陆则年轻，想提醒一句，让他把好尺寸，切莫因一时意气，闹得朝野大乱，却不料他这样淡淡一句话，把他要说的，全给说了，顿了顿，面上神色郑重了些，“那主犯呢？”
陆则抬眼，望了眼狭长的御道，“案子自然要有人担着，否则，犯了众怒，激了民愤，凉了外官的心，难以收场。至于谁来担着，就各凭本事了。”
看是都察院和大理寺扳倒胡庸父子的决心大，还是陛下保胡庸父子的决心大。说是这么说，这天底下，除了手握重兵、让皇室忌惮的武将，谁能拗得过皇帝呢？
陆则停下步子，“内阁事忙，晚辈就不打扰张大人了，先行一步。”
张元颔首，微微抬手，“世子请。”
陆则颔首，阔步走远。张元在原地站了会儿，望着一身绯红官袍的郎君，见他出了宫门，才缓步朝内阁的方向走。
为人臣子，谁不想要吏治清明，君圣臣贤，都是读圣贤书过来的人，他理解谢纪和文选清，弄权者，人人得而诛之，这是他们刻在骨子里的忠君报国，哪怕豁出命，也值得。
他也曾经是这样嫉恶如仇的臣子，初入内阁之时，意气风发，满心以为，“主过不谏非忠也，畏死不言非勇也”，看不惯老师在胡庸父子和都察院、大理寺间转圜，直到老师问他。
“存远，为师问你，除了死谏以迫帝王，你可还有别的法子？你若有，为师不拦，你死得其所，你的双亲，老师替你奉养，你的儿女，老师视若己出。但你没有，你不过一番莽勇，你大可死，一头撞死在那崇德殿，然后呢？人人都死了，剩下的，除了胆小怕事者，便是胡党，这万千庶民的生计，这朝堂诸事，托付给谁？”
“都死了，谁来做事啊？”
“为官者，不可只顾自己死后名，你出去看看啊。黄河水漫，要有人去堵堤坝！地龙翻身，要有人去赈灾救人！饿殍遍地，要有人去替他们要粮食，要有人替他们说话！你去看啊……”
“我知道，朝堂之外，同僚私下骂我，骂我胆小怕事，骂我明哲保身，骂我身为首辅，却不和他们站在一起。大约你心里也是这样想的。但我愿意担这个骂名，担一辈子也不要紧。我做了什么，我自己知道。你若执意要走那条路，老师也不拦你。”
张元想起旧事，一时有些走神，待回过神，抬头便见内阁的匾额，有阁臣抱着折子出来寻他，口中急道，“张老，新到的奏折，成都府大雪，民冻馁者无数……”
张元立即正色，疾步进门，“速召众阁臣，侧殿议事。请户部、兵部二部尚书进宫……”
他虽然没有走那一条路，但也没有那一日，曾经后悔过。
……
卫国公府，立雪堂里，江晚芙照旧喊了管事们过来，一一问过进展，有拿不定主意的，也一一发了话，才回正屋。
菱枝和纤云正指挥着仆妇，把晾晒在院里的腊梅搬起来，见自家主子回来了，便道，“这天看着像是要阴，指不定还要落雨。”
江晚芙也抬头看了眼，果见天上阴阴的，虽不算乌云密布，看着却也不像是晴天，便道，“搬进屋吧，用炉子烘上。”
纤云应是，几人合力搬进屋里，又搬了两三个炉子来，架上竹蔑，一被架上，腊梅香便弥漫开了，还夹杂着股竹子的清香。
江晚芙拨弄算盘，算了会儿账，又想到不知元宵那几天，
江晚芙坐下，纤云就给她端了盏大枣茶来，惠娘进屋
，抱了两个大橘柚进屋，黄澄澄的，看得人直流口水，江晚芙抬眼瞥见，问道，“这大冬天的，哪里弄来的柚子？”
惠娘便道，“膳房刚送来的，说庄头给府里弄了一筐梁山柚，不多，老夫人便说，各房分两个。这时节柚子难得，今年仿佛也格外少见，听仆妇说，往年府里柚子吃得多，今年梁山那头年景不好，一直下雪，路上运不过来，这一对柚子，快赶上一两金了。”
“这么贵？”江晚芙听得有点惊讶，她如今管家，自然知道市面上的物价，否则还不被嬷嬷哄过去。但饶是她，听了也觉得贵得咋舌。
惠娘抱着，点点头，又问，“要替您剥了么？”
江晚芙想了想，道，“送一个去晗哥儿那里吧，别叫他一口气吃完了，叫绿竹盯着些。剩下的，先放着，等世子回来再开。”
惠娘应下，抱着橘柚下去了。
傍晚陆则回来，江晚芙起身迎他，二人用过晚膳，坐在屋里吃柚子，这柚子八九月成熟，从梁山送到京城，一路颠簸，存了个把月，却仍是果肉清甜，淡黄色的果肉，汁水四溢，看着就很诱人，不愧是名柚。
江晚芙洗净手，剥了一辦果肉，朝陆则嘴边递，便道家常般说，“惠娘和我说这柚子的价时，吓了我一跳。柚子肉我们吃了，柚皮我叫惠娘放着，晒干了切丝泡茶喝，也太贵了些……”
陆则闭着眼想事情，忽的嗅到一股甜甜的果香，睁开眼，便见小娘子青葱似细白的指尖，正捏了块橙黄的果肉，递到他嘴边，柚子肉不见得多诱人，倒是那被汁水浸湿了的指尖，水润润的。
他垂下眼，低头吃了那块果肉，刚咽下，第二块立即递了过来，见他不吃，还催他，“夫君，你再吃一块，别浪费了。”
陆则一怔，正事也想不下去了，扶着额，有点想笑。
看来小娘子是真心觉得太贵了……
他平日里也没亏待她的，连自己的私库都给她管了，一两金罢了，还这样“小气”，但看小娘子这样“斤斤计较”，眼巴巴等着他张口的样子，陆则又有点情人眼里出西施。
怎么她做什么，他都觉得很讨人喜欢，或者说，讨他喜欢。
