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立雪堂
陆则不在的日子,江晚芙不大贪睡，她醒得早，索性起来把昨晚看到一半的账本看了。惠娘看她看完了,才叫人去传膳。
“今儿膳房这赤豆甜汤熬得好，说是宝清的赤豆,又甜又糯。”惠娘服侍江晚芙用膳，看她吃的不多,有意哄她多吃点，就指着那赤豆甜汤说道。
惠娘都这么说了，江晚芙自然不好拂她的意，虽没什么胃口,也还是道，“那我尝尝。”
吃到嘴里，倒真的不错。赤小豆焖得很烂，红枣也煮得很软了,吃起来唇齿之间有股淡淡的豆香。
不等江晚芙吃完一碗,就看见纤云匆忙进来了，屈膝福身后道,“老夫人请您过去一趟。”
江晚芙有些纳闷,这个时辰，祖母不是正做功课吗,怎么会叫她过去。但她也没有耽搁,放下碗筷,收拾了一下,很快就带着惠娘，朝福安堂的方向去了。
到了地方，嬷嬷很快把她请进了东捎间。江晚芙进去一看,屋里除了老夫人，三房的人也在，皆是一脸肃色。片刻后，二房一家三口和陆致也一前一后走了进来。
陆老夫人沉着脸，看人都到齐了，才朝陆三爷示意，“公主已经进宫了，人都到了，老三……”
陆孝朝嫡母颔首，才开口说话，他语速不快，语气也很平和，但说出的话，却叫众人吓了一跳。
“我早上得了消息，太子殁了。”
江晚芙听得一愣，下意识抬头。刘兆？伸手去端茶杯的陆二爷，亦是整个人一震，脱口而出一句，“怎么会？”
就算如今朝堂之上，众朝臣都在讨论废储的事情，但还在昨日，太子都还好好的，只是被陛下禁足于东宫，这才过了一夜，怎么会没了？那可是在宫里啊。
众人心头惊讶，不亚于陆二爷，但等听完陆三爷的话，却都陷入了沉默。
醉酒发狂时，踩上自己摔碎的茶杯，一头撞在铜制烛台上，铜针贯穿前后脑。且当时伺候的宫人太监，皆被他赶走，因惧怕他的暴虐，无人敢靠近。故而连施救的人都没有，第二天宫人发现的时候，刘兆的尸身都已经僵硬了。
堂堂太子，这种死法，简直可以用匪夷所思这个词来形容。
可以说，缺少这其中的任何一环，刘兆都不至于惨死于东宫之中。倘若他没有酗酒，没有砸烂茶杯，没有赶走下人，没有性情暴虐到无人敢靠近……但这些都只是他们的猜测和假设了，这匪夷所思的死法，让众人脑子中，不由得冒出两个字。
报应。
刘兆□□臣女农妇，无恶不作，却因为他身份尊贵，过去不曾、将来也可以预见，他不会像寻常人那样，受到相应的惩罚，付出相应的代价。律法不会制裁他，但冥冥之中，老天爷让他死在了自己手里。
但这话，谁也没说出口。
陆三爷说罢，陆老夫人便接着道，“宫中发生这样的大事，一定会有一场大乱。接下来，你们需得谨言慎行。老二、老三、大郎、三郎，你们几个是在外的，说话做事，都要多留一个心眼，别让人钻了空子。”
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陆二爷等人自是应承下来。
陆老夫人点头，转头朝江晚芙她们几个女眷说道，“至于你们，要约束好底下人。现下消息还没传开，但也瞒不了多久。你们务必管好丫鬟婆子，嘴碎的，该罚便罚，现在不是宽容的时候。”
庄氏和赵氏看婆母神色之严肃，自然也晓得事情的轻重，赶忙颔首应下，“是，母亲，儿媳知道了。”
陆老夫人没多话，又叮嘱陆致一句，“你媳妇身子重，我就没喊她过来。
陆致应下。
陆老夫人看时辰不早，就让陆二爷几个男丁出门了。今日的早朝，肯定是取消了，但衙门还是要去的，且不能耽误了时辰。越是这样的时候，越是要谨言慎行，处处小心。陆二爷几个一走，庄氏和赵氏也被陆老夫人打发走了，倒是江晚芙，被老夫人留了下来。
江晚芙多少也猜到，老夫人要叮嘱些什么，无非是府里不归各房管的下人、府外的管事，等老夫人一说罢，她便郑重地应下，“孙媳知道，您放心。”
陆老夫人叮嘱罢，才略微松了口气，合了合眼，道，“原想着，这些日子能松快些，却不料又出了这样的事情。出了这事，阿瑜的婚事，只能往后延了。你二婶、三婶不管中馈，你多受累些，有什么为难的，只管来找我，我给你担着。”
江晚芙看老夫人面上露出疲色，心中不大好受。这个年纪的人，最忌讳的就是太操劳，好好养着还不见得，一操心、一劳累，老态就显出来了。但她也没什么法子，只能宽慰几句。
果不其然，不到中午，消息已经传开了，但对外的说法，却是太子暴病于东宫，大约也是宫里觉得刘兆的死法太过离奇，很容易让人联想起之前闹得沸沸扬扬的案子，所以才对真正的死因，秘而不宣。
但哪怕只是一句含糊的暴病而亡，也已经引得百姓私下议论纷纷。
永嘉公主入宫后，便一直没回来，好在叫人回来传过话，江晚芙才安了心。但她也很忙，除去管好府里不出乱子，还要准备好设奠，给各房准备素服等等。“太子薨，天下尽哀之”，不光宫里要办丧仪摆灵堂，各府也要行祭奠礼，除冠素服。
等到傍晚，府里所有艳色的布帛装饰，都已经撤下，全都换成了清一色的青白二色。
接下来便是等。按规矩，在京七品以上官员及命妇，都要入宫祭奠行礼。但还未等到消息，先出了一件大事。
一道圣旨，都察院和大理寺所有官员，全都下了狱。
江晚芙自然也得知了这个消息，但她知道，并非是因为陆家有人受了牵连。陆家在朝为官的族人众多，但因为陆勤和永嘉的关系，陆勤在陆家的地位又一贯很高，所以陆氏族人从一开始，就选择了对此事避嫌。
被牵连的是谢家，陆书瑜的未来婆家。
谢回的父亲谢纪，是最早要求彻查太子案的人，同时，他和大理寺卿是太子一案的主审。废储之事，也是经他之口，在朝堂之上提出。虽刘兆的死是自作自受，和谢纪等人并无直接干系，但痛失爱子的宣帝，一怒之下，还是迁怒了谢纪等人。
消息出来的当天，谢夫人就匆匆忙忙赶来了府里，求卫国公府出面相助。
江晚芙陪着陆老夫人接待了谢夫人，谢夫人出自书香门第，一贯极重规矩，极要脸面，现在却也顾不得那些了，上来就要跪，哭得双目红肿，让人看得于心不忍。
但陆家自然不可能出面的。且不说这浑水，谁都不愿意蹚，就说卫国公府和皇室的姻亲关系，他们也不可能不顾及永嘉公主的感受，去为谢家说话。
见陆老夫人婉拒，谢夫人也好像知道，再求也是无济于事，失魂落魄地离开。江晚芙亲自送她到门口，目送谢家的马车走远，她回到福安堂，想和祖母回话，一抬头，却先看见了陆书瑜，她站在庑廊上，双眼红着，神情难过。
江晚芙一怔，下意识喊了一声，“阿瑜？”
陆书瑜眼睛红着，眼里湿漉漉的，一副想哭却竭力忍着的样子，看得江晚芙心疼不已，忙上前握住她的手，张嘴想要安慰，却又不知说什么好。
谢家能不能脱困，谁都不知道。
但有一件事，虽然谁都没说，但众人都心知肚明。无论陆家有多少理由，他们没有施救于谢家，这是事实，经此一遭，谢家就算最后无恙，但谢家人还能像以往那样，毫无芥蒂地看待谢回和陆书瑜之间的这桩亲事，还能毫无芥蒂地对待陆书瑜吗？
陆书瑜毕竟姓陆，是陆家人。
江晚芙张了张嘴，终究没有说什么，她感觉无论她说什么，仿佛都只是徒劳。
二人身侧的门打开，陆老夫人走了出来，看见孙女，她并没有露出意外的神色，只是走过来，像哄孩子似的，轻轻摸了摸孙女的头，很轻地道，“阿瑜，祖母只能这么做。”
她不可能为了孙女的婚事，就不顾陆家的安危。
陆家之所以能累世不衰，就是因为他们从不卷入皇室纷争，就像朝臣都在因废储与否争执，陆家从始至终保持了缄默一样，现在皇帝要清算那些请旨废储的朝臣，他们也不会干涉。
帝王痛失爱子的怒火，总要有人来承受。
……
八月十二，闻丧。京中六百七十余寺观庵，皆击钟三万杵。
八月十四，小殓。太子尸身，停于正德宫。
八月十五，大殓。尸身入棺，设几筵，置安神帛，立灵幡。文武官员及命妇，着丧服素衣，入宫致奠。
八月二十二日，发引。棺椁入帝陵。
到八月二十二，太子刘兆的葬仪，终于告一段落。
但宣帝的怒火，并没有因先太子的下葬而缓和，谢纪等官员，依旧囚于牢狱之中。
……
陆则是在刘兆下葬后的第三日，到的京城。
行军路上，他便得了消息，太子薨逝，京外各地官员皆得了消息，他也不例外。
按规矩，尚在赶路的三大营，立即原地停下，同当地的官员一起致奠，结束后才一路疾行，但因中间耽搁了十来日，比先前预定回京的时间，还是晚了有七八日。
