几日后的午后, 江晚芙正教姚晗练字，刚从国?子监回来的江容庭过来看?她，身边还跟了与他同行回府的陆机。秋闱在即, 国?子监给学子们?放了三?日的假，三?日后, 便直接进试场了。
江晚芙在暖阁见的他们?，叫丫鬟拿了牛乳椰糕来, 呈冰碟里镇过的，吃起来清凉爽口?，很适合夏天吃，“这几日热得厉害, 这个吃了正解暑，你们?尝尝看?。”
江容庭笑眯眯应了。有?陆机在，他不似姐弟独处时?那般做小儿态，很是沉稳。其实他是借住在府里的, 要是不会做人的话, 很容易被人说什么闲话，虽说姐姐姐夫护着, 但私底下那些闲话是管不住的。但他在这方面, 像是无师自通一样，没人教过, 但他跟陆机也好、跟国?子监那些同窗也好, 都相处得很融洽。
国?公?府里提起江小郎君, 都赞不绝口?, 没半句坏话的。
几人提起秋闱的事情来。这次秋闱，江容庭本来不打算下场的，但他老师听说后, 说三?年一次，机会难得，虽没什么机会得了名?次，但还是建议他下场练练手。老师的建议，江容庭自然?是要听的，便恭恭敬敬应了下来。
江晚芙听了这事后，有?些担心揠苗助长，倒是陆则劝她，“有?什么关系，既是老师提出来的，便不算阿弟好高骛远。他这个年纪，试试也无妨的。”
江晚芙也觉得自己关心则乱，便不打算拦着了。此?时?说起来，她便一副很支持的态度了，道，“前几日祭祖的时?候，我听家中一位表姑母说起，城西九曲观的文曲星君格外灵验，还打算明?日过去给你们?求福袋来。”
江容庭听得脸上一红，生怕阿姐失望，忙道，“我也只是试一试，没什么机会中的，阿姐还是不要特意跑一趟了。”
江晚芙眉眼柔和一笑，“有?什么关系，来去一趟也不费什么劲，便是不求你们?取中，求个考试顺顺利利的，也是好的。不过我一番心意罢了。”
她都这么说了，江容庭也就?不拒绝了。
第二日，江晚芙便带上惠娘，去了趟九曲观，大?抵是临近秋闱的缘故，文曲星君的香火十分鼎盛，星君宫观的香客，比以往多了数倍。福袋倒是不难求，捐了些香火钱，记了名?，两个福袋便到手了。
自家阿弟的，江晚芙自然?是自己亲自送去的，至于小叔子陆机的，则叫菱枝跑了一趟。
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两日后，秋闱开始，考生进场，贡院大?门?合上，一关就?是三?日。一场三?日，一共三?场，每场间隙也只得一日的休息时?间，跟赶场似的。等交完最后一份卷子，江容庭从贡院走出来，走路都在晃。
陆机也没好到哪里去，下人一接到两位郎君，便催着车夫马不停蹄赶回府里了。
两人回府，先去了趟福安堂，陆老夫人看?两人难看?的脸色，哪里还肯留他们?说话，当即叫下人送他们?回去了，又跟江晚芙和赵氏叮嘱，“叫膳房熬些补汤送去，这几日怕是把他们?累坏了。”
江晚芙自然?是应下，自己的弟弟，她自然?是上心的，不用祖母叮嘱，她也不会忘的。
婆母吩咐，赵氏也颔首应下，不管去不去做，至少面上是表了态的。
陆老夫人也不说什么，她这个年纪，知道很多事不能?太较真。不聋不哑，不做家翁，这句话用在她身上，也算得上合适。底下几个儿媳妇，性情各异，但只要不做得太过分，她都睁一只眼闭一只眼便算了。
要是陆机是个孙女，她也许会插手，但陆机是郎君，也有?这么大?了，赵氏充其量就?是冷淡了些，害人的事情，她是不会做的。
过了秋闱，很快就?到了重阳，陆家祭祖的事情，便提上了日程。
这是江晚芙主持中馈以来，第一次祭祖，自是万般上心，事事亲力亲为，忙起来连一日三?餐都顾不得了，好在手下几个管事都是做惯了的老人，再加上有?祖母在旁提点?，她到底是把祭祖一事给稳稳当当地办成了。
非但没出什么岔子，且办得极为漂亮。经此?一遭，她便也算在陆家宗妇中站稳了脚跟，以往陆家族妇与庄氏打交道得多，江晚芙是新妇，露脸的机会便相对少些。且主持中馈这事，并不是那样好做的，不像做官，每年还能?给皇帝递奏本，说自己做了什么做了什么，中馈这种事，庶务琐碎繁多不说，做得好是看?不大?出，但做得不好，立即便传开了去。
祭祖过后，江晚芙好生地歇了几日。
她仿佛有?些累狠了，歇了几日，身上也还是没什么精神，但她整日在屋里待着，与平日无异，倒也不怎么看?得出，连陆则都没察觉什么。
陆则照例早起，谢纪等人还关在刑部大?牢，宣帝后来也没下旨问罪，事情便搁置了。他虽没有?出面替他们?求情，但总是好生关照着谢纪等人的，都是群上了年纪的老人，最生不得病。
江晚芙听见动静，起身去次间，看?见陆则已经穿好了官服，正低头朝腰上系系带，她便走过去，伸手替他弄。
陆则松手，微微低头，便看?见她秀美白皙的面颊，如玉的耳垂在柔和朦胧的晨光下，显得温软精致，“吵醒你了？”
江晚芙摇头，“本来也要起了，今日宛平的姨奶要来，还带了表妹，我得早些过去祖母那里。晚上怕是要设宴的。”她说着，已经将革带扣好，惠娘在外敲了敲门?，说马车已经备好了。
陆则应了声，低头跟阿芙道了句，“我早些回来”，抚了抚她的侧脸，便出门?去了。
江晚芙掩唇打了个哈欠，但也不打算回去睡了，她今日倒是真的忙。用过早膳，就?带着惠娘去福安堂了，她到的时?候，陆老夫人正跟陆书瑜用着早膳，看?她来了，就?叫她坐着一起吃。
“那杏仁酥尝着不错，是甜口?的，我估摸着你会喜欢。”
老夫人开口?，嬷嬷就?上前给江晚芙夹了一块，放到她碗里。江晚芙没什么胃口?，但面上倒是笑着，慢慢吃了小半块，看?祖孙俩用完了，便顺势放下筷子。
用过早膳，略坐了会儿，宛平来的姨奶就?来了。姨奶夫家姓郑，这回来京城是来探亲的，郑老太太跟陆老夫人是堂姐妹，年轻时?两人交情很不错，这么些年不见，感?情也没淡，一见面就?握着对方的手，好一顿寒暄，说起年轻时?候的趣事，一时?都停不下来。
江晚芙含笑在一边作陪。
郑老太太朝她看?了一眼，语气真切地赞道，“你这孙媳生得是真好，这样的人儿，就?是放在身边看?着，都觉得赏心悦目。”
陆老夫人笑得不行，指着堂姐道，“你呀你呀，都这把年纪了，老毛病还是没变。看?着好看?的，就?挪不动步子了。你们?是不晓得，我这位老姐姐啊，年轻时?挑丫鬟，都要挑模样好看?的，我伯母问她缘由，她一本正经答，挑个不好看?的，杵我跟前，我饭都吃不下……”
郑老太太被掀了老底，倒也不恼，笑眯眯地问江晚芙多大?了哪里人。
江晚芙一一答了，也觉得这位姨奶的性子真是极有?意思，也难怪祖母与她感?情这么好。
郑老太太还带了个孙女，闺名?叫云梦，十五岁，正是年轻鲜嫩的年纪，柳叶眉细细的，穿着水蓝裙衫，眉眼机灵，嘴很甜。
午膳就?是在福安堂用的，姨奶是正经亲戚，二房、三?房都来了的，等用过午膳，老人家上了年纪，犯困的时?候就?多，好在江晚芙也早有?安排，早早准备了厢房。
她起身道，“您过去歇会儿吧。至于梦姐儿，她要是想歇，我便叫人带她过去，要是不想，便去暖阁里与我们?说说话。”
郑老夫人倒是真的困了，问了问孙女，郑云梦想了想，道，“孙女不累，还想跟表嫂说说话呢。”
郑老夫人听了就?点?头，“那也好，你可不许给你表嫂添麻烦，跟你阿瑜表妹好好相处。”
郑云梦脆生生应下。郑家孙女多得很，她就?是有?眼力见加上嘴甜，才能?讨了祖母喜欢，跟着来京城。
郑老太太去歇息，江晚芙和陆书瑜便待着郑云梦去了暖阁，丫鬟拿了彩绳、笸箩、珠子等物过来，给她们?打络子打着玩。
郑云梦看?了眼，看?见那珠子都是白色的玉珠，色泽莹润，一颗颗指头大?小，中间打了孔洞，圆滚滚的，一点?杂质都没有?。这样好的玉料，国?公?府居然?拿来车珠子给娘子们?打络子玩。要是在宛平家里，几个姐妹得抢着要呢。
她心里想着，但看?陆书瑜已经拿了彩绳开始编，她便也收起心里的惊叹，抽了彩绳来编，一边跟一旁的江晚芙说话，“刚刚听表嫂说，您家里是苏州的，我还没去过苏州呢，不过想来养得出表嫂这般的美人，定然?是个好地方才是……”
江晚芙没有?与他们?一起打络子，觉得胸口?有?点?闷，浑身没什么劲儿，比早上还不舒服，所以听郑云梦跟她说话，也只是强撑着应了几句。
郑云梦看?她对自己不热络，心里忍不住想，这表嫂也不是什么高门?大?户，真要说门?第，还不如她呢，可嫁进了国?公?府，便跟着享福了，吃的穿的，样样都是最上等的。可见女子还是得高嫁，从前在宛平，郑家也算很厉害的人家，还不觉得如何，这几日跟着祖母在京城做了几回客，才看?出什么叫真富贵呢。
像表嫂，走到哪里，别人都要捧着她。还有?瑜表妹，虽是个结巴，却也不愁嫁。
