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卫国公?府福安堂, 陆老夫人照例早起去做功课，恭敬且虔诚地上过一炷香，就听嬷嬷兴冲冲来传话, “老夫人，世子爷回来了……刚进了大门, 现下正?朝这边过来呢。”
陆老夫人一怔，在心?里算了算日子, 不由有些生疑：这同说好的日子可差了不少，怎么这么突然回来了？她叫嬷嬷扶自己去换身衣裳，祖孙二人在侧厅里见了面?。
嬷嬷带着丫鬟进来上了茶水，便退了出去。
陆老夫人倒没心?思喝茶, 仔细上下打量了陆则几眼?，道，“瞧着倒像是瘦了些？怎么提前回来了？”
陆则没有回答老太?太?的问题，只是抬眼?, 注视着祖母, 轻声问，“祖母打算何时动身？”
陆老夫人面?色微凝, 抬眼?看?陆则, 他的表情严肃，眉心?蹙着, 沉默地等着她回答他的问题, 神情中岿然不动, 一副不肯罢休的样子。她无声地叹了口气, 终于摇了摇头，“我不走。”说着，不等陆则说什么, 继续往下道。
“你也不必劝我……我不能走。只有我留在府里，他们才会放心?让你去宣同，帮你父亲。”
卫国公?府其?它?女眷都可以走，但她必须留在府里。无论是明面?上还是实际上，她都代表着卫国公?府的稳定。她一旦离府，势必会引起皇室的怀疑。这是毋庸置疑的。
所以陆老夫人从一开始，就没打算离开。
皇室需要一个活的棋子，这个人必须是他们父子的至亲，没有比她更合适的人选了。
陆则起身上前，单膝跪在陆老夫人面?前，捉住祖母的手，低声道，“祖母，不需要。我不需要他们的同意，也绝不会同意你留在府里。如果连至亲都保不住，谈何保护这天下？”
陆老夫人沉默下来，轻声地问，“二郎，你已?决意要与皇室翻脸？文武百官的反对，忠义大道的压力，天下悠悠众口，你当真都想清楚了？”
陆则跪得笔直，面?不改色，眸中没有分毫动摇，语气平静地道，“是。我已?决意如此。如果您打算用?牺牲自己的方式，来为我、为父亲争取时间，那我可以明明白白地告诉您，我不同意，父亲也绝不会同意。”
陆老夫人终于没有再说其?他了，她将手抽出，用?力握住孙儿的手，“好……二郎，你记住，无论你做什么，祖母都相信你。祖母等你来接……”
陆则紧绷着的脸，终于露出一丝笑容，转瞬即逝，他点点头，“好。从前一直是您送我、送父亲出门，迎我们回家，这一次，换我去接您回家。”
陆则起身，立马安排人暗中送陆老夫人离京，没有大费周章地折腾，也只带了几个贴身伺候的嬷嬷，另外就是护送的侍卫，因此陆老夫人一行?很快就动身了。
陆则在门口，目送马车远去，回屋换了身衣裳，进宫面?圣。
京城的初春湿冷，朱甍碧瓦，还凝结着一层白霜。沿着笔直宽阔的宫道，缓缓朝里走，那股深宫独有的孤寒，仿佛彻骨一般，缓缓渗进人的骨髓之中。陆则踩着青石砖面?，一路行?到宫门口。
太?监前去通传，很快便见高思云急匆匆地出来了，看?见檐下的世子，赶忙上前，拱手弯腰道，“世子。”
陆则正?望着低沉灰霾的天空，听见声音，回过头，“嗯？”
高思云便低声道，“世子，陛下叫您改日再来。”说着，声音压低了些，低声解释，“陛下近来十分信重?一位仙长，日日与他谈仙论道，首辅张大人也难见陛下。”
陆则垂下眼?，神情平淡，淡淡点头，“好
说罢，掀起衣摆，隔着一扇紧闭的门，跪下磕了个头，便起身出宫了。
他跪下行?礼时，高思云忙避到一边，等陆则走远，才躬身进了屋，他干爹正?靠着柱子闭眼?休息，等着内殿陛下的吩咐，听到他的动静，睁开眼?看?他，“你小子对这卫世子倒是亲厚……回回他来，你都恭恭敬敬的。”
高思云笑着同干爹低声说话，“干爹也知道，卫世子于孩儿有救命之恩。旁人眼?中，我这等没了根的阉人，心?肠歹毒，但唯有我自己知道，我虽是太?监，但也知知恩图报的道理?，否则与牲畜有什么区别？”
高长海听了这话，倒也觉得欣慰。
他们这样的人，做到御前总管又怎么样，还不是阉人一个，这辈子没妻没子的，能干活的时候再风光，瘫在床上，连吃喝拉撒都没人管。认个干儿子，还不是指望他给自己养老。
干儿子越重?情，他往后越指望得上他。且这么些年下来，也真是养出些感情来了。
高思云也笑了笑，“干爹您站了一上午了，回去歇一歇吧。孩儿替您守一会儿。”
要是换做以前，高长海自然不敢答应。但自从那位仙长入宫后，陛下日日与仙长谈仙论道，不许旁人惊扰，都不要他近身伺候了。高长海便也点了头，出去了。
高思云隔着门回话，“陛下，卫世子听闻陛下无暇见他，便在殿外磕了头，给陛下请了安，现下已?经?出宫了。道明日再来拜见陛下。”
片刻后，门内传来一声低低的回话，“嗯。”
殿内，蓄着白须、仙气飘飘的道长，没来由地停下了说经?的声音，宣帝一愣，忙道，“可是朕方才说话，打断了仙长布经?？”
道长缓缓睁眼?，将念珠拢回宽大的袖口，摇了摇头，“陛下修道至诚，亦有仙缘，本可得道，却?为庶务所扰，难以静心?修道，贫道只是替陛下惋惜。”
宣帝也是面?露难色，“朕也想静心?修道，只是天下之事，尽数归于朕，实难弃之。幸好上天派仙长助我。”
道长也是一叹息，“虽是如此，但陛下如想早日修得正?果，还是应当才彻底摒弃庶务。待修得长生，目可辩世间冤屈清白，耳可听四海民心?，届时天下便可无为而?治。陛下当断则断，绝不能半途而?废。”说罢，从袖中取出一玉瓶，倒出一粒药丸，递给宣帝，“此乃贫道为陛下所炼仙丹，还请陛下服下，入识海修炼，可事半功倍。”
宣帝用?水送服，按照仙长的叮嘱，躺在床上，缓缓进入一种玄之又玄的境界。他思绪紊乱又轻飘飘的，如临仙界，天界仙人驾云而?来，仙音渺渺，忽而?上行?，忽而?下坠，云团忽大忽小，将他笼罩其?间，时而?暖风徐徐，时而?仙露临身。
不知过了多久，宣帝从“修炼”中睁眼?，他想起身，却?觉得身体很沉，撑着床榻的手已?经?孱弱得露出青筋，宣帝却?浑不在意，修心?弃肉身，道长早已?为他解释过。道仆上前扶他。
是夜，公?主府。
更深露重?，春夜清寒，街道上空无一人，公?主府后一小门静静开着，几人悄无声息进了门，有人为几人带路，很快停在一扇朱门外。为首之人独自踏进去，恭恭敬敬跪下，“微臣拜见长公?主殿下。”
声音落下，抬起头，帽檐下露出一张年迈的脸，正?是胡庸。
明安公?主端坐正?位，手支着下巴，淡淡地道，“胡大人起来吧……今日请大人过来，是为一事。”她说着，缓缓坐直了身子，“陆则回来了……今日求见父皇，被本宫的人拦下了。但父皇对他这个外甥，可比当年对胡大人还更信任亲厚
胡庸拱手，“长公?主算无遗漏，微臣佩服。”
明安公?主很是愉悦，她很喜欢胡庸，虽然废物了些，但一副奴才样，实在很讨人喜欢，不像朝堂上那些官员，个个眼?高于顶，讨厌至极。她抚弄了一下殷红的指甲，接着道，“本宫安排你做的事，你可办妥了？陆则一走，本宫要整个皇宫，都在本宫掌握之中。”
胡庸回话，“长公?主放心?，微臣已?经?安排妥当。”
銮仪卫原本就掌乘舆供奉卤簿仪仗，宫闱禁军守卫原就是他的老部下，威逼利诱，倒戈得自然就快了。不配合的，也已?经?借着明安公?主的手撤职了。
明安公?主满意地点头，抬手拂了拂，随口道，“下去吧。”
如此轻慢，胡庸也没有半点不虞，毕恭毕敬退出去。戴上帷帽，于夜色中离去。
明安公?主并没有理?会胡庸，妩媚的眼?睛里透出疯癫，面?容甚至有一丝扭曲，她闭上眼?，仿佛是在提前品味胜利和至高无上的权势，给人带来的迷醉，良久才睁开眼?，叫了人进来，轻描淡写地道，“去传信，可以动手了。”
……
翌日，陆则照样一早入宫，宣帝依旧没有见他。
第三日，依旧如此，高思云出来送他，低声解释，“世子万勿多心?，陛下许久不见朝臣了，连奴才干爹都难以近身。”
陆则没说什么，只点点头，“陛下近来可有什么不同？”
高思云想了想，低声道，“除了不见人，倒也没有什么了。”顿了顿，低声道，“您如此问起，倒也有一事。有次仙人不知因何事，耽误了些时辰，来得迟了些。陛下一贯修身养性，那日却?大发雷霆，砸了许多瓷瓶……后来仙长赶来，陛下便也没有再发脾气了。”
陆则听着，缓缓点头，说了句“不必送了”，快步朝外走。到宫门外，常安匆匆迎上来，看?了眼?宫门口的侍卫，并没有说话，陆则也没有问，等走开了一段距离，常安才从袖中取出一封信，压低了声音。
“世子，宣同急信。”
陆则神情一顿，面?无表情接了过去。
回到国公?府，陆则下了马车，幕僚已?经?在书房等他了，他进门与几人详谈，这一谈就到了中午，下人在前院布了午膳，其?他幕僚前去用?午膳。严殊却?留下没走，一副有话要说的样子。
陆则抬眸，“先生还有话要说？”
方才幕僚们讨论的也不过是藩王为何会忽然造反、朝中会如何应对藩王作?乱等，倒是严殊，没怎么说话。在他看?来，这已?经?是既定事实，没必要讨论了。
严殊迟疑片刻，开口道，“国公?爷受南北夹击，腹背受敌，朝中定会派人前去襄助。依严某看?，世子是最有可能的。”
陆则点头，“没错。”
严殊是知道陆则派人盯着胡庸、公?主府等各处的，心?里总觉得要出事，便委婉地问，“世子可有应对之法？”
陆则淡淡地道，“先生不必忧心?。离京之前，我会解决一切威胁……京中诸事，还要托付先生了。”
严殊心?里仍有些不安，但幕僚便是听命行?事，也还是点头应下，退出去了。
……
这一天对内阁而?言，无疑是“兵荒马乱”的一天，内阁上下，以张元为首，连午膳也没有顾得上用?。蒙古瓦剌出其?不意联手出军，藩王紧随其?后起兵，八个藩王里，唯有信王未动。大梁
高长海也很为难，“张大人，不是奴才不帮您传话。陛下今日闭关，特地留了话，不许任何人打扰，朝中诸事，无论轻重?，皆由内阁定夺。”
张元闭了闭眼?，失望而?归。但回到内阁，他必须要做所有人的主心?骨，面?对围上来的阁臣，他也没有半句抱怨，只朝宣帝宫殿的方向拱手，毕恭毕敬道，“陛下命我等全权处理?此事。事关国之安危，还望诸位同仁同心?共气，不负陛下信重?。”
其?余几位阁臣自是都应下来。
直至深夜，太?监已?经?来换了几次油灯了，张元才朝众人道，“圣旨已?经?拟好，只等明日陛下定夺。诸位大人先去歇息吧……”
内阁常有留宿的官员，因此也准备有房间。阁臣们都起身，一一与张元告别，带着一身的疲倦睡下。
睡得正?酣之时，忽然被一阵嘈杂声音惊醒，只见屋外院中灯火通明，整个院子亮如白昼。有人叫了几声，守夜的太?监却?没一个应声，惊慌之下，披了件外套，便匆忙踏出房间。只见一男子立在庭中，廊下遍布兵甲，那男子倒是很恭敬，拱手道，“诸位不必惊慌，末将无意伤害诸位大人，还请诸位大人随我前去勤政殿……”
官员们惊慌失措，被这阵仗给吓住了，这是……兵变了？
