楚识琛借口有事, 让楚太太和楚识绘先回家。
李桁提前开车去了，李藏秋落在后面，问：“听说项家在另一个厅？”
楚识琛道：“嗯, 已经结束了。”
今天这顿饭，楚识琛先搞得订婚计划泡汤，接着中途离席, 李藏秋放慢脚步，说：“识琛, 你怠慢我不要紧，不该插手小绘和李桁的事情。”
楚识琛明白李藏秋不高兴, 说：“我只是在想, 如果父亲在世，他今天会支持还是反对？”
“何必假设。”李藏秋趋于严肃, “做人要讲求实际, 你爸爸走了。”
楚识琛似有所指：“所以许多人和事都变了。”
李藏秋停下来，透过镜片凝视楚识琛片刻, 电梯门拉开, 楚识琛不卑不亢地抬手相送, 补了句“叔叔慢走”。
今天着实滑稽。
一边美满, 一边美和, 竟双双翻车。
楚识琛返回美满厅，项明章依旧坐在桌边, 没来及喝的汤羹彻底冷掉, 骨瓷碗沿着碗口裂下一条细纹。
寿宴一开始，亲眷、朋友和董事轮番为项行昭祝寿。
项明章伴在项行昭的身边, 耐心介绍每个人是谁, 给项行昭展示贺礼, 金石玉器，古董字画，虫草山参，厅中充满了项家人最喜欢的钟鸣鼎食氛围。
项琨是长子，投其所好送了一幅名家书法真迹，殷切地说：“爸，等你好了，鉴赏一下这幅字写得怎么样。”
项行昭抬手指着，咕哝道：“明……明，章。”
项環忍不住笑：“大哥，明章会书法，爸以为是明章写的。”
项明章说：“姑姑太抬举我了。”
“你临一幅，叫你爷爷选，没准儿他不要真的要你写的。”项琨一笑置之，“诶，明章，你的贺礼呢？”
姑父说：“咱们都是抛砖引玉，明章的礼物要最后送，他最孝顺老爷子，肯定是精心准备的大礼。”
项明章吩咐齐叔把礼物拿过来，一掌多高的乌木匣子，沿边刻绘蝠纹，打开，里面一对青玉松椿树雕，松枝细密，椿叶繁盛，玉质晶莹透润，是难得的佳品。
若论价值的确是“大礼”，项如纲道：“这物件够贵重，就是缺了点新意。”
大伯母说：“花心思要时间的，你以为明章和你一样有空？这座玉雕意头吉祥，摆在家里好看的。”
匣中放着一张素笺，项明章拿起来，纸上两行端正小楷，写的是元好问的一阙词，他读罢攥在手心，端起酒盅起身。
众人跟着举杯，齐齐望过来。
项明章家主姿态毕现：“‘笙歌丛里，欢笑度年华’，谢谢各位今日赏光，为项董贺寿。”
说罢，他转身面对着项行昭，以宾客为证，以玉雕做引，道出后半句：“爷爷，‘看富贵，有儿孙，永祝松椿寿’。”
几位老董事带头叫好，所有人蜂拥起立再次向项行昭道贺，一时人声鼎沸。
项明章一盅酒饮尽，宴席才算正式开始。
经理留厅服务，行政总厨中途来问候菜品是否满意，领了一封大红包。
酒过三巡，宾主尽欢。
大家渐渐喝得慢了，一边吃菜一边闲聊，一道淮杞螺头花胶汤端上桌，是美津楼的招牌。
项明章盛了一碗，说：“爷爷，太烫了，要晾一会儿。”
项琨称赞道：“这里的菜品味道不错。”
“大家吃得惯就好。”项明章说，“大伯，等你生日也来这里，我帮你办。”
大伯母客气道：“他在家摆两桌就够了，哪值当这么大的排场。”
项環颇为可惜：“跟以前相比，这算什么排场？爸这两年身体不好，已经尽量简办了。”
姑父安慰道：“你别难受了，在哪里办、人多人少没关系，最重要的是一家人齐聚一堂陪爸庆祝。”
项如纲不经意地说：“人不齐，婶婶没来。”
项明章端着碗，低头搅动汤羹凉得快一些，仿佛没听见刚才那句话。
“是啊。”大伯母遗憾地叹了一口气，“咏缇去年就没来，今年也不来，自从搬进缦庄就没怎么露过面。”
项明章垂着眼睛：“有什么需要露面的场合么？”
“咏缇个性安静，可以理解。”姑父说，“不过今天是爸的生日，于情于理也该来祝贺一下。”
项明章倏地抬起头，问：“如果姑姑不来，那姑父会来吗？大伯不来，大伯母会来吗？”
项琨眉头忽皱：“你这是说的什么话。”
项明章道：“我是说项珑都不知道在哪。”
一桌人暗惊，急忙偷看项行昭的反应。
项琨压低嗓音说：“平白无故你提这个名字干什么？他抛下家庭是不对，可爷爷对你们母子还不够好吗？”
大伯母劝道：“老爷子怎么对你们大家有目共睹，我们都视咏缇为一家人。”
项明章没了耐心：“够了，别再提我妈。”
项琨道：“你是项家的孙子，她要愿意，永远是这个家里的儿媳妇。”
项明章大手罩住碗口往桌上重重一搁，咚的一声！
薄薄的骨瓷当即碎裂了一道缝，他声音不大，脸色却阴沉至极：“谁他妈稀罕！”
满座皆惊，厅内霎时万籁俱寂。
陡地，项行昭急促地哼喘起来，发出模糊的音节，好像在说“不”，带着乍然受惊的哭腔。
项環赶忙跑过去，蹲下/身安抚，然后厉声道：“明章，你诚心让大家不痛快是不是？你爷爷欠你的，你这么刺激他？！”
“他疯了！”项琨动了怒，瞪着项明章，“知道你狂，现在敢对着一桌长辈撒野！”
项明章冷冷地说：“那就别让我不舒坦。”
项如纲拍桌而起：“够了！你别太过分！”
一直没插嘴的项如绪紧紧拉住大哥，试图充当和事佬：“爷爷生日大家开开心心的，不要吵了行不行……”
项琨哼了一声：“他项总不开心，别人谁敢开心？！”
董事们沉默旁观，平时站队看权力虚实、看形势利弊，今天的事涉及项家的私隐，任何人都不好插手。
不过按照常理，在寿宴上怎么也要忍一忍，先发脾气的不免理亏。
项琨怒火难平，推上轮椅往外走，项行昭一抖一抖地瘫坐着，仍在哑声哭叫。
大伯母和项如纲紧随其后，项環和丈夫也愤然离席，项如绪踌躇片刻，只好跟着一并走了。
见状，其他人陆续离开。
方才汤羹溅在掌心，微烫，项明章拿毛巾擦拭，面不改色任由旁人从身边经过。
擦干净，走尽了，只剩杯盘狼藉。
项明章丢开毛巾倒了一盅酒，无所谓，自斟自饮反而落个清静。
然后楚识琛来了。
白酒入喉，楚识琛低头咽下一阵热辣，瞥见掉在地毯上的素笺，他弯腰捡起来，不知项明章满不满意他选的礼物。
都没意义了，他可惜道：“好好的一场寿宴，就这么仓促地收场了。”
项明章嗤笑：“办得长一点，难道就能活得久一点？”
楚识琛惊诧于项明章的态度，大概是气昏了，口不择言。
门外，餐厅经理战战兢兢地张望，不敢来打扰。楚识琛无奈，只当临时加班，走过去请服务生稍候，没上的菜和蛋糕不必上了，自行处理即可。
他通知司机来一趟，先将几十份贺礼搬走，安顿完回到桌旁，项明章一个人喝完了整瓶白酒。
楚识琛夺下：“要喝回家去喝。”
项明章站起身，眉心微皱，眼神专注，竟然跟开会时的模样不差多少，他一路步伐平稳，走出厅门忽然停下。
楚识琛问：“怎么了？”
项明章道：“以后别订这两个厅，不吉利。”
餐厅经理：“……”
他们从美津楼出来，司机拉开车门，项明章抬腿上车，许是酒劲儿上来了，坐下的一瞬间有些晕眩。
楚识琛立在一旁，叮嘱道：“送项先生回家吧，把他送上楼。”
司机接送项明章应酬是家常便饭，但项明章喝醉的情况屈指可数，万一没伺候好……他为难地说：“楚秘书，我就会开车，您多担待一下吧。”
这时，项明章不悦地催促：“走不走？”
楚识琛只好送佛送到西，他上了车，司机连连感谢，立刻发动引擎上路。
项明章挨着车门，喉咙不舒服，他想解开扣子，但酒精令手指不听使唤，干脆粗暴地扯了扯领口。
楚识琛挪近一点代劳，抬手帮项明章解衬衫纽扣，解了三颗，颈部和胸膛一并暴露，泛着酒醉的淡红。
拧开一小瓶水，他递过去：“润润嗓子。”
项明章饮下半瓶，后仰靠着背枕，路边霓虹灯的光彩流泻在车厢里，弄花了楚识琛白皙的面容。
项明章瞧着，没头没尾地问：“你饿不饿？”
楚识琛今晚没吃几口东西，腹内早就空空荡荡了，回答：“不算很饱。”
项明章对司机说：“不回公寓。”
司机了然道：“明白，去缦庄。”
楚识琛记得缦庄是项明章母亲居住的地方，夜深，他一个外人不适宜过去打扰，况且是不熟悉的长辈家里。
他想让司机停一下车，把他放在路边，刚要开口，项明章不太温柔地拉了一下他的袖口。
楚识琛不明其意。
项明章半睁着眼睛，眼皮也淡红：“今晚辛苦了，我带你去吃顿饭，愿不愿意？”
