寒酥抬眼望了封岌一眼, 又默默收回视线，半垂下眼睑，并不接话。
她怎么可能说那个人是封岌？不可能的。不仅因为沈约呈的事情尴尬, 姨母的处境也会变得尴尬。
更何况，那么不光彩的事情, 她根本不想再提。
寒酥这些年行得端坐得正，在父亲身边耳濡目染, 自小学来了文人风骨。而和封岌相遇的路上，是她这些年唯一的不端。
于她而言, 那些经历虽难堪。但真正让她痛苦的是她自己折了风骨二字。
枝头雪自落淤泥。这种自愧才是对她最重的折磨。
“将军让我过来，是为何事？”寒酥垂眉, 疏离询问。
封岌听着她语气里的生疏感, 眼前突兀浮现她对沈约呈笑的模样。一股无名火一下子在他胸腔里窜升。
他盯着寒酥，克制着怒意, 也克制着自己去逼问她。
长久的沉默在书房里慢慢聚出尴尬的气氛。
寒酥揣摩着封岌叫她过来的用意，试探着开口：“三郎刚刚……”
“叫得可真亲切。”封岌直接打断她的话，完全不想听她提及沈约呈。
寒酥蹙眉闷声：“我已经拒绝这亲事了。”
是，她拒绝了。甚至为了快点解决, 不惜毁了自己的名声。可是她也没想到沈约呈会……
“你可真不在意自己的名声。”封岌努力克制怒火后的声音一沉到底。
寒酥微犹豫之后抬眼正视封岌:“那将军想让我再如何？若希望我离开赫延王府眼不见心不烦，我虽也想如此, 姨母恐是不依, 我也难以自己做主。若将军实在看我碍眼，不若直接发话，只要您一句话，我们姐妹就有了离开的理由, 也算帮了我，寒酥感激不尽。”
封岌死死盯着她沉默了许久。他又突然起身, 提声：“长辕！”
长辕从外面进来，封岌却拂袖大步离去。
寒酥望着封岌大步往外走的背影，眼底浮现疑惑。他叫自己过来究竟是为何事？难道是她会错了意？
“表姑娘，”长辕恭敬禀话，“那人叫钱万里，嗜赌成性，欠了不少钱。事发之后他一家老小被杀，无一生还。因为此人平日里混于赌坊鱼龙混杂所交甚广，目前只查到几个可疑人，暂不能确定是谁将他买通，尚在追踪中。”
寒酥听着长辕的话，望着封岌离去的高大背影，心中愕然。
“这是目前存疑的几个人的画像，表姑娘辨一辨可有眼熟的？”长辕摊开几张画像。
寒酥仔细瞧了又瞧，慢慢摇头:“不认识，一个也没印象。”
长辕皱了下眉，道:“好，我知道了。再有线索会第一时间禀告表姑娘。”
寒酥转过头，望着封岌离去的方向，他的身影早已消失在她视线里。
她确实会错了意，原以为他叫她过来是训斥她再见沈约呈，没想到是告知她调查妹妹被劫之事的进度……
妹妹被劫走，幕后之人始终没查出，寒酥心中一直惴惴不安。姨母虽派人去暗中打探，可姨母毕竟是内宅妇人并不易调查。纵使她满心记挂也不好意思追问姨母，只告诉自己要处处谨慎小心等歹人再出现。
她从未请求封岌帮忙调查，没想到他早就开始帮她查了……
寒酥走出书房，询问正好经过的长舟和云帆:“请问将军去哪儿了？”
——不仅是要道谢，还要因为自己刚刚冒失的语气赔礼。
云帆在一旁灵机一动，补一句:“将军早该出发进宫，就为了等表姑娘过来，耽搁了好些时候！”
看着寒酥走远的背影，云帆咧嘴一笑，用胳膊肘碰了碰长舟，一脸沾沾自喜:“怎么样，我机灵不？”
长辕倚在门边呲牙一笑:“呆子。”
云帆一双剑眉立刻竖了起来，瞪长辕:“长臂猿，这里没你说话的份！”
“你说什么呢？”长辕脸上的笑立刻没了，气冲冲朝云帆冲过来。
“我就说！长臂猿长臂猿长臂猿！噜噜噜噜噜！”
听着这两人打起来，长舟无奈摇摇头，面无表情地走开。
寒酥刚回到朝枝阁，三夫人派人过来请她去一趟。寒酥无声叹了口气，在心理做好了再解释一遍的打算。
可三夫人什么也没问，只道:“昨天的事情只当时在的人听见，谁也不会外传。日后有人问这婚事为何不成了，只说八字相冲。”
微顿，三夫人又补充一句:“这是赫延王的意思。”
她忍不住想起刚刚封岌望着她时压抑怒气的眼睛。
三夫人目光落在寒酥的手上，问：“手上的伤如何了？一想到你徒手接刀，我这心里就打颤。”
“那天晚上天色黑，歹人胡乱一砍，落下来的力道没那么大。”寒酥笑笑，“姨母不要挂心，皮外伤总会好的。”
寒酥又想到封岌，想到他默默帮她查欲害笙笙的人……
“姑娘家身上还是别落伤比较好，以后议……”三夫人突然住了口。外甥女这情况以后还能议亲吗？其实她到现在也迷糊寒酥到底是真的路上失了清白，还是想等她家乡的郎君。
罢了，别追问了，太招人嫌。三夫人将疑问压下去，转移了话题：“过两日回程家，我总觉得家里会提议让你和笙笙回去住。”
三夫人皱眉望着寒酥，迟疑了片刻，才道：“我本不该说娘家不好，可我希望你心里有数。若程家要你们回去，是有他们算计的。”
“我知道。”寒酥微笑着接话，“我住在姨母这里，程家觉得颜面有损。”
三夫人瞧着寒酥平静说出这话，心里有一点泛酸。她问：“那你怎么想的？姨母自然不舍得你们回去住。可你们回程家确实比留在姨母身边更名正言顺。”
寒酥轻蹙眉，竟也迟疑了。
程家非清流，两家断了就断了，她千里迢迢来京城直扑姨母而来，完全没想过回程家。
可是现在……
现在立女户明显囊中羞涩，而若搬去程家就不用再见那对父子了……即使知道去程家之后的日子不会好过，寒酥心中还是动摇了。
三夫人瞧着寒酥的表情，慈声道：“不急，过几天咱们回程家贺寿的时候再看看那边态度。”
寒酥弯唇颔首，接话：“也是。也许程家并没有那个意思。”
转眼到了腊月十五这一日。一大清早，寒酥跟着姨母去程家，珞儿也同行。
寒酥还在孝期，一直穿素白衣衫。可今日是去参宴，也不好一身白衣，所以她穿了雅绿，外面再裹一件毛茸茸的银白斗篷。云鬓间那支木簪也换成了一支造型简单的碧玉簪。
今日不是程家老太太的整寿，无意大操大办，只自家人。寒酥跟在姨母身边，规矩地一一福身叫人。程家上上下下一双双眼睛打量着寒酥，先是惊于这样红尘少见的清雅仙貌，后又赞于她一言一行万分得体，同样福身的动作由她做出来似乎总是比别人更优雅一些。
祖父目光扫过寒酥，眼中显出几分嫌恶——这个外孙女长得确实好，从父母容貌之上取长补短。程老爷嫌弃，正是因为在寒酥的脸上看出几分寒正卿的影子。
结束了午膳，程家大夫人笑着说：“走吧，带你去你母亲以前的闺房看看。”
寒酥眸色微转。
她幼时两家还没闹掰，也曾跟着母亲时常回来看看。她还记得母亲闺房的模样。可是这次再来，却见庭院里母亲曾悉心照料的花草枯了大片。
程家大夫人视线顺着寒酥的目光望过去，笑着说：“等你回来住，这些花就有人重新照料了。”
寒酥微笑着，并没有接话。
“上一辈的那点小摩擦早该释怀。如今你爹娘都不在了，也该回家住了。”程家大夫人仔细瞧了瞧寒酥的脸色，又道：“你姨母嫁去赫延王府还是当继室的，你投奔她哪里有回家好。”
寒酥眸色微闪。姨母和封锦茵的关系一直都不太好，而随着她投奔姨母，她们的关系更差了……
程家大夫人瞧着寒酥神色有松动，笑着说：“不急，距离过年还有些日子，你和你姨母关系好，再小住几日也无妨。对了，小年那日的宫宴，你随我一起进宫去吧。”
“我仍在守孝，去参宴恐怕不好。”寒酥轻摇头。
“礼是死的人是活的。尤其姑娘家婚姻大事重要，等你父孝过了都二十了，总不能那么大年纪再说亲。四处走走多结识些京中妇人，也好以后说亲。”程家大夫人叹了口气，“我实话与你说，我也是想让你陪陪望舒。这是望舒第一次参加宫宴，她姐姐最近病着不能陪着她。我不放心她一个人。舅母瞧了你十分喜欢，有你陪着望舒，她才能不出差错。”
寒酥本不想答应。可是若她真的要搬到程家来，是不是应该听话一些……
“好。”寒酥浅笑着点头。
“好孩子。”程家大夫人也笑起来。
程家大夫人将寒酥送到她母亲旧屋，便离开了。她脚步匆匆，去了大女儿房中。
今日府里办宴，程静荷“病”着，并没有出屋。
程家大夫人刚进去，程静荷红着眼睛望过来，哑着嗓子哭：“我不嫁！母亲你就那么狠心看着我进火坑吗！”
喊完这一嗓子，程静荷扑到床褥上嚎啕大哭。
程家大夫人立刻头大，皱眉道：“对方是皇子，这亲事不好拒。外人会说咱们程家不识好歹。天大地大谁也大不过皇权。”
程静荷呜呜哭诉：“哪个皇子女儿都认了，让我给五皇子当继室不如杀了我！我都不求什么一生一世一双人，可是五皇子都快三十个小妾了！他前头娶的两个，一个死在后宅的腌臜里，一个被他酒后失手打死了！母亲是要女儿的命啊！呜呜呜……”
程家大夫人重重叹了口气，她怎么可能舍得自己的女儿掉进火坑的？法子总是人想出来的。
暮色四合时，寒酥跟着姨母启程。
珞儿和程家的小郎君玩了一下午，刚登上马车就歪在三夫人怀里打瞌睡。
“姨母，我想去买几本书，到了前街，我先下去。”寒酥道。
“这都快天黑了。”三夫人道，“明日再去不行？”
寒酥含笑温语：“今日十五没有宵禁，晚上灯火通明也热闹。姨母不必担心我。”
寒酥并不是想买书，而是想多找一个活计。前两日她去了另外一家书斋，掌柜的让她今日过去一趟。
没想成撞上了回程家。
到了这家顺平书斋，店里伙计说掌柜的出去了，让寒酥等一会儿。这一等，就等到天黑。
不宵禁的夜，慢慢热闹了起来。袅袅音律从不同角落悠扬吹来，寒酥微侧过耳仔细去听从远处传来的歌姬吟唱。
脚步声打断了寒酥的思绪，她抬头看着书斋掌柜的从楼梯下来。男人脸上发红，明显喝了不少酒。
“久等了。”男人随意拱了下手，同时微眯着眼睛缓慢地上下打量着寒酥。
看见他的目光，寒酥心里咯噔一声。
——这种目光她见过太多，尤其是父亲去世之后。
寒酥立刻起身，道：“突然想起还有事，改日再来。”
寒酥给翠微使眼色，两个人转身就走。
“别走啊——”掌柜的踏下最后一节楼梯，身形晃了一下，险些跌倒。
封岌和七八位友人在吟艺楼小聚，同行还要再消遣一阵，他却先下楼回家。他喝了不少酒，不太舒服。刚迈出吟艺楼，被凉风一吹，封岌更觉得不适。
他立在吟艺楼金紫浮光的彩灯下，遥遥望着长街对面。
——夜色里，他一眼看见寒酥。
她被一个男人拦住去处，男人说着什么，时不时笑一声。封岌虽听不见那男人在说什么，倒也猜得到。
长舟打量着封岌的脸色，什么也没瞧出来。略思忖，长舟决定善做主张一回——他走过去，给寒酥解了围。
寒酥转过头，隔着长街望向封岌。彩灯迷人眼，飘着几分迷乱的不真实感，可他立在那里却非常真实。
长街川流不息，在两个人中间嬉笑热闹。
封岌穿过人流来来往往的长街，走到寒酥面前，低头看她，也不问刚刚的事情，只问：“回家？”
寒酥轻点头。
“走吧。”封岌转身。
寒酥默默跟在他身后。
一直往前走，路上的行人少了，沿街的商铺也渐少，视线便暗了。在寒酥不小心被一块石子绊得踉跄一下时，封岌吩咐：“回去叫马车。”
长舟应声，临走前，把翠微叫走：“回去给你家表姑娘拿件棉衣。”
翠微没应声，而是望向寒酥。待寒酥点头了，她才跟长舟走。
寒酥和封岌也没停下，而是一前一后继续缓步往家走。
封岌听着身后寒酥的脚步声，知她走得慢，逐渐放慢了步子。在寒酥再一次看不清路被绊了时，封岌转过身去，握着她的小臂，稳稳扶住她。
寒酥站稳了身子，低声道谢：“多谢将军。”
她视线落在自己的小臂，见封岌还没松手。
听见脚步声时，寒酥急急缩回自己的手，十足的避嫌意味。
封岌瞥了一眼空了的手掌，然后转头望向来者。那是一个卖糖葫芦的老人，打着哈欠归家。
封岌买了一支糖葫芦。
他在寒酥惊愕的目光中，将糖葫芦递给她。
