十一月中旬。
皇帝的身体丝毫没有好转的迹象。
他的脾气越来越坏，时常惩罚宫人，使得寝殿内外人心惶惶。
墨亦辰的眼睛并未完全坏死，在太医的诊治下，已经恢复了部分视力。
但信王那边的伤势想要完全痊愈，至少得需要几个月。
太子一党的人就计划着趁虚而入，抢夺信王的大权。
有些冒进之人就这么跌入温瑾昀的圈套之中。
不止没能动摇信王的权势，自己反而阴沟先翻船。
十一月底。
新法试行结束，正式在整个天启推行。
而那些还想要阻止的世家，都还没有要消停的意思。
他们雇凶刺杀温瑾昀，其中还有人提议去雇佣九章阁的杀手。
然而，九章阁之前接过沐维清的任务，非但没能帮沐维清这个雇主杀了定北侯，反而还被半路冒出来的温瑾昀杀了几元猛将。
九章阁打开门做生意，当然也需要完成率做噱头。
哪怕酬金给得再多，也要量力而行。
温瑾昀这个人的武功深不可测，他们九章阁没有十成的把握，就没必要自砸招牌。
是以，哪怕真有人出高价请他们刺杀温瑾昀，九章阁也无一人敢贸然应下。
杀手组织也是要面子的。
尤其是九章阁这种自诩天启第一的。
在提及拒绝原因时，他们没说是因为对方武功高，打不过，而是以不掺和朝廷纷争为借口。
于是，在高手稀缺的情况下，刺杀温瑾昀的任务次次都以失败告终。
而当他们转而要向安阳公主下手时，翻遍了整个皇都，也没找到公主的下落。
彼时，小公主已经到达了北境。
十二月的第五天，慕辞与裴护重逢。
许久未见，二人都有种恍若隔世之感。
裴护坐在床头，穿着普通低调，颜色却是她从未见他穿过的浅色，看惯他从前穿的黑色侍卫服，乍一眼还有些不习惯。
他整个人瘦了一圈，大漠的风吹日晒，令他的皮肤变得更加贴近古铜色，一双眼睛自带锐利，只有在看到日思夜想的小公主时，才稍稍有了些柔和。
而在他眼中，公主似乎长高，变得更加成熟了。
她不再是以往那个情绪不受控的小姑娘，分别近一年，再次见到他，她也没有立刻就哭鼻子，更没有像儿时那般，看到他受伤，就会抱抱他、安慰他。
果然如他所料，温太傅把公主照顾得很好。
思及此，裴护虽觉得欣慰，却也有种酸涩的惆怅感。
慕辞直愣愣地站在那儿，目光落在裴护的腿上。
“阿护，你的腿……”她双手紧握，难以置信地看着双腿瘫痪在床的裴护。
他两条腿都被用木片固定着，床边还放着一对辅助行走的简易拐杖。
想到他这些日子的艰难，慕辞就红了眼眶，再也压抑不住那汹涌的酸意，鼻音夹着些微哭腔，颤声道。
“你的腿……是谁……是谁干的！”
就连早已知晓具体情况的楚安，真真切切地看到眼前这一幕，也是不由自主地流露出震惊之色。
柳嬷嬷将裴护当做亲人一般，看到他弄成这样，只有心疼和不忍。
裴护冲慕辞笑笑。
“公主，属下的腿只是看着严重，休养一段时间就能恢复如初了，不信，属下这就走几步给您看看……”
说着，他就要起身下床。
“少主！”守在床边的陌生男人赶忙制止他。
慕辞也立马用言语阻止他胡来。
见他们都这般紧张，裴护脸上的笑意反倒更深了。
“真的没事。大夫还说过，要我平时试着走动走动，就像孩子学走路那样。”
说完这话，他又和慕辞介绍身边的人。
“公主，这是阿赞，随着我出生入死过的好兄弟。”
阿赞是个皮肤黝黑、个头中等的年轻男子。
一听“好兄弟”这个形容，赶忙无措地摆手否认。
“不不不，不是兄弟，我们都是少主的手下，对了，公主……天启的公主殿下，得行礼的……”
阿赞之前向人请教过天启的见礼，可真的见到这位貌美如花的小公主，之前学过的东西，怎么都记不起来，只能行了个四不像的见礼。
慕辞从来不在意这些俗礼，更何况，她现在也只在意裴护的伤势。
这一路上，她都在想他的伤势如何，以致经常做噩梦，不是梦到他断手断脚，就是梦到他七窍流血、朝不保夕，现在看到他只是腿有伤，而且还能痊愈，并无性命之忧，心里那颗大石头才算真正落了地。
什么阿赞，什么裴将军，她统统不在意。
她就希望阿护能好好活着。
她早就想过了。
就算阿护真的重伤成了个废人，她也能养着他，保证他衣食无忧。
慕辞一脸关切地对裴护道。
“阿护，你要快点好起来，到时候，我们一起回皇都。”
裴护暂时抛开肩上背负的仇怨与责任，对她笑了笑，顺着她的话回应。
“属下……听公主的。”
一旁的阿赞闻言，显然不赞成少主这个决定，微微皱了下眉头，欲言又止。
……
天启与北凉并不完全接壤，中间还隔着一条诸国公用、作为水路重要枢纽的骊江。
温瑾昀为裴护等人安排的这个地方名为“逍遥城”，就位于骊江边。
逍遥城并非真正意义上的城池，而是约定俗成的口头之称，并不为朝廷所认证。
这一带本为未开化的山野地，几座山头错落有致地环绕着骊江，山水秀丽，风光甚好，非常适宜人居。
但因地处边境，常有战乱发生，就一直没有人居，连朝廷也将此地作为战争缓冲带。
后来，骊江水运滋养下，带起了一帮闲游的富商，他们在这儿占地建宅，自成逍遥城。
近年来，各国都在施行农商共重，毕竟，商人获利多，要上缴国库的税款也就相应增多。
能够在逍遥城占地自建的商贾，大多身价不菲，朝廷也就重视起来，大大加强了这一带的兵力部署，力求保护好这些“招财树们”。
当然，有来有往，逍遥城的商贾们每年都会无偿捐赠北境将士大批粮草。
因此，逍遥城虽非常靠近边境，却可以称得上是整个北境最为安定清净的地方。
重兵把守下，出入制度也相当严苛。
就连慕辞都是凭着“乐安先生”的令牌进来的，那些想要追击裴护的大漠人，压根进不来。
乐安先生，就是温瑾昀在江湖上的另一层身份。
他一年前在逍遥城买下了一座江畔小筑，自己都没住过，就先把裴护他们给安排进来了。
说是“小筑”，着实是自谦了。
这地方一点也不小，比乐安山庄大得多。
小筑内的下人都是温瑾昀的人，既知晓安阳公主将会和太傅成婚，就都默契地把人往主屋那边领。
楚安对此毫无异议，甚至双手双脚赞成。
毕竟，这也是大人的意思。
“夫……”一个紧张兮兮的小丫鬟差点喊漏嘴，赶忙改口为“公主”。
这也不是能怪她嘴笨。
她才十岁左右。
而且，在公主来这边之前，身边的人都用未来夫人称呼，小丫鬟一时改不了口，也正常。
慕辞没有在意这些细节，把其中一个小包袱拿出来，打开后，里面是一件男人的外袍。
柳嬷嬷看到后，满脸惊诧。
“公主，这是……”
小公主唇角一扬，“是太傅哥哥的衣服，我让楚安带出来的。”
她边说边把衣服挂在床边的衣架上，还学着温瑾昀平日里的动作，细心地把袖子上的褶皱拂平。
晚间，慕辞来找裴护一块儿用晚膳。
说起婚事的延后，裴护莫名有些庆幸。
但他面上并未表现出来，仍然以一个侍卫的身份，态度恭恭敬敬，不敢有半分逾越。
阿赞身为他的随从，明显地感受到，自从这位安阳公主过来后，少主的心情好多了。
在这之前，他还以为少主是个非常冷酷的人。
慕辞很关心裴护的腿伤，又想着他可能会不舒服，就没有问太多，只是默默关注着他平日的用药情况。
晚膳结束后，她拿起笔，给温瑾昀写了第一封信……
在皇都迎来第一场初雪时，这封信到了温瑾昀手里。
看到这信，他露出了久违的笑容……
