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叶白盯着那条信息看了一会儿, 慢吞吞地打字。
【抱歉啊，我今晚有安排了，咱们改天再去吧。】
他把白星文邀请自己参加植物研究协会的活动, 晚上还要和协会成员聚餐的事情说了一遍，消息发出去后，没多久霍承渊就回复了。
【好，祝你玩得开心，注意安全。】
字里行间的情绪很平静，似乎也没有多遗憾。
叶白倒是有点小小的失落, 他的手指在对话框来回点了几次, 最后还是没说太多, 只回了一个表情包。
【嗯嗯。^_^】
****
下午两点，叶白准时到了木木园艺铺, 白星文的车已经停在店门口，载上叶白两人就出发了。
“下午在协会办的是什么活动啊？”叶白问。
“送行活动。”
叶白：“？”
“协会里有几个资深成员，近期要离开长牧星, 前往别的地方发展。”白星文解释道, “那几位成员在协会里名望很高, 跟大家关系也很好，所以会长提议办个送别会，给他们送送行。”
叶白恍然大悟, 怪不得活动结束后还要聚餐, 原来是给这些离开的成员饯别啊。
“那我去是不是不太合适？”叶白迟疑道, “我也不认识协会的人, 硬参与进去, 会不会有点奇怪？”
“我倒是觉得你去正合适。”白星文笑了笑, “老人离开, 新人加入，这种新旧交接，本身就象征着一种传承。对那些离开的老成员来说，看到协会不断有新鲜的血液流入，他们也会很欣慰。哦对了，这也是会长的意思，我和你说过的，他老人家一直想见见你，这次的送别会是你加入协会的一个很好契机，所以不用担心，大家对新人的到来都是很期待的。”
这样啊。
叶白点点头，不再多问，车子行驶了半个多小时，停在了城东的一栋高大楼宇面前。
走进楼里的时候，叶白很惊讶，这个地角是寸土寸金的市中心，大楼内的装潢也富丽堂皇，明显是栋高档办公楼，尤其听到白星文说植物研究协会占据了这里整整三层，而且是直接买下来的，叶白更是合不拢嘴，半晌才惊叹道。
“你们协会好有钱啊。”
他还以为这种协会就是类似同好会的闲散组织呢，最多设立个小办公室就差不多了，居然这么财大气粗吗？
“主要是赞助商有钱。”白星文笑了笑，“长牧星这几年发展得很好，不少外来富商在这里置业投资，他们很看好植物研究协会的前景，给我们赞助了不少经费，协会成员研究出的新品种植物能优先被他们采用，得到宣传推广，还会有利润分成；赞助商们也可以提出植物品种改良的需求，整个协会的成员会通力合作，优先完成这些赞助商的订单，双方互利互惠，目前已经形成了不错的合作模式。”
叶白听得连连点头，虽然他不太懂商业方面的事情，但听这个模式，不就是“产学研”合作模式嘛，而且听白星文的描述，他们这套体系运转得非常良性，前景光明，怪不得有足够的资金置业。
他们进了电梯，白星文按下楼层数，电梯飞快上升，很快抵达了会场所在的楼层。
这一层的会场已经被布置成了送行会的样子，会场上方拉着横幅，现场提供茶点饮品，旁边还有几排展览区，展示着那几位老成员的往昔成果和作品。
现在送别会还没正式开始，不少人在场内随意走动，扎堆闲聊，白星文带着叶白走进会场，立刻有人注意到了他们，笑着迎了过来。
“白会长，好久不见。”这人和白星文年纪差不多，带着金丝眼镜，长相还算不错，一副衣冠楚楚的绅士模样。
“乌莱先生，没想到您也过来了。”白星文友好地和他握了握手，向叶白介绍道。
“这位是乌莱先生，他是乌托财团在我们协会的常驻代表，顺带一提，乌托财团是我们协会最大的赞助商之一。”
叶白明白了：原来是大金主派过来的代表啊！
“这位是叶白。”白星文尽职尽责地充当起介绍人的身份，“也是即将加入协会的新成员。”
“哦，我听丰会长提起过。”乌莱眼睛一亮，笑着向叶白伸出手，“我听说你的能力很特别，白会长和丰会长都十分看重你，有你的加入，植物研究协会的实力肯定会再上一个台阶。”
叶白回以礼貌的微笑，握了握对方的手：“谢谢乌莱先生的夸赞，我也很高兴能加入协会，成为你们中的一员。”
双方寒暄了一会儿，白星文和乌莱辞别，带着叶白又去和其他人认识。
白星文是植物研究协会的荣誉会长，这只是个虚职，权力并没有实际的协会会长大，但非常受人尊重。有白星文的引荐，大家都对叶白表现得非常友好，很多人惊诧于少年的年轻，但没人因此小看或轻视他，交流的气氛始终愉快而融洽。
后来，叶白终于见到了协会的会长，丰会长。
这是一位精神矍铄的白发老人，叶白作为即将加入的新成员，他的部分信息，尤其是异能方面的情况，白星文已经给丰会长透露过一些，叶白对此也是知情的。双方刚一见面，叶白还没来得及开口，丰会长先大步一迈，牢牢握住叶白的手，激动地摇了几下。
“我已经听星文说了，他的研究突然进展神速，全都是你的功劳！”老人虽然头发花白，但毫无苍老之相，炯炯的目光中投射出狂热的光芒，“我目前的研究也非常需要你的能力，叶白你之后的行程还有空闲吗？什么时候能来我的研究室帮几天忙？报酬好说，如果你还有其他要求，尽管提，越快越好！”
叶白听白星文说过，这位丰会长是个研究狂人，他对植物研究的热情让协会内的年轻人都望尘莫及，今天一见，果然如此。
“我最近都有时间。”叶白微笑，白星文那边的研究暂时不需要他参与，最近他的时间很充裕，“丰会长您很急的话，明天就可以。”
“太好了。”丰会长对这个答复喜出望外，他用力地拍了拍叶白的肩，哈哈大笑，“年轻人，有前途！”
之后的时间里，叶白跟着白星文几乎逛遍了整个会场，叶白将协会内大部分成员，包括几位赞助商代表，都挨个认了个遍，算是初步混了个脸熟。
送行活动准时开启，具体内容和开联谊会差不多，大家纷纷回顾往昔，展望未来，台上的人发言，台下的人吃瓜（真吃瓜），老人们轮番上台，会长做总结性讲话，感性一点的还会流几滴依依不舍的眼泪，但大部分人都是兴高采烈的——那几位离开的协会成员是要去更好的星球和平台发展，类似于跳槽升职加薪，这肯定是好事。
活动的结尾，丰会长还专门为叶白搞了个新人欢迎仪式，叶白挺意外的，也足见协会对他的重视和欢迎，这点他还是有点小感动的。
仪式结束后，已经到了饭点，大家热热闹闹地去了聚餐的地点，尽兴地吃吃喝喝，酒足饭饱后，就相互道别，陆陆续续地离开了。
叶白是跟着白星文来的，走的话当然也是两个人一起走。他们走出聚餐的酒店，外面天色早已黑透，这附近是繁华商区，到处亮着五彩缤纷的霓虹灯，车辆来回穿梭，行人来来往往，丰富多彩的夜生活才刚刚开启。
白星文的车停在路边，叶白跟着他往那边走时，突然脚步停下，落在了白星文身后。
“白店长。”
白星文回过头：“嗯？”
“你先回去吧。”叶白的目光望向了街道的另一头，嘴角的笑容一点点放大，“我有点事，之后自己会打车回去的。”
白星文愣了一下，还想说点什么，少年已经扭头跑走，他的身姿轻盈得像一缕风，很快融入来来往往的人群中不见了。
****
叶白跑回了酒店门口，又继续朝前跑去，几步路之外，有一棵装饰着霓虹彩灯的景观树，树下站着一个人，虽然逆着光，看不清对方的样貌，但那个人的身影，叶白刚才不经意回了一下头，立刻就认出来了。
“阿渊！”
少年兴高采烈地冲过去，霓虹灯的灯光倒映在他眼中，绚烂闪亮，像是一朵朵绽放开的烟花。
“你怎么来了？”叶白惊喜地停在男人面前，快速的奔跑让他微微气喘，“居然，居然都不告诉我一声！”
“玩得开心吗？”霍承渊轻轻抚摸着叶白的后背，帮他顺气，声音带着笑意，“恭喜你，成为了长牧星植物研究协会有史以来最年轻的会员。”
叶白脸颊一红：“你怎么连这个都调查了。”他的呼吸渐渐平缓下来，亮晶晶的眸子始终盯着霍承渊，脸上的笑容根本藏不住，“你是专程来接我的吗？”
霍承渊帮少年把乱掉的发丝捋顺，笑了笑：“你说呢？”
叶白突然想到对方中午发的那条信息，他推掉了霍承渊的晚餐邀请，没想到对方还是过来找他了，甚至都没说一声，一直在外面默默等着，这让叶白非常不好意思。
“抱歉啊，我今天的确是有事，”他轻轻拽了拽对方的衣袖，用商量的口气软软道，“咱们明天去米勒餐厅吧？明晚你有空吗？”
“我明天要出差。”霍承渊苦笑了一下，“有个星际巡航的任务，结束后还要立刻去外地参加个星际会议，大概得一周以后才能回来。”
以往霍承渊也会经常出差，但最长的时间也就三天，这次却要出去足足一个周，算是非常久了。
见少年的眼眸瞬间黯然下去，霍承渊下意识握住了对方的手，宽厚的手掌将少年的小手牢牢包住，像是一个温暖的怀抱。
“等我回来，咱们再去好吗？”他说，“只要没有特殊情况，我肯定不会爽约的。”
叶白的目光落在被握住的手上，掌心相贴传递来淡淡的暖意，周围的空气似乎也随之升温，热得他脸颊微红。
“好、好啊。”
霍承渊没有松开手，他微微调整了手势，改为了牵着少年的手：“今晚月色不错，要不我们先散会儿步？”
叶白的注意力全都集中在两人的手上了，他胡乱地点点头，任由对方牵着他往前走去。
夜晚的商业街头，车水马龙，川流不息，霍承渊带着叶白渐渐偏离了主街道，向着更僻静的地方走去。
他们不久后来到了一处街心花园，这里占地面积虽小，绿植林木却茂盛葱茏，遮挡住了不少街边的噪音和灯光，显得幽静而隐秘。
“小叶，”行走在花园的小径中，霍承渊突然开口，“有件事，我得告诉你。”
“嗯？”
“今天中午和你视频聊天时，有些事我没和你说。”
叶白心中突地一跳，想到昨晚的记忆片段，他隐约猜到霍承渊是要说什么了。
果然——
“昨晚我抱你回卧室，把你安顿在床上后，发生了一点小意外。”霍承渊说，“我们发生了精神共感。”
叶白愣了愣：“精神共感是什么？”
“就是你的异能力量进入了我的精神识海，和我的精神力产生了更深层次的连接，双方的意识感受出现了纠缠和共鸣，你也可以简单地理解为……”他突然顿了顿，“神交。”
以前的叶白或许会听不懂，但在看过很多脑洞大开的小凰文后，他一秒就懂了，瞬间面红耳赤。
“这、这样啊。”
“不仅是这样，”霍承渊渐渐松开了牵住少年的手，他停下了脚步，稍微拉开了和叶白的距离，“意识的感受也传递到了身体上，我当时情不自禁，不仅亲了你，还帮你手了一次，虽然没有做更多，但我其实非常想对你做更多的事。”
叶白没想到霍承渊居然说得如此直白，他简直不知该如何应对，连对方投来的目光都让他脸颊滚烫，心跳加速，根本没有勇气与之对视。
“你会感到恶心吗？”霍承渊轻声问，“或是厌恶，抵触，害怕，不想再看到我？”
叶白张了张嘴，半晌嗫嚅道。
“没有。”他声音很小，仿佛吐出的每个字都因害羞而蜷缩了起来，“因、因为这也不是阿渊你的错，都怪我喝醉了……”
以霍承渊的性格，叶白知道主动的人肯定不是他，倒是自己，因为异能进步巨大，他心底有些洋洋得意，一直想要再进入霍承渊的精神识海让他瞧瞧自己的厉害。
叶白完全想象得出，醉晕晕的自己是怎么撒娇耍赖，或是霸王硬上弓，强行用异能闯入了霍承渊的精神领域，从而引发了那场“神交意外”。
“小叶。”霍承渊突然打断了他，“我今天一直在想一个问题，我们现在是属于哪个阶段呢？”
诶？
叶白有些茫然地抬起头，昏暗的树影下，他和霍承渊相对而望，清凉的夜风从两人之间吹拂而过。
“你说过，你想试着和我谈一场真正的恋爱。”霍承渊缓缓道。
“所以我们从头开始——从最初的搭讪邂逅，到添加彼此的联系方式，再到每晚聊天增进了解，如今我们已经成为了熟悉的朋友，甚至还成为了住在一起的室友，然后呢？后面又会是什么发展呢？”
他向前迈出一步，俯视着一脸怔忡的少年。
“我们现在，是属于哪个阶段呢？”
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