华灯初上, 夜色阑珊。
知味楼矗立在京城最繁华的地段，无论早晚，门前均是光车骏马, 贵客如云。
雅间棱窗大开, 微风徐徐。往远处眺望, 夜湖波光涟漪, 倒映万千灯辉, 美不胜收。
二人有年少情谊, 又许久未见, 自是相谈甚欢。
“慕礼，从扬州分别至今，晃眼已是三年, 当真是时光如梭，光阴似箭。”丁明轩感慨举杯，道：“来，为兄敬你一杯！”
崔慕礼托起玉杯, 笑言：“当年我去扬州游学，多亏有丁兄照拂，此番你来京城, 也当提前告知我，好让我尽一尽地主之谊。”
丁明轩清了清嗓, 尴尬道：“说来话长, 我这回来京城……完全事出偶然。”
崔慕礼替他斟酒，不动声色道：“哦？”
“你我是好兄弟，我便不瞒你了。”丁明轩道：“年前我定了门亲事, 是扬州府丞的女儿, 婚期本该是今年八月, 然而……”
崔慕礼适时接道：“出了意外？”
丁明轩圈紧酒杯，唉声叹气，“你知晓我平日里没什么爱好，独喜欢去花楼听人弹琴唱曲，但我对天发誓，我从未行过出格事，只是单纯的爱好风雅。”
崔慕礼说得委婉，“那府丞的女儿不喜此事？”
“何止是不喜，听说她与府丞大闹了一场，扬言要解除婚约。”丁明轩苦笑，“已经定下的亲事，怎容她说不嫁就不嫁？于是她便想出个损招，趁着家里人不注意，收拾东西离家出走了。”
崔慕礼合理推断：“这位小姐来了京城？”
丁明轩点头：“有消息称她来了京城，但我找了月余，仍没有发现她的踪影，唉，兴许是消息有误，她根本未来此地。”
消息有误？
崔慕礼低敛长眸，缓缓摩挲着杯沿，一语未发。
丁明轩连灌几杯酒，忽然定眸，欲言又止地道：“慕礼，盼雁解除婚约的事……你可听说了？”
这话是明知故问。
丁明轩是苏盼雁的表哥，来京城亦是寄住在苏府，怎会没听过苏盼雁解除婚约后对崔二公子的大献殷勤？他此时挑明说出来，不过是想试探崔慕礼的态度罢了。
他隐含期待，目光探究地望着崔慕礼，却见崔慕礼面无所动，淡声道：“苏小姐的婚约成或不成，与我有何干系？”
丁明轩一愣，道：“慕礼，要是因为我三年前的那番话，导致你对盼雁心生芥蒂……我，我在此向你道歉，当时我以为盼雁是孩子心性，这才向你多嘴了几句。如今时间已验证她的真情，你何不尝试给她个机会，二人重拾旧欢？”
当初在扬州，他看出崔慕礼与盼雁一对少男少女互生好感，可惜盼雁早已定亲，与温家公子更是青梅竹马、两小无猜，他怕慕礼落不着好，便私底下提醒他克制守己。而慕礼出生名门，性格本就傲岸，经此谈话后马上收回对盼雁的殊目。
但谁能想到呢，盼雁对慕礼念念难忘，又与温家公子解除婚约……咳咳，丁明轩心虚地缩了缩肩，讪讪想道：若非温如彬听到盼雁与他吐露真心话，原本这亲事，也该稀里糊涂地成掉的。
崔慕礼沉默了会，唇边浮现一抹自嘲，问道：“为何人人都觉得我对苏盼雁旧情难忘，她是，你们也是。”
丁明轩好奇：他？还是她？那人是谁？
他下意识地想替表妹说话，“慕礼，盼雁她虽与温如彬定过亲，但那是指腹为婚，并非盼雁本意——”
崔慕礼不耐地道：“莫非我拒绝的还不够明显？不过年少时的短暂好感而已，我何至于对她难以忘怀？”
丁明轩被他话里透露出的直白所惊，更为他难得展现的不悦而愕然，还未回神，又听他道：“难道丁兄情窦初开时，未对他人生过好感吗？”
丁明轩眼神闪避，“自，自然是有。”
“那丁兄可还记得那人长什么模样，身处何方，是否念念不忘，非要娶她为妻？”
“……”丁明轩脸色变幻缤纷，老实说，他有过好感的女子太多，真要娶，估计还得新建座后宅来安置，再者了，那些都是什么身份的人，凭什么嫁进丁府？
但他依旧不肯放弃，自以为聪明地道：“慕礼，你这么多年来未寻到合意之人，反正都要娶亲，何不娶个门当户对，看着又顺眼的女子？盼雁与你家世相当，性格温婉知趣，与你再合适不过，假以时日，定能成为京中人人艳羡的夫妻楷模。”
“明轩兄。”崔慕礼却一字一顿道：“我妻只会是一人，她姓谢名渺。”
丁明轩瞬间遭雷劈般震惊，谢渺？这是哪里冒出来的人？没听过啊！是他编出来诳自己的不成？但观崔慕礼神情郑重，哪有丁点说笑的意思。
丁明轩终归有私心，故意问道：“她是哪家的贵女？可够得上崔府门第？慕礼啊，听为兄一句劝，婚姻大事讲究门当户对，两人志同道合，方能举案齐眉。”
崔慕礼重复，“门第？”
丁明轩误以为他听进了话，更加卖力地道：“对，门第！你将来是崔家家主，需要扛得起门面的妻子协理内务，这位名不经传的谢小姐……想必生得十分貌美，又有手段能笼络住你。你兴许对她此刻有情，但等到她年老色衰，情浓转淡，两相生厌时，便知晓相貌最是无用。”
崔慕礼低笑出声，“所以明轩兄以为崔某爱慕阿渺，是因她年轻貌美，善于惑人。”
丁明轩以己度人，眼里写满三个大字：不然嘞？？？？？？？？？？？
崔慕礼正坐在他对面，容颜俊隽，气度清贵，无论从哪方面看，都是人中龙凤，高不可攀。
此时此刻，他嗓音清冷，却声声笃道：“我思恋她，是因她机敏聪慧，勇敢无畏，纯良却非滥善，即便经历磨难，仍能坚韧不拔。”
丁明轩茫然，“慕礼，你这，你这形容的当真是女子？”
“她姓谢名渺，是我继母的侄女，四年前到崔府寄住，年方十六，非出身名门……”他轻轻一顿，坚定地道：“却为我心所向，此生此世，至死不渝。”
雅间陷入深深的沉默。
良久后，丁明轩被激荡的心才归位，他便是再蠢再迟钝，也意识到了崔慕礼对那女子的情深义重。
“慕礼，先前是我多有冒犯，我向你赔罪道歉。”他斟好酒，举杯向前，郑重其事地道：“是为兄想得浅薄。”
崔慕礼静饮一杯。
丁明轩叹慨：“一直以来，我将盼雁当做自己的亲妹子，希望她能嫁个如意郎君。原以为你和她能再续前缘，但听君所言，我算是大彻大悟，情之一字，错过便是错过，勉强不来，后悔不来啊！”
崔慕礼侧首向外，夜幕笼垂，疏星点缀……
错过便是错过？
不，其中绝不包括他和阿渺，他已然意识到错误，会丁丁点点去弥补，重新获得她的欢喜。
“明轩兄不妨在京城多待些时日。”他收回视线，淡笑道：“待崔某定亲，你千万要来喝杯喜酒。”
*
谢渺从纸坊回到海花苑，刚给白饭洗过澡，擦干毛发，嫣紫便来传话，称谢氏找她有事。
谢渺回忆起白日账本上的串串数字，二话不说便换好衣裳，上谢氏屋里献殷勤去了。
谢氏正在准备百日宴的东西，见谢渺进来，朝她招手道：“阿渺，快来，帮姑母看看，可有遗漏哪些细节？”
谢渺接过她递来的册子，仔细核对上头的流程步骤，酒宴菜谱，宾客座位，等等等等……竟还真指出几处不妥。
谢氏原本只想让她对慕笙的百日宴有参与感，谁料她游刃有余，驾轻就熟，当下连声感叹：“阿渺，你果然是天生当主母的料！”
“……”
谢渺望了望天，小声嘀咕：姑母，我作弊的，我前世当过家。
谢氏没听清，“嗯，你说什么？”
“没什么。”谢渺搂住她的胳膊，笑道：“我夸姑母厉害，能将崔府管理得井井有条。”
谢氏道：“我刚接管时亦手忙脚乱，幸亏你祖母宽厚，两位伯母良善，这不，日积月累下便懂了。”
谢渺用帕子掩嘴，笑着揶揄：“也少不得姑父私底下各种帮您。”
“你这丫头，敢开长辈的玩笑！”谢氏佯装发怒，随后又想起什么，苦笑道：“其实最难熬的还是初嫁进崔府那阵，我非京城人士，家境普通，又是续弦，进门便有两个半大的孩子，尤其夕珺……”
谢渺握住她的手。
谢氏反拍拍她的手背，欣慰地道：“好在慕礼懂事，从未排斥过我这个新母亲，更处处帮我在府中立威……”
这些事，谢氏在从前的书信里描述过无数次，谢渺早已背得滚瓜烂熟。但她显得异常耐心，听谢氏难得放开心扉，重复了一遍往昔。
待谢氏说完，谢渺将头靠在她肩上，“姑母，都过去了。”
姑母生下弟弟，在崔府有了依靠，而她用微薄的力量，借着崔慕礼的手，一步步改变夕宁与定远侯府的悲剧。她如愿等来了孟远棠，亲自将他送进牢狱，了结两世恩怨。
都过去了，她放下心结，很快要去体验不一样的人生。
只等弟弟的百日宴圆满结束。
她想起崔慕礼，又想起周念南，他们前世能披荆斩棘，所向无靡，相信再来一次，他们定会做得更好。
定远侯府的祸事已避过大半，眼下只剩最关键，也最阴毒的一件……
通敌叛国之罪。
世代忠良反被污蔑成叛国贼臣，罪魁祸首是边关军营中，定远侯情同手足、并肩作战半生的心腹副将。
谢渺清楚记得那人的名字，他在北疆对定远侯父子先斩后奏，带着伪造的证据赶回京城，怒数“好兄弟”的桩桩罪行，更顺理成章瓜分定远侯手中的三十万兵力。而后来，等周念南带着北狄联盟首领珠可沁的脑袋回京，在承宣帝面前呈上他与珠可沁的暗中书信，那人又悔不当初，称有各种各样的原因被胁迫，不得已与对方同恶相助……
人人都有苦衷，人人都情非得已，唯有定远侯与世子满心赤诚，却枉死在遍地狡计里。
谢渺眸色凝重，陷入沉思：此等重中之重的讯息，这一回，她该如何传递给崔慕礼？
