无论真实想法如何, 崔慕礼都耐心地配合谢渺演戏。听她有模有样地瞎话，将过程编得天衣无缝，以假乱真。
若非早已得知真相, 兴许他会被她蒙混过关。毕竟再怎么聪敏, 他也绝不会怀疑一个闺阁小姐，会通晓朝中各种密事。
当初查到她是送信的神秘人时, 他惊愕、兴味皆有，独独没有怀疑过她心怀鬼胎。也确实，她封封信都在帮定远侯府避祸, 次次都助他们躲过危机。
换做是旁人, 他定会二话不说将人逮捕, 用各种威逼利诱甚至严刑拷打, 从她口中套出讯息来源。可当那人是阿渺时，他愿将疑虑藏在心底, 等待恰当的时机，探取她深藏的秘密。
那必定是场异常姣妙的旅程。
再看谢渺，说得口干舌燥, 稍作歇息间, 见崔慕礼眸光深邃，若有所思地望着自己。
她心跳有些加速，“崔表哥，你在听吗？”
崔慕礼颔首, 严肃道：“嗯。”
谢渺低头扫了信封一眼，又抬起长睫，“你知道送信人是谁吗？”
崔慕礼摇头, “毫无头绪, 然而这并非我初次收到她的信。”
谢渺佯装好奇, “哦？她之前便给你写过信？”
崔慕礼将信收进袖中，“对。”
谢渺难得没有追着往下问，只道：“那人是敌是友？”
崔慕礼沉吟片刻，道：“她并无坏心。”
谢渺很想翻白眼，她何止没坏心，她根本就是佛祖派来拯救定远侯府的使者，功德满满好吗！
但她怕露出马脚，只能假惺惺地笑道：“那就好，我也算不负所托，成功将信送到你手里。”
崔慕礼适时地露出感激，“有劳阿渺费心。”
圆满完成任务后，谢渺总算松了口气，道：“表哥忙了一天，想必劳累非常，我便不打扰你休息了。”
崔慕礼道：“且慢。”
谢渺：？
崔慕礼朝外喊：“沉杨，进来。”
沉杨提着笼子进门，将东西递放到桌案上，又无声息地离开。
谢渺不明所以，“这是什么？”
笼子忽然动了下，里头有东西在乱窜。
崔慕礼没有故弄玄虚，直接掀开红布。只见漆金雕花圆顶笼内，一条细长的雪白身影蜷缩在角落，与白饭不同，它虽然也全身毛绒可爱，却是截然不同的品种。
谢渺愕然，“这是雪貂？”
“嗯，两个月大的幼貂。”崔慕礼解释：“几月前，我替人解决了个麻烦，下午他送来谢礼，便是这只小雪貂。”
谢渺看向小雪貂，它已从角落起身，两只小爪子扒着栏杆，好奇地望着他们。
“……”
谢渺避开对视，摁着额角往外走，“我有些头疼，先回院了。”
“阿渺。”崔慕礼轻易拦住她的去路，凤眸低垂，长而密的睫毛在眼下投落轻影，“你能否帮我照顾它几日？”
谢渺断然拒绝：“不行。”
崔慕礼问：“为何？”
谢渺：“因为，因为我院中已有白饭，不适合再养小动物。”想了想又补充，“会打架。”
崔慕礼道：“雪貂性情温顺，绝不会跟白饭起争执。”
谢渺道：“可白饭会啊！”
崔慕礼问：“你不是白饭，你怎么知道？或许它极其喜欢雪貂，想与它成为好朋友。”
“……”谢渺道：“你这叫强词夺理。”
崔慕礼立刻，“阿渺，你这叫厚此薄彼。”
厚此薄彼？
谢渺眸光变得飘忽，呃他，他都知道了？
崔慕礼不再逼她，只静静地望着她，眼神虽淡，却透着一股无形压迫……不对，或者说是控诉。
谢渺干脆道：“我正努力将白饭送回去。”所以也别提什么厚此薄彼了，她分明是一视同仁。
原以为这样说后崔慕礼会放弃，岂料他道：“你养白饭几日，便也该养雪球几日。”
谢妙无语，一个叫白饭，另一个便叫雪球？真是好兄弟，连取名字都是同样随意。
崔慕礼心知她极为固执，想要劝服不易，忽而转移话题，“关于你那丫鬟揽霞……”
话未说话，谢渺便皱眉道：“她又何处得罪了你？”
又？
崔慕礼注意到她微妙的用词，“她从前得罪过我？”
谢渺察觉失言，掩饰地别开眼，“没有，是我口误，你先说，揽霞她怎么了？”
崔慕礼神色变冷，“她太过莽撞。”
如果他没派人去平江调查孟府，而是轻信她的说词，定会误会阿渺，再次错过保护她的机会。
谢渺久久难言。
重活一世，即便她多次对揽霞耳提面命，揽霞仍改不掉旧习。身为主子，她心知该直接将人发卖出府，但想到往事，她实在狠不下心。
崔慕礼道：“阿渺，我明白你们感情深厚，但她终归是下人。”
“本分？”谢渺满目苦涩，陷入回忆，“揽霞与拂绿来到我身边时，我父母已经去世，我与姑母回到平江，在谢家无长辈照应，处处受祖母冷落……整个谢府，除去姑母，唯有拂绿与揽霞待我全心全意，凡事以我为先。”
“有一年春节，我与堂妹起了冲突，堂妹顺手拿起滚烫的茶水泼向我，是揽霞冲上前替我挡下，那时候她才八岁而已，颈间被烫得掉了一层皮，因怕我愧疚，只敢偷偷藏起来哭。我跑到祖母面前告状，祖母轻飘飘地称下人而已，打死都无碍。转念想想，不管泼得是谁，其实区别都不大。”
“正因为这件事，姑母出嫁前，将我托付给了舅舅。”她的声音好轻，却像一把锋利的刀，缓缓割着崔慕礼的心。
“舅舅与舅母先时待我还好，后来因为银钱的事情态度大变，常常断了我院子的供给，以此来逼迫我掏空嫁妆。是揽霞与拂绿到处想法子，给我弄来新鲜吃食，而她们俩便饮水充饥，或者吃那些馊饭菜饱腹。”
崔慕礼低喊：“阿渺……”
“崔表哥。”谢渺道：“对你们崔家人来说，下人便只是下人，但对我而言，揽霞和拂绿更像是亲人，陪我熬过十几年岁月，不离不弃的亲人。”
那些难熬的日夜里，是这两个丫鬟一直陪着她。比起拂绿的稳重，揽霞确实冒失轻率。前世她因孟远棠之死与崔慕礼陷入冷战，恰好那时又传出他与温夫人苏盼雁的传闻。揽霞误认为是崔慕礼辜负了她，于是冲到他面前，斥责他对妻子的薄情冷意，不闻不问……
明明再有几日，她便要高高兴兴出嫁，却仍为她的小姐莽撞了最后一回。
她的冒失是真，一片赤诚也是真，以至于她总是犯错，谢渺也硬不下心处置。
崔慕礼真想抹去她脸上轻愁，“阿渺，是我考虑不周，妄言了。”
谢渺摇头，“你说得也有道理。”
等她正式出家，揽霞和拂绿也会开始新生活，要是揽霞不扭转性子，将来在外头得罪了人该怎么收场？
她打定主意，“我回去后再严厉教导她。”
崔慕礼道：“我猜，你之前教过她无数回，却都不见成效。”
谢渺无法反驳。
崔慕礼道：“阿渺可知为何？”
谢渺洗耳恭听。
他吐出五个字，“规行当隔亲。”
谢渺听明白了，意思是她与揽霞关系太过亲密，应当换个人来教导？
“你是说？”
“将她交给我，不出半月，我定还你一个规行矩止的丫鬟。”
“……”将揽霞交给崔慕礼？认真的吗？
崔慕礼看出她的忧疑，道：“我会找人教她规矩。”
谢渺有些心动，她很清楚崔慕礼的手段，对付穷凶恶极的犯人尚不在话下，何况是区区揽霞？
她犹豫地道：“她是有点小毛病，你叫人稍微指正指正便好。”
“好。”
“打骂、恐吓都不行。”
“依你。”
“见血和用刑……”
“阿渺，你放心。”
谢渺仍显迟疑，“会不会太麻烦你？”
雪球适时地叫了两声，二人齐齐看向它。
崔慕礼便道：“为表谢意，由你代我照顾它几日，可好？”
……果然吧，这世上的好处没法白得。
*
左右衡量后，谢渺终是答应崔慕礼的提议，将雪球带回了海花苑。
先是来了只憨态可掬的雪狐，跟着又来只精灵古怪的雪貂，海花苑的丫鬟们简直乐得合不拢嘴，争抢着要替两个小家伙喂食。
两个小家伙对吃食兴趣不大，反倒各自缩在长榻一角，四目警惕对视，似在揣摩对方有几斤几两。
“它们会打架吗？”荔枝小声问。
桂圆道：“最好还是先分开养。”
两个小丫头嘀嘀咕咕时，谢渺对拂绿道：“去将揽霞喊来。”
揽霞被关在柴房半月，原以为是小姐心软了提前放她出来，谁知第一句便听对方道：“揽霞，过几日我会送你走。”
揽霞呆在原地，随即扑倒在她脚边，哀声求饶：“小姐，您别打发奴婢走，奴婢知道错了，奴婢一定能改！”
谢渺有意吓唬她，冷漠地道：“你已非头回犯错，我给过你许多次机会。”
揽霞顿觉人生无望，哭得不能自已。
动静惹来门外几个丫鬟的注意，然而无人敢吱声。
谢渺见火候够了，淡淡地道：“行了，看在你跟着我多年的份上，我送你最后去学次规矩，若你还本性难移……”
“能移，能移，奴婢一定改邪归正。”揽霞用袖子胡乱擦泪，在地上嗑了两个响头，“小姐，您别打发奴婢走，好吗？”
好。
谢渺在心底这样答，嘴上却道：“等你学好规矩再说。”
……
与此同时，崔慕礼在句斟字酌地研究谢渺送来的那封信。
烛光下，他的神色逐渐凝重，指腹在信纸上来回摩挲，须臾后起身，在房中不断踱步。
事关重大，难怪阿渺会冒着暴露的危险，亲自将信送到他手里。且不论信中那人牵扯到的惊天阴谋，只说最关键的事——
阿渺怎会连远在北疆的军营机密都能了若指掌？莫非她真有通天本领，对所有事情都算无遗策？
良久之后，他轻轻喟叹。
阿渺啊阿渺，你身上究竟藏了什么样的秘密？
