再说这头的谢渺与拂绿, 先是听到头顶传来男子咒骂声，再有小燕子惊恐驱赶，江容更是甩开手中吃食, 朝她们疾奔而来——
她们主仆多年, 默契非比寻常, 当下牵着手齐齐往右边跑, 刚跑开半丈远, 便听身后传来一声哐当巨响！
二人惊魂未定地回头，只见她们原先站的地方正摔着一枚青瓷花瓶，碎片溅得到处都是。
楼上传来男女的吵骂声。
“你这个泼妇，说话便说话，扔东西做什么？那花瓶可值三两银子！”
“何止花瓶, 老娘还要砸光屋里所有的东西，给你点颜色瞧瞧！老娘嫁给你十几年，为你生儿育女，孝顺爹娘，操持家务, 你这个杀千刀的竟然敢变心，想纳个妓子进门当妾！”
“你还有脸说, 你以为我不知道你私底下苛待我老娘的事吗！你既侍奉不好我娘, 我便找个人来替你分担。你今日答应也好，不答应也好, 我都要纳红柳进门当妾！”
“行啊，你敢纳她进门，明日我就吊死在你家屋前，化作厉鬼永生永世缠着你！”
这对夫妻吵得不可开交，全然不觉刚才随手扔出来的花瓶, 差点给他人酿成灾祸。
江容已赶到谢渺身边，护着她们到了安全位置，随即冷着脸就要往屋里冲。
“江容，算了。”谢渺朝她摇头，“是我大意，随便站在别人屋底下。”
江容瞄了二楼一眼，只得暂时作罢。
“夫人！”小燕子也气喘吁吁地跑到，“你没事吧？”
谢渺真心实意地道：“小燕子，谢谢你，你又救了我一次。”
小燕子无奈道：“我统共遇见了你两回，你两回都遇上波折，运气可真够差的。”
谁说不是呢？
谢渺看向她的花篮，里头堆着些新鲜的凤眼莲，把手处特意绑了条缎带，与她的衣裳是同种颜色。
谢渺道：“这花真漂亮。”
“你喜欢？”小燕子二话不说递出篮子，“拿去，都送你了。”
谢渺没接，反问：“你三番两次地帮我，还送花给我，我怎么好意思收？”
小燕子道：“你上次请我吃大餐，还给我准备了无数干粮呢。”
谢渺道：“那是上次的谢礼，过去了便不算数，今日得重新算。这样吧，我收下你的花，作为报答，再请你中午用膳，可好？”
她轻声细语地说话，小燕子便难以抗拒，磨磨蹭蹭地点头，“那，那好吧。”
*
这回小燕子死活不肯再去酒楼，声称自己还有急事要办，随便挑了家米粉摊子凑合。
众人来到米粉摊子就坐，店家见他们衣着不凡，便热情地介绍：“我这里的招牌是牛肉米粉，现卤的牛肉与现炖的骨头汤，再配上今早新鲜做的米粉，味道堪称一绝，各位不如都尝尝？”
其余几人纷纷点头，唯有谢渺道：“我要碗素米粉。”
待五碗热乎乎的米粉端上来，清汤寡水的素米粉便与色香味俱全的牛肉米粉形成了鲜明对比。
小燕子此前便注意过她不吃肉食，这会干脆问道：“夫人，你不吃肉吗？”
谢渺道：“嗯，我已茹素两年。”
小燕子端详她的面容，虽白皙娇美，却显得过于纤瘦，若遇上什么事情要逃难，恐怕没两步便精疲力尽。
他问：“你又不是出家人，为什么要吃素？”
……这话问到点子上，她本来是要出家的，奈何被某人用计谋拦了下来。
谢渺当然不会跟她说这些，含糊其辞地道：“我不爱吃荤腥。”
小燕子语气严肃，“你都多大的人了，竟然还挑食？连我妹妹都知道，光吃菜不吃肉会耽误长个。”
拂绿想要帮主子解围，插嘴道：“原来你还有妹妹，她现人在何处？”
小燕子眸光忽暗，闷声道：“我不知道。”
拂绿知道说错了话，正想补救时，谢渺道：“好了，快吃米粉，再不吃都凉了。”
周围陆陆续续有人落座，其中有两名男子在谈论近日见闻。
“你们听说没？老陈家的丫头丢了，找了两天都没找着。”
“听说了听说了，是出去买豆腐的时候丢的吧？”
“是，平日里走了无数遍的路，凑巧那天就出了事。唉，才六岁的小丫头，长得可水灵了，也不知能否找得回来。”
“老陈去官府报案没？”
“报了，周边都找遍了，根本没影。”
“该不会被人贩子拐走了吧？不然好端端的娃去哪儿了……”
闻言，谢渺与小燕子的脸色都沉了沉。
人贩子。
谢渺想到父亲谢和安，当年他受到举荐，即将前往蜀郡任职，岂料罗城来了一伙人贩子，他为了解救被拐的孩童，不幸被贼人们灭口。虽然那伙人贩子最终被绳之以法，孩童们也成功获救，但天底下又何止一伙人贩子？
贪念未止，此等罪恶便永不会消失。
她神色凝重，兀自陷入沉思，未曾注意到一旁小燕子的异常。
人贩子！
小燕子握紧拳头，咬牙切齿地低头。他从郴州一路追着踪迹到此，总算有了丁点眉目，然而代价却是另一名小姑娘的失踪……
他有满腔义愤，偏偏无处可发泄，只能将苦痛往心底咽，第无数次地立下誓言：他一定会找回妹妹！
那两名男子很快便吃完米粉离开，小燕子见状抹了嘴，简短道了声别，匆匆忙忙跟了上去。
拂绿见她只吃了一碗粉还感到稀奇，“这孩子，今日吃得这么少？”
谢渺这会没空管小燕子，问田丰，“你说你家公子曾经给过你令牌，有事能直接找当地知县？”
田丰道：“回夫人，是有此事。”
谢渺道：“你去趟官府，打听下失踪女童的细节。”
田丰抱拳，“属下遵命。”
*
翌日，田丰将打探到的消息禀告给谢渺。
他道：“三日前的辰时，西家门陈铁匠家的女儿敏丫出门去买豆腐，直到未时都没回家，她父母找了一夜无果，隔天便去衙门报了官。知县当即派了人出去寻，将整个西家门翻得底朝天都没找到人。”
“其他地方呢？”
“也找了，但耒阳城不小，恐怕一时半会难有消息。”
“有找到可疑人物，或有线索指向是人贩子拐走了敏丫吗？”
“回夫人，按路人的口供，当天西家门的确出现过一辆陌生的灰色马车转悠。”田丰道：“但属下问过知县，近半年内耒阳城除去敏丫，没有其他孩童丢失的案子，单凭敏丫失踪，并不能肯定是人贩子所为。”
谢渺心知他说得有理，问：“能否将敏丫失踪的事广而告之，请民间的百姓一起帮忙寻找？”
“能是能，但为官者考量诸多，往往不敢将此类案子闹大。”
田丰说得委婉，但谢渺听出来了，无非是官府怕传出去会影响名声，最好是大事化小，小事化了。至于敏丫能否找回来？那便要看她的运气了。
为官之道，本该修身立节，为民请命。然而事实却是，大多数官者会以政绩为先，反倒将百姓们的诉求摆在其次。
若当初父亲也是如此，兴许便能留住性命……
谢渺有短暂恍惚，随即回神，淡问：“你家公子可能够使唤得动耒阳知县？”
“能。”田丰解释道：“公子是大理寺少卿，官居正四品。而耒阳知县虽品秩从优，至今也只是五品的官。”
谢渺便道：“你家公子官居四品不假，但京城路远，你又怎知对方会乖乖听他指派？”
夫人真是，满口“你家公子”，分明也是“她家夫君”好吗？
田丰在心底嘟囔了句，没耽误嘴上回话，“夫人放心，公子名声在外，令牌更乃御赐物件，无论去何处，当地的官员都得听他行事。”
谢渺蹙眉，“御赐的令牌，他便这样交给你了？”
田丰回：“是，公子担忧您的安危，特意让属下随身携带，以备不时之需。”
谢渺别开眼，决定装作一无所知，转回正题道：“那你下午再去趟官府，让知县将敏丫失踪的消息放出去，将画像贴到全城各处，请百姓们一起找人。”
“属下这就去办。”
田丰默默感叹：夫人心地善良，想得也周到，公子真是没娶错人！
他领了命往外走，刚踏出院门，忽然被江容喊住。
“你要出去？”
“对，夫人命我去办事，怎么了？”
“正好，我也有件事要你去办。”
江容低声与他说了几句话，田丰脸色渐青，道：“放心，我定会好好教训那两个家伙。”
*
“两个家伙”指得是吵架乱扔花瓶，差点砸到谢渺的那对夫妻。丈夫名叫贾二宝，是名小商贩，名下有间油茶铺子，平日里喜欢喝酒吹牛，偶尔逛逛花楼——那名叫红柳的女子便是他在花楼里的老相好。
昨日他与家中母老虎大吵一架，烦闷之余，自然要去找红柳宽慰温存。两人厮混了许久，他信誓旦旦地保证，再过半月定会迎她入门，随后转头便找人喝酒去了。
小酒馆里，他吃着花生米，喝着老黄酒，与朋友在大发牢骚。
“我家那个母老虎，年轻时也算有几分姿色，是十里八乡都闻名的俏姑娘，可十几年一晃而过，她人老珠黄，脾气也越来越差，动不动就在家里吆五喝六。不是吼我老娘，便是吼我，吼我的两个孩子……”
“她娘家打小宠着她，惯得她无法无天，我从前多有忍让，眼下是真忍不住了，纳妾，必须得纳妾！”
“是，我的油茶铺子多亏有她娘家帮衬才开得起来，但没我起早贪黑地打理忙活，铺子的生意能好吗？”
“我辛辛苦苦忙完回到家，想要软香温玉，想要贴心伺候，你说这要求过分吗？她给不了，红柳都能给……”
酒言酒语了不知多久，他顶着晕胀的脑袋，嘴里哼着小曲，晃悠悠地往家走。
“十五六岁窈窕娘，姿色美，惹人怜哟。官人我从后轻轻抱，腰如细柳，手似——”
后半句艳词还未出口，他眼前突然一黑，被人拖进巷子里拳脚相加。
“哎哟，哎哟喂，好汉饶命，好汉饶命！”他抱头痛呼，不断求饶，“我给您银子，您手下留情，留我一条性命！”
对方却充耳不闻，卯足力气地揍他，直到他哼哼唧唧，说不出话来，对方才趴到他耳边，阴恻恻地问：“以后与妻子吵架时，还随便往外扔东西吗？”
贾二宝傻了，“好汉，那花瓶是我家婆娘扔的，跟我没关系，您该去找她，找她算账啊！”
话音刚落，他又被踢了一脚。
对方道：“你家婆娘因你要纳妾而大吵大闹，你身为罪魁祸首，该不该打？”
贾二宝痛哭流涕，“该打，我该打，都是我的错，我以后再也不敢了！”
“你靠岳家发迹，挣了钱却想左拥右抱，你想得倒美。我告诉你，我便是你岳丈请来的打手，你敢提一次纳妾，我便将你逮进巷子揍一回！”
贾二宝信以为真，指天发誓，“不纳了，再也不纳了，我就跟婆——跟娘子好好过一辈子，壮士信我！”
半个时辰后，贾二宝鼻青脸肿地回到家。他妻子甄氏见了，不仅没有嘘寒问暖，反倒放声喜上眉梢。
“贾二宝，你这是被你相好的相好揍了？”她尽情地讥讽，“早跟你说了，妓院里的女子，背后指不定有多少男人呢，你还是省省吧……”
贾二宝下意识地想回骂，但随便一动便浑身都疼，再想起方才那人的警告，只得低声下气地道：“不纳妾了，以后莫提这事。”
甄氏一愣，紧跟着喜笑颜开，“看来我得谢谢打你的这位好汉，瞧瞧，将你的脑子都打清醒了！”
贾二宝：……他娘的，不就是你爹请来的打手吗？装模作样，虚伪！
再说甄氏，得知贾二宝不会纳妾后，心情自是大好。隔日清晨，她去菜市上买了两斤瘦排骨，又在街口唠过磕，美滋滋地回到家。
此时家中并没有人，她回到厨房打算烧锅热水，谁知刚系好围裙，便被人从后面兜头泼了盆狗血，腥气顿时劈头盖脸！
“啊——”她扯着嗓子想尖叫，后腰却抵上一柄利刃，耳畔传来男子的低声威胁。
“敢叫，马上杀了你。”
甄氏连忙捂住嘴，瞪圆的双眼内充满惊恐，“唔唔唔唔，唔唔唔唔！（好汉饶命，好汉饶命！）”
男子问：“前日是不是你往楼下扔得花瓶？”
甄氏抖若筛糠，疯狂点头，“唔！唔！（是！是！）”
男子问道：“你的花瓶差点砸破老子的头，你说该怎么办？”
甄氏吓得声音都变了，“壮、壮士，我晓得错了，我晓得错了，我下回再也不敢了！”
男子将匕首往里一推，“还有下回？！”
甄氏哭道：“没，没下回了，再没下回了！”
男子恶狠狠地道：“记住你今天说的话，以后再敢高处抛物，我便要了你全家性命！”
男子离开后，甄氏瘫坐在地，闻着满身血污腥味，不禁嚎啕大哭。
这都是什么事啊！
