林苑发完了短信, 也没有指望对方立刻回复。她站起身来，整整衣服向院子外走去。
走出大门的时候，正巧碰见附近的一位邻居出来遛狗。
大冷的天气, 那位年轻的女主人打扮时尚, 穿着一身高档运动服, 展露出姣好的身材, 牵着一条很可爱的宠物狗。
她看见了林苑，远远冲林苑点了点头, 露出一点有礼貌却又保持了距离的笑容——这几天她们遇到了好几次。
林苑发现自己家附近的人都过着精致而安逸的生活，仿佛大家生活在一个无忧无虑的盛世之中。
但她知道只要再走上很小的一段距离, 越过一道不算太高的围墙, 她就会看见一个截然不同的世界。
那些污水横流凌乱拥挤的棚户区，那些连孩子都养不活的家庭，才是这个世界上绝大多数人类真正的生活。
手腕上的个人终端亮了一下，林苑瞄了一眼, 一只小小的海豚图案在手腕上浮动。
个人终端通信的头像是自己设定的, 当时为了省事，林苑用床头那只胖乎乎的虎鲸拍的全息影像上传。
圆滚滚的小虎鲸一跳一跳。
林苑伸手点了一下跳跃着的胖虎鲸，一个防窥虚拟屏幕在手腕上弹出。
肉乎乎的虎鲸图案, 很可爱，弹出来的文字却一板一眼地十分公式化。几乎像是政府部门间的往来文件。
邀请不太熟悉的朋友来家里做客的注意事项：
1、准备一些大家都能接受的零食, 不要特别辣或者有过于特殊的气味。
2、准备一些大家可以共同娱乐的项目，体感游戏或是桌牌游戏, 不致于冷落任何客人。
3、女性多的话，可以准备茶和点心, 推荐的品牌和口感详见附件。
4、如果有男性要求喝酒, 拒绝他。
……
最后, 不要忘记聚会的目的是让自己开心。过于辛劳和过于在意他人的想法都会让聚会失去初衷，不建议如此。
倪霁打来了很长的一段话，看上去规规矩矩，像是公用文书。
但林苑从字里行间中，读出了一个朋友柔软细致的心意。
她把细细地把那些文字读了一遍。正是自己需要的东西。
应该怎么回复才显得礼貌一点？林苑想。她很少和别人用个人终端聊天，不是很熟悉那些用词用句。
其实就打谢谢两个字也可以。
【我来我来，老子很擅长这个。】一只触手绕着林苑的手腕爬上来。柔软的尖端在虚拟屏幕上快速地点了几下。
“你也要来哦～～”
哦字的末尾缀了个粉色爱心的表情符号。
聊天端口出现了对方正在输入，随后又取消，正在输入，再一次取消。如此反复了数次，终究没有发给她任何回复。
【所以说你根本不会，把小鱼吓到了。】
【下次换我来试试】
【一起上可能效果更好】
【哼，死鱼，太傲娇了】
治安厅里，早晨的太阳光从窗外斜斜照进来，靠着窗栏的哨兵看着手腕上的个人终端，冷冽的五官线条在晨曦里变得柔和，嘴角带起了一点微微的笑。
在他的精神图景，大海深处的那座神秘宫殿中，宫殿的主人翻动着那些不多年不曾触碰过的珍珠和贝壳。
翻找出了学生时代，那位恣意飞扬的少年和朋友们一起玩耍的点滴记忆。
那个时候的他还很单纯，心里没有那么多事，不训练和比赛的时候，会和许多兄弟拉着手翻出学院的围墙，钓鱼爬山逛街打游戏，带各种吃食回来，勾肩搭背地彻夜聊天……
原来自己，还有过那么一段时光。
倪霁小心地把这些记忆筛选，揣摩着那位向导的性格和人际关系，融汇成一段适合的文字，改了又改之后，点了发送。
很快，对面回复了短短的一句话，还缀着闪闪发光的心形表情。
你也要来哦。
倪霁知道或许这只是对方顺势邀请自己一句，那个符号也不过是现在女孩们聊天中的惯用表情符号。
但他还是看着那短短一句话看了很久。
昨日的腥风血雨，未来的如履薄冰似乎都变得模糊起来。
此刻，在这温暖的阳光中，他得到了难能可贵的一份安宁。
他垂下眼睫，修长的手指点了好几次输入框，最终却没有回复。
收起了终端的虚拟屏幕，转身回到了讨论战斗的方桌边。
“聊完了？”纪宣貌似不太经意地问道。
“对，她问我哪里可以买到好吃的茶点。”
倪霁没有回避这个话题，很自然地浅谈了一句，才重新转入对77号区的关注。
他曾经想过，不和林苑有任何的纠葛，不让她卷入自己危险的世界中。
但昨天晚上——昨天晚上的事，此刻不能想。
昨夜的事既然已经发生，不可回溯了，他也就决定不再纠结，他本来也不是一个过于纠结的人。
他知道自己的心里藏着一枚小小的月亮。自昨夜之后，再也抹不去了，永远地驻留在那片大海中。
但是谁也别想越过他，伤到那个人。
倪霁其实可以察觉到，身边这位副官纪宣此刻观察力全开，一双属于精神体的竖瞳，正隐藏在他的身后仔细打量着自己。他在细细地打量着自己的一举一动，微微表情。
对他来说，相比起战斗实力强大的路德，这位不太显眼的纪宣才是真正可怕的人。
但他也并不畏惧。此刻，所有不该有，不该被别人读取到的心思和情绪，都被他牢牢封在了海底。
他们打量评估着他，他也同样看着这两个人。
除了林苑。他从未在精神力的领域，输给过任何人过，一次都没有。
路德关于污染区的提出了各种考察式的询问，倪霁应对得很自如，如数家珍，有时候他甚至带着点主动的犀利，
“如果，能够公开全部的资料和真的目的。”他黑色的手指点着地图上含混模糊的一块区域，“我会愿意为长官你尝试突破黄金树污染区。”
路德和纪宣交换了一个眼神。
他们向倪霁公开了帝国内部收集到的，关于黄金树污染区的部分资料，最关键的那一小部分，被刻意地保留了。
想不到这位传说中的北境最强者，一眼就看穿了。
“名不虚传。”这一次，纪宣也伸出了手，和倪霁带着军用手套的手掌，认真地交握了一下。
***
林苑来到了特研处。
“手续办快一点，我还要去买东西。”她对罗伊说。
从东滨哨岗回来之后，她向特研处提交了自己去过的几处污染区的调研报告。因为每个地方，都是她亲自深入过的。所以报告写得非常详尽。
但想要再次出去。按照规定，身为向导的她，还需要一系列审批手续。
“我的老天。”罗伊捂住额头，“我活了这么多年，就没见过像你这样的向导。你这才回来多久，就这么急着去污染区吗？”
两人沿着特研处的长廊往内走。红橡木的护墙板，雕了花的踢脚线，给这个机构的办事处添加了一种厚重的历史氛围。
长长的走廊两侧，挂着一些陈旧的帝国勋章和特研处历代成员们的照片。
看上去，这里或许也曾在帝国的权力机构中辉煌过。只是如今门庭冷落，人员稀少，变成了一个名不见经传的小部门。
偶尔出入的几个成员都是一些年迈的老人，端着泡着枸杞的茶杯，看见林苑就很高兴。
“新来的调查员吗？不错不错，好年轻的小姑娘。”
他们甚至无所谓林苑是个哨兵还是向导。
这里的生活很平静，处于帝国行政机构的边缘区域，也没什么上升空间，干活不干活都不太有人关注。
“我们特研部虽然挂着个特字，但其实就是个养老部门。”罗伊语重心长地对林苑说，“外派调研的任务，一年有个把次敷衍过去就行了。小姑娘家家的，应该把精力放在衣服首饰上，多参加点上流社会的晚宴，认识点才俊才是正经事。”
林苑不认可他的话语，但从他的情绪中捕捉到了一种，年长一些的人类对于后辈传授人生经验的心思。是一种好意。
于是，她一路安静地听着，没有说多余的话。
“不过话说回来。我前几天看了你提交的污染区调查报告。还真是令人惊艳。”罗伊的神色逐渐变得温柔，好像陷入了回忆，“让我想起了你的……”
他醒悟过来，及时把后半句话咽了回去。小心地观察林苑的神色。
林苑似乎没有听见他说的话。
穿着白裙子的小姑娘正停在走廊的一幅相框前。
相框里三五个意气风发的哨兵，并排站在一起，满面笑容地看着相框外的世界。
站在最中间的那位女性，个子非常高，身材健美，双腿修长，眉眼之间和林苑有几分相似，笑得很是洒脱。
“你刚刚说什么？”林苑转过身，用和那照片上的人十分相似的五官问，“想起我的母亲吗？”
“原来你知道。”罗伊愣了愣，又有些伤感，拿出口袋里的真丝手绢，按在眼角，“我以为你不记得她了。她们告诉我你把小时候的事都忘记了。”
两人一路行走，来到走廊尽头的资料室。
罗伊帮忙把林苑要的资料找出来，并且帮忙报销她调研期间产生的费用。
他忙忙碌碌来回奔走，林苑就坐在那里翻看着资料，这里有很详尽的污染区数据。
只是罗伊刚刚已经开了话头，就忍不想要聊一聊那些令自己怀念的旧人。
哪怕在来回走动中，也说个不停。
“你不知道，当初你母亲他们在的时候。我们特研处可是女王麾下第一得力的特殊战队。”
“我们特研处每年提交的调研报告，是最为详尽且实用的。帝国关于畸变种的研究，帝国污染区数据库的完善，大半都是靠着我们。”
“那时候我还年轻，资历浅，没有外出的资格。但每一次看见他们从外面回来，那种意气风发的模样，心里别提有多羡慕了。”
“你母亲她真的是一位强大又温柔的人。”
“那些前辈的模样，至今还经常入我的梦里。我清楚记得他们每一个人。”
“当年，谁想到能发生那样的意外呢。”罗伊忍不住又开始掏手绢，“不提了，不提了。”
捂着手绢，泪眼婆娑的他突然看见林苑手里翻阅的资料，眼睛一下就瞪圆了。
“黄金树污染区？”他刷一下把那份资料从林苑手中抽走，“你疯了，你看77号区的资料干什么，那是你可以碰的地方吗？远远地躲开它，那可是个有去无回的地方。”
“至今！”他甩着那份资料遥点了点林苑的脑袋，把它高高锁进了柜子里，“至今没人成功攻略的危险污染区。是你一个小姑娘可以随便碰的吗？你想都别去想。”
“我就看看。”林苑哦了一声，“我母亲当年有去过那里吗？”
“你母亲？她肯定没去过，那地方至今就没人清醒地生还过。”罗伊说着，依稀想起了点什么，“奇怪，当初我好像确实听她提过一句这个地方。”
罗伊不知道，就在他说话的时候。那个被锁住的柜子里，一只触手凭空冒了出来，它努力蠕动着挤进那份资料夹，把其中一张小小的地图抽了出来。
触手卷着那张地图，顺着储物柜的缝隙丢出来，另一只触手很快接住了。
接着地图的触手在阴影中游动着，把它交到了林苑的手指中。
林苑细白的手指翻了一下，面无表情地把黄金树污染区的地图收入口袋里。
那地图很不详尽，只有那片区域被污染前的数据。但想要去那么危险的地方，有地图总比没有好。
回家的路上，林苑照着倪霁给的甜点攻略买东西。
这家的玫瑰饼香酥爽口，那家的凤梨酥酸甜美味，老字号的豌豆黄看起来不错，路边吹糖人的师傅吹出来的糖人也憨态可掬。
让他吹个虎鲸，吹只章鱼，再吹只狮子，吹一只海东青、一只大老虎、一只小猫和一条小蛇……
一不小心，就买得太多，大盒小盒高高堆在两只手上，路都看不见。
迎面跑来的一个孩子撞到了她，触手们纷纷现出身影，把七七八八的糖盒捧住了。
没人顾得上林苑，害得林苑摔了一跤。
撞到林苑的那个男孩嘻嘻哈哈地道着歉，边道歉边一溜烟地跑路。
【快抓人，钱包被他拿了。】
【我顶着玫瑰饼呢】
【我看着凤梨酥呢】
【糖人碎了可不好看，必须要两个人拿着才行】
【钱包有什么关系，吃的没掉就行】
……
林苑很无奈地坐在地上，没有战斗的和平时期，大部分触手都在次元空间里沉睡，活跃的那几个只顾着他们的宝贝零食。
甚至连林苑自己也觉得，一点钱丢了没啥。辛苦买到的点心没事就行。
一个稍大一些的女孩，掐住那个跑了的男孩的耳朵，把他一路拽了回来。
“姜小蛙！还出来。”十岁不到的小姑娘，脸上长着些许雀斑，很有气势。
“姜小虫，你少管我。”男孩很不服气。
“你看清楚，这可是向导学院的姐姐。”
林苑今天去特研处，所以穿了一身向导的制服。
一路吱哇乱叫的男孩看见了林苑特质的裙子，和银质的肩章，顿时就收敛了龇牙咧嘴的怪样。
“向导学院？和妮可姐姐他们一样的地方？”他摸了摸脑袋，从裤兜里把林苑的钱包拿出来，“喏，还给你。看在你是向导的份上。”
几个更小的孩子躲在柱子后面，嘻嘻哈哈地冒出脑袋，最小的那个大约只有两岁。
满脸雀斑的小姑娘给男孩的脑袋来了一下，“还有呢！”
“是！对不起，向导姐姐。”男孩大声道歉，乖乖地鞠了个躬。
坐在地上的林苑，看见了她所在位置的门牌号——19区黑街25号。
她的记性从来不是很好。但她记得这个门牌。
当时，在那个飞艇上，那位断了双腿的哨兵，死在了离逃生之门一步之遥的地方。
“我有很多的弟弟妹妹，最小的妹妹才两岁，路都走不好。如果我没了，不知道她还能不能活下去。”那个哨兵最后流着泪这样说。
妮可拿走了他手心握着的最后两枚帝国币。拿走了他的身份识别章。上面印着的门牌号码就是这里。
妮可说，“这事交给我来办。”
原来在自己没在的这段时间，他们做了很多的好事。
林苑收回钱包，站起身来，拍拍裙子。
几个孩子围过来，帮忙她把触手们顶着的盒子一个个叠好。
“请您别把这件事告诉妮可姐姐和舒哥哥他们。”最大的女孩不好意思地笑着说，“向导哥哥姐姐们经常来帮助我们，我们心里都很感谢他们。”
“我以后一定管好弟弟。不让他再这么干了。”
“你们的父母呢？”林苑问她。
“父亲早没了，折在污染区里。母亲身体不好，躺在床上呢。”小姑娘很习以为常地说着，这条街上多得是他们这样的小孩。
她拿起插着吹糖人的盒子，帮林苑摆在最上面，
“不过没事，我马上可以参军了，我也是一个哨兵。”她很自豪地说。
她的父亲死在污染区，最大的哥哥死在了污染区，她准备尽快把自己顶上。
为了弟弟妹妹们的一日三餐和母亲的医药费。
两岁的小妹妹挨过来，巴拉着她的腿，眼巴巴地看着林苑怀里那些惟妙惟肖的吹糖人儿。
姐姐不动声色地伸手把妹妹的脑袋按回去。
【不行】
【不行】
【不行】
【不行】
林苑把一只小蛇的糖人拿下来递给了那个小姑娘。
剩下的四五双眼睛顿时扑闪扑闪地看着她。
嘴里没说，心里流口水的情绪响得林苑脑壳嗡嗡响。
于是小猫没了，老虎和小鸟他们都没了。
触手们吱哇乱叫。
【反对】
【专｜制】
【霸道】
【哇，要哭了】
谁叫你们刚刚不扶我。林苑不为所动，分完了糖人，抱着剩下的点心，面无表情地往家里走。
糖人都分光了，就留下了一只吹得鼓鼓的虎鲸和一只圆溜溜的小章鱼。
虎鲸翘起小小的尾巴，双眼笑眯眯的，很开心的模样。
章鱼有个圆溜溜的脑袋，触手们团在身体下，有一点呆呆的样子。
林苑一路看着仅剩的两只吹糖人儿，觉得心情变得很好。
一只小触手绕了上来，死死扒拉着那只虎鲸，在上面舔来舔去。
“它很甜么？我都还没吃呢。”
林苑有点不高兴地想，你这样吃又尝不到味道。最近转码严重，让我们更有动力，更新更快，麻烦你动动小手退出阅读模式。谢谢
