秋妍忍不住低声问，“大姑娘，李媚儿会乖乖听话吗？这种女人无利不起早的，何况她还是宣平侯的人。”
“不使绊子便好。”
“您真的想扶她上位吗？她可是教坊司出身，出身比戚氏还不及呢。”
“顺水推舟的事情。”秦知晓并不想多说。
人与人之间没有长久的合作，尤其是以利益为前提的，但凡短期目标一致的可以先利用，合适便各取所需，不合适便分道扬镳。
说到短期目标的合作者，秦知晓想起不太正经的某人。
不知道他查的粮草和刺客如何了？
不是说皇城司审案了得，凡是进去的就算死了也会开口吗？
都两天了还没消息，可见是传闻多可怕只是恐吓出来的。
一路上顾府下人见到她都恐避之不及，倒是让她们一路清静，刚到回锦苑尔鸢就神秘兮兮地拉着她进屋。
“你们不用进来。”秦知晓丢下一句话，拉着尔鸢往里走。
白露转身去小厨房准备午膳，立春则往门口一站。
秋妍欲言又止，可大姑娘发话谁都不能说半个不字，她只好转身跟去厨房帮忙。
“大姑娘，嫣儿说顾文豪与伯爷为了一千两银子大吵一架。”
“嗯？”秦知晓来兴趣了。
“说这一千两是戚氏娘家刚送来让顾文豪给太子的，被顾伯爷偷偷拿给了李媚儿，顾文豪逼顾伯爷拿回来，老爷不肯，两人闹得天翻地覆。”
“哦？顾伯爷怎的发现这一千两的？”
尔鸢抿嘴一笑，“是顾伯爷亲自去戚氏房间翻出来的。”
秦知晓也乐了，“家贼竟然是家主。”
进了屋，尔鸢继续悄声说，“还有，三夫人说在表姑奶奶在官府备案的嫁妆单子找到了。”
“太好了！”
事情都很顺利，秦知晓心情很愉悦，单等宁九霄那边的结果了。
就算他敷衍自己也不怕，立秋和秋风也在查。她不过看宁九霄是否值得深度合作罢了。
皇城司。
弥漫着浓郁腐臭血腥的刑房，宁九霄穿着一身炫黑皮束袖修身长袍，套了件黑色短皮甲，慵懒的坐在一张黑檀木太师椅上。
对面血迹斑斑的木十字架上，手臂粗的铁链绑着被剥光的刺客，身上皮肤红一块紫一块，有些地方起了很多水泡，看得十分吓人。
边上两个烧红的炉子，一个坐着一锅热浪翻滚的开水，一个插着两三种形状烧红的烙铁。
此人耳背有一枚烙着个旧印，一个囚字。
宁九霄桃花眼含笑，慢吞吞道，“骨头很硬嘛，九爷我佩服你是条汉子，可惜啊，没人在意你的硬骨头啊，岂不白瞎了。”
那人仿若死了一般，脑袋无力耷拉，一动不动。
“嗯，还是侍候得还不够好啊。来人，灌一碗醒神汤，让他清醒清醒地感受皇城司的精心伺候。水烧沸腾，继续浇，待到皮全都熟透了扯了再换热盐水。”
那人猛抬头，目露极度恐惧，可嘴里被塞了夹子，咬不到舌头也说不了话，他已经被折磨了两天两夜不眠不休，每日硬塞干粮不给水喝，饿不死，但比死还惨，嘴皮子都脱到红肉裸露，表情动一动就撕心裂肺的疼。
宁九霄站起来慢悠悠地踱步过去，背剪双手，咧嘴露出一抹温柔灿烂的笑。
“你本就是尽屠社的逃犯，如今又刺杀使臣和郡主，罪加一等自知死罪难逃，所以你不怕死，对吧？”
“皇城司最厉害不是杀人，而是让人活着深深体会一次又一次惨死的过程，最痛苦的是你知道你还死不了，如此无尽的折磨还要经历一次又一次。”
宁九霄清晰的看到对面的人双眸濒死的绝望，他哎了声。
“你呀，若是听话，九爷我就给你个痛快，还能留个全尸，甚至会请佛念经，助你转世做个体面人，不用再受人挟制悲苦一生。”
那人怔了怔，最后两句直击心脏，诱惑太大，情不自禁就点了点头。
宁九霄一笑，拔掉他嘴里木梨，警告道，“别想咬舌自尽，咬了也给你缝上，而且你再没有机会开口，只能继续熬着死也死不掉。”
那人惊恐万状，缓和了好一会，发麻的舌头才能动，口齿不清的道：“我、我不是逃犯，而、是被豢养……死士，有、有千人……铸造兵器。”
宁九霄点头，“很好。来人，松绑，给他喝点牛乳米浆，让大夫给他好好的疗伤。”
那人顿时泪流满面，所有的坚强瞬间瓦解，从地狱到天堂，没有人再想回到地狱。
夜深人静。
本就极为清静的回锦苑更是静得让人耳鸣。
外面冰化水的滴答声就像是催眠曲。
漓城出事后，秦知晓一直失眠，极难入睡，今日好不容易昏昏沉沉地在思绪中睡了过去。
“知晓，保护弟弟，一定要活下去！”父亲嘶声力竭的吼声在耳边盘旋。
大雪纷飞，雪花厚厚的积落在她睫毛上，她奋力睁大眼睛去看，视线模糊不清，到处都是刀光剑影，喊杀声震天响。
她奋力爬尸山，尖叫着祖父和父亲的名字，想追赶上去与他们共同杀敌，可他们的身影越来越远，与数万敌军混战一起。
遥望间，祖父铮铮铁骨傲立于血海尸山，任凭断臂血肉模糊，不管黑色毒血从唇角涌出，牙关紧咬着旗杆挥舞，铮铮铁骨撼人心扉。
“不，不，祖父，父亲我要和你们一起杀！祖父，父亲别丢下我！”
“秦知晓，秦知晓，快醒醒。”
猛然间，她头痛欲裂，倏然睁开赤目，一双近妖魅惑的桃花眼近在咫尺，猛抽出枕下匕首，转手刺出，却被压住动弹不得。
眼前景象渐渐清晰，这才看清把她死死压在床上的既是宁九霄！
“滚！”
宁九霄嬉笑，“放下屠刀，我就滚开。”
秦知晓虽气炸，但匕首容易误伤。
手松开，匕首掉在身旁，身上重压解除，迅速翻身坐起，扯住被子裹紧身子，瞪着背月光而立的身影。
压低声音冷喝，“你怎么进来的？”
宁九霄闲闲的坐下，“就这么进来的啊，顾府如豆腐，你那三个丫头片子形同虚设。”
秦知晓无语，也不和他磨叽，“说吧，查到什么？”
宁九霄将刺客已经招供是尽屠社的旧人并被太子豢养的事情简单说了下。
秦知晓已经猜到了，没有什么惊喜，重要是有没有证据。
“刺客在死士中品阶不算高，知道的不太多，但尽屠社老巢已知晓，我已经布控抓捕，如能查到私造军械罪名就大了。”
“阴风山已攻破，因不想打草惊蛇我的人就地审问了。三名头目明日就押到皇城司。”
秦知晓抱紧被子，盯着黑洞洞坐着的人，竖起耳朵认真听。
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