离开洛阳后，阿紫没有直奔大理，而是转道先去了苏州。
阿紫先前正是打着给嫁到姑苏的李青萝送信的借口才离开的星宿海，她正好借着这个由头去会会那个慕容复，也见见阿朱。
最重要的是，她要把那个活的武林秘籍拐走。
从洛阳到姑苏，相隔两千余里。
若是走陆路必然是人疲马疺，最少也要走上半个来月。
但是走水路则要省时省力的多，从洛阳城外的渡口上船，一路顺流而下，只需十天就能到苏州。
本朝修建水道，吸取了隋朝亡国的教训，并未劳民伤财地征召数十万劳役挖掘运河，而是沿着旧河道拓宽，并且多方分路疏浚黄河，利用黄河水量满足水运条件，加之不走直线，按河流的自然流向疏浚，不得已需要打通两处河道时也要选择两个河道距离最近处开挖，且开挖时不占用良田，只以修建“赵王河”的名义征召附近村民进行小规模施工。很多时候，民众都不清楚自己做的事情是什么，更不知道自己参与修建的竟然是一条运河。
阿紫也并不知道其中的内情，她只是看着沿岸经济富庶，商铺林立，叫卖声不绝于耳。他前世今生都没有见过这样繁华热闹的景象，只要船只靠岸，必定要下船去游玩一番。
就这样一路玩乐，不知不觉已经到了苏州太湖。
李青萝嫁的人家姓王，本也是姑苏一带的大户人家，可惜子息单薄。李青萝成婚后剩下一女，便再无所出，她的丈夫也早早死了，王家还有一个姑奶奶嫁到了参合庄慕容家，可惜姑嫂不合，虽同住在姑苏，却甚少往来。
李青萝有亲娘李秋水和干爹丁春秋撑腰，在丈夫死后，把王家的家产尽收己手，修建了一个曼陀山庄，带着女儿王语嫣，在里面过着逍遥日子。
阿紫下了大船，并没有直接改换小船去曼陀山庄，而是上岸去找一家名为玉茗的绣庄。
玉茗绣庄装潢雅致，里面还摆放了许多山茶花。绣品也多是山茶花的图案，掌柜是一个三十来岁的女人，看见阿紫进来，便问她要买什么东西。
阿紫笑道，“我要买一件五彩蝶衣，还要一双绣着白茶花的鞋子。”
女掌柜神情微变，“姑娘可还要其他东西？”
阿紫道，“再给我拿一把双面绣的扇子，一面要白底红花，一面要红底白花。”
女掌柜道，“请姑娘随我去后面细细挑选。”
到了后面，穿过院子，来到一间绣房，女掌柜已经换了一副神情，恭恭敬敬地向阿紫道，“不知姑娘到此，有失远迎，还望姑娘见谅。”
阿紫笑道，“是我没有事先给你们传信，师姐可在山庄里面？师父命我给师姐送信过来。”
女掌柜道，“实在是不凑巧，夫人前几天刚刚出门了。”
阿紫称李青萝为师姐，乃是因为李青萝是丁春秋的干女儿，她以丁春秋徒弟的身份到此，自然要称其为师姐。
而玉茗绣庄本是王家的产业，那女掌柜自然是称其为夫人。
阿紫对李青萝没什么兴趣，她不在还更好行事，于是道，“那我便先到山庄等师姐回来吧。”
女掌柜知道夫人的娘家非同一般，是以也不因阿紫年幼而心生轻视，态度恭谨，阿紫要去山庄，她便安排船只，亲自送阿紫过去。
此时已经入夏，阿紫坐在船头，清风带着水汽吹过来，凉丝丝的，很是惬意。
时不时能看到水面上的荷花荷叶，阿紫就伸手折下来，拿柳枝做绳子扎成一束，捧在怀里。看见菱角，也要伸手去捞。
女掌柜就让一个船娘用柳条编成一只小篮子，把菱角装进去。
在水上缓缓行了一个时辰后，小船忽然转过一排垂柳，远远看见水边一丛花树映水而红，灿若云霞，煞是好看。
船娘扳动木桨，小船直向花树驶去，到得岸边，一眼望将出去，都是红白缤纷的山茶花，不见房屋。
阿紫看了喜欢的很，她怀里捧着荷花，手里提着一篮菱角，足尖一点，轻轻跃到岸上。
女掌柜也紧随其后上岸，岸边有一个身穿青衣的婢女正在清理残花，看到阿紫和女掌柜便上前说话。
“万姐姐，这位姑娘是？”
女掌柜娘家姓万，她笑道，“通草，这是夫人义父的徒弟阿紫姑娘，奉师命来给夫人送信的。”
通草十五六岁的年纪，生的清秀，也是李青萝跟前颇为得脸的丫鬟，听说阿紫的身份后，忙行礼道，“奴婢见过阿紫姑娘。”又说夫人刚刚出门一时半会怕是回不来，如果阿紫姑娘不着急的话，可以在山庄里住上几天等夫人回来。
李青萝离开的时候，带走了曼陀山庄不少的婆子丫鬟，现在山庄里管事的是高妈妈。
万掌柜带着阿紫去见了高妈妈，高妈妈看着严肃，但对阿紫也很有礼，为她安排好住处后，又派了一个丫鬟来服侍，然后才跟万掌柜一起离开，阿紫留意到来时万掌柜特意拿了一个小包袱，里面是件上了年纪女人穿的衣服，想来就是要送给这个高妈妈的。
阿紫对她们这些勾勾绕绕没什么好奇心，也不去管她们，只跟这个小丫鬟说话。
