【苏德战场】布拉格战役：欧洲战场的终局之战
捷克首都布拉格见证了第二次世界大战欧洲战场的最后一役。1945年5月初，柏林方向的战斗已经结束。在柏林以南的中央集团军群此役虽然遭受一定损失，但主力尚在，此时正驻守在德国和捷克边境附近。南方集团军群于1945年4月改称“厄斯特马克”集团军群。维也纳失守后，该集团军向北撤到捷（克）奥（地利）边境。其中，舍尔纳的中央集团军群兵力剩余65万人，伦杜利克的厄斯特马克集团军群兵力43万，两军合计兵力108万人。
德军兵力虽然庞大，此时却已经陷入绝境。在他们的四周，东线的苏军和西线的美军一同挤压过来。在捷克北部，刚刚结束柏林战役的乌克兰第1方面军已经调转方向，准备进攻德军中央集团军群；在捷克南部，苏军乌克兰第2方面军紧紧咬着德军厄斯特马克集团军群；在捷克东部，乌克兰第4方面军刚好插在德军两个集团军群的结合部；在捷克的西部，美军第3集团军则推进至比尔森一线。
危险的局面远不止战场上不利的态势。1945年4月30日，希特勒在柏林战败自杀，德意志第三帝国的灭亡进入倒计时时间；纳粹德国的工业生产已经瘫痪，驻捷克的德军不会再得到新的物资补给，耗尽库存就会陷入弹尽粮绝的境地；大部分德国领土此时已经被盟军攻占，散落在欧洲西北部、北部、南部、南斯拉夫和波罗的海库尔兰半岛的德军纷纷投降。
1945年5月1日，刚刚从柏林飞抵丹麦石勒苏益格的邓尼茨收到了希特勒的死讯。根据其遗嘱，邓尼茨继任德意志第三帝国元首。根据希特勒的安排，邓尼茨组建了新一届政府。当天晚上10时20分，邓尼茨发表广播讲话，首先宣布希特勒已经“壮烈牺牲”。随后他命令在东线的德军继续战斗，如果美英盟军此时向德军进攻，德军则要继续抵抗。
5月3日，邓尼茨派出新任海军司令弗雷德堡与西线盟军第21集团军群司令蒙哥马利取得联系。对于德国方面提出的局部投降建议（德军只向英美投降，但不向苏联投降），蒙哥马利根据丘吉尔的指示表示同意。2天后，西线德军G集团军群和第19集团军向盟军投降。
5月4日，西线盟军总司令艾森豪威尔在美国新任总统杜鲁门（罗斯福于1945年4月12日病逝）的授意下，向苏军发出试探，询问美军第3集团军是否可以继续向前推进到流经布拉格市区的伏尔塔瓦河，被苏军方面拒绝。美军第12集团军群司令布莱德利在与苏军乌克兰第1方面军司令员科涅夫的会面也提及，美军愿意协助苏军一同攻克布拉格，被科涅夫当场回绝。
苏军方面，为了消灭德军中央集团军群和厄斯特马克集团军群，3个方面军共集中20个合成集团军、3个坦克集团军、3个空军集团军、1个骑兵机械化集群、1个独立步兵军、5个坦克军、1个机械化军和1个骑兵军。
上述部队共计177万人，装备有1775辆坦克和自行火炮、2.7万门火炮和迫击炮、2942架作战飞机。此外，波兰第2集团军、罗马尼亚第1和第4集团军、捷克斯洛伐克第1军也将参加战斗，上述部队兵力约20万人。
为了尽快结束战争，苏军统帅部于1945年5月1日下达作战指令。要求部队不得休整，尽快拿下布拉格。由于在柏林战役期间，斯大林明确要求朱可夫的白俄罗斯第1方面军要首先进入柏林，所以为了弥补科涅夫的遗憾，他在这份作战命令中也明确要求进入布拉格的苏军必须是乌克兰第1方面军的部队。
为此，科涅夫于5月2日率部南下，右路经过5天急行军100~200公里，于5月6日进入布拉格西北约170公里的易北河沿岸里萨。这里集中了乌克兰第1方面军2个坦克集团军、2个合成集团军，计划经德捷边境城市特普利采攻入布拉格。此外，波兰第2集团军部署在中路，左路第28和第52集团军则部署在布拉格正北方向。当面德军是第4装甲集团军和从西线退下来的第7集团军。
乌克兰第2方面军其他4个集团军在布拉格东北方向将实施辅助进攻，以牵制德军第17集团军；叶廖缅科指挥的乌克兰第4方面军在布拉格正东方向、德军第1装甲集团军防线实施攻击，首要目标是消除摩尔瓦河东岸的奥洛穆茨突出部。马利诺夫斯基的乌克兰第2方面军从布拉格东南方向突击，当面德军是党卫军第6装甲集团军和第8集团军。
此外，托尔布欣的乌克兰第3方面军将不参加布拉格战役，苏军统帅部交给他们的新任务是歼灭滞留在奥地利西部的德军第6集团军。铁托的南斯拉夫军队则负责对付战线最南面的德军E集团军群，该军群兵力为18万人。
此时的捷克，局势每天都会发生变化。汇集在这个中欧小国的共有五方势力，除苏军、西线盟军和德军外，还包括捷克民众和久未露面的苏联最大的叛徒－弗拉索夫。
1945年5月4日，同盟国军队从四面进入捷克境内。捷克首都布拉格的市民也行动起来。当天下午，一些市民涂掉德国人的标语，写上反德的内容。此时布拉格城内驻有德军1万人左右的军事人员，但成建制的作战部队很少。
