金秋九月，三晋大地一片苍黄。
龙十三带着大军慢慢行驶在汾河东岸。
许鼎臣并未将义军老营全部烧死，只是烧了老弱病残，一万户左右的青壮男妇、几千年轻女子和孩童都藏在太谷县城。
这一次，龙十三不再心软，他将包括翟堂家在内的太谷县城所有的富户、士绅的钱粮物资搬了个精光，又搜刮了几千辆大车, 将其全部带走，还将所有的贫户全部带走，于是又多了几千户。
他将俘虏的许鼎臣、曹文诏、王朴三人全部打入只露出头颅的囚车，然后跟着大军一路向南行驶。
之前，藏在隆舟峪巡检司的猛如虎部许久不见平原上的消息，便按奈不住杀了出来, 自然被小强旅轻易击退。
而祁县的王朴部、平遥县的曹文诏部也只能坐视贼寇大军远去。
抵达介休县附近的灵石口关时, 他将这三人都放了，当然了, 如同临县那位县令，龙十三让许鼎臣、王朴签下了耻辱的协议，曹文诏自然不肯，不过龙十三也没勉强。
许鼎臣能够完全依着他的意思照办自然在他的预料之中，孔武有力、外形拉风的王朴也哆哆嗦嗦照办了倒是大出他的意料，而曹文诏的“坚强不屈”也在他的料想之中。
他知道，由于曹文诏“大义凛然”，而另两人“苟且偷生”，一旦将他三人放出去，树大根深的王家肯定会与东林党人许鼎臣联合起来一起诬陷曹文诏，而曹文诏势单力薄，也丝毫奈何不得王、许二人。
但无论如何，一个巡抚、一个总兵、一个世家参将，被俘后都全须全尾地被放回来了，站在朝廷的角度，显然是不会再重用他们了。
与其杀了徒添仇恨, 还不如让其徒增混乱。
当然了，他也没有能力拿下祁县、平遥县，甚至连介休县也没有可能拿下。
不过，他本来就没有这个心思，刚刚灵石口关，留守霍州的李信就给他飞骑送来了消息。
“大当家，高迎祥等十余部已经突破滏口陉，进入彰德府、大名府、顺德府，京畿一片慌乱，不但卢象升被调过去了，连泽潞巡抚张宗衡也被紧急调到卫辉府主持大局”
“于是，留在辽州、沁州的不沾泥等便南下泽潞二州了，若是没有其他意外，在这两部十余万人一旦等到黄河结冰就会南下了”
看完这封信，龙十三心里不禁一阵惆怅。
“阴差阳错，他们还是逃脱了官军的围剿，历史上，他们是依托太行山、太岳山、中条山、王屋山以及假意投降才摆脱官军的追剿，眼下却是因为自己”
“是自己吸引了绝大部分官军, 才让其有逃脱的机会啊”
眼下是九月中旬, 黄河要全部结冰，并且冻得生硬，起码还要两个月才行。
不过在那之前，他必须先有所行动才行。
是的，他完成了再次营救老营的任务，获得大量的钱粮和人口，但经过晋中这一系列的战斗后，朝廷势必会将其当成心腹大患，是须臾不会放松的。
“龙十三，你完成了再次营救老营的任务，在这个任务中，李占春、俄木布的武力值、统帅值各上升两个点”
“所有参加这场战斗的人武力值、统帅值各上升一个点，你在这次战斗中筹划得当，计略出色，智慧值上升三个点，达到85，于是，你的‘洞察’特技升到第三阶”
“此时，有任何人对你有敌意，都会在他的额头上显现出来，将呈现出一片殷红”
“龙小石的统帅值、智慧值各上升两个点，在这场战斗中，他是你的主要助手”
“留守霍州、灵石县城的李信、白文选、贺金龙统帅值、运气值各上升两个点”
......
抵达霍州时，时间已经接近九月底了。
得知龙十三在晋中的战绩后，李信见到他之后更加毕恭毕敬了。
“大当家，南面的洪承畴等人没有任何动静，不过，彼等似乎意识到我军接下来的行动，已经先一步加强了安邑县、蒲州、冀城的防御”
龙十三点点头。
安邑县位于盐池附近，是朝廷的财税重地，又兼丁口众多，与黄河北岸平陆县的茅津渡也只有一山之隔，自然要重点看守。
蒲州是去往关中的要冲，与潼关、风陵渡互为潼关天险，加强防御也是应有之意。
至于加强对冀城的防御，因为那里是平阳府通往泽州的要冲，为防小强旅与紫金梁、不沾泥等汇合，不得不加强防御。
“红军友呢，有没有他们的消息？”
“有，根据缴获的官军邸报，发现有一支义军已经抵达宜川县附近，按照情形来看，多半就是红军友、李部司的部队了，看来彼等收到了大当家的讯息，正在朝河津县的禹门渡迈进”
“对了，驻防上述三地的都是那些人？”
“驻防冀城的是白安，驻防安邑县的是杨嘉漠，驻防蒲州的是王承恩，留在洪承畴身边的还是左良玉、贺人龙两部”
“眼下洪承畴带着贺人龙已经回到了平阳府城，留守赵城县的就是左良玉，留守洪洞县的则是李卑”
“嗯，沁州那里有何情况？”
“紫金梁等南下襄垣县后，官军生怕彼等尾随高迎祥等而去，赶紧封死了滏口陉，彼等只得继续南下潞州，于是祖宽、尤世禄两部就尾随而去了”
“眼下沁州便只有猛如虎一部了”
“老回回、革里眼那里有何情形？”
“哦，倒是有一些，在大当家的支持下，原本依附于老回回的左金王贺锦，依附于老回回的乱世王刘希尧、改世王蔺养成都独立出来了，眼下彼等已经由两部变成了五部，号为‘回革五营’”
“‘回革五营？’，噗嗤.......”，龙十三不禁笑出声来，不过他很快稳住了情绪，暗道：“时也命也，以后的‘革左五营’竟提前便成了‘回革五营’，无论如何，除开老回回马守应、革里眼贺一龙，剩余三部自己便有可能收入麾下了”
又问道：“马守应、贺一龙就没有想到前来霍州拜见我？”
李信听了心里一凛，嘴里却说道：“贺锦、刘希尧、蔺养成三人倒是想前来拜见的，不过都被马守应、贺一龙阻止了”
龙十三撇撇嘴，“既想要保全自身的威望、地位，又不想太过向我示好，有这么便宜的的事吗？”
李信赶紧问道：“大当家的意思....”
话刚出口便觉不妥，暗忖：“这样的事怎能让大当家亲自说出口，这都应该是由我等下属主动说出来才是啊”
赶紧又道：“大当家，以职部的意思，赶紧向其发出帖子，说是要庆祝我军顺利接回老营家属，邀请他五人参加，此时想必马守应、贺一龙就不好阻止了，而贺锦、刘希尧、蔺养成三人就可以过来了”
龙十三点点头，“以你来看，这五人中，有哪几人可以收揽？”
李信说道：“以我观之，贺锦、刘希尧都是忠勇慷慨之人，对于部下也极尽约束，但马守应、革里眼、蔺养成三人军纪既差，又颇顾盼自雄，那马守应是回回，手下有约莫五百回回骑兵，十分骁勇善战”
“这五百人都是纯正的搏战骑兵，也精于骑射，不可小视，而那贺一龙原本是个读书人，夜间视力极佳，故有此诨号，此人熟读过兵书，颇能练兵、统兵”
“故此，其手下除了骑兵，还有几百真正的步军，又颇能知人善任，手下有不少能人”
......
几日后，果如李信所言，来的只有贺锦、刘希尧两人，而另外三人都以各种理由推脱不来。
贺锦龙十三以前见过，而刘希尧却从未见过，只见他约莫二十七八岁，身形矮壮，一蓬络腮胡子，见到龙十三后当即跪倒，口称“大头领”。
龙十三大喜，立即说道：“此地并非我等长待之地，不瞒你等，本部过几日就要南下了，你等若是愿意，可将本部人马、眷属迁到兴唐寺，对了就是你等来的那条路上卡主谷口的山堡”
（兴唐寺，汾河驿道以东约莫三十里山谷道路南出口所在，原本为大唐所建，眼下是一处军堡）
“届时，我部会兵分两路南下，一路就是经兴唐寺南下的，你等见到后就与他们一起南下，必定不会有失”
“你等决定了，便派人前来说明日期，我部会派兵接应”
那刘希尧问道：“大头领，不是我等不肯，就是......”
龙十三冷笑道：“难道马守应、贺一龙不肯？你等回去后不妨告诉彼等，若再有阻挠，我誓伐之！”
等贺锦、刘希尧二人欢天喜地地回去了，李信问道：“大当家，当真就这样疏离马守应、贺一龙两人？”
龙十三回道：“彼等既然脱离紫金梁等独自前来岳阳县，肯定看中了我部的策应，不过，又想利用我部的策应，又想独立一军，谈何容易？我部又是平白为他策应的部队？”
“不可能！”
“那马守应、贺一龙真的阻挠贺锦、刘希尧两部出来呢？”
“......，唉，彼等两部能够发展到眼下的地步，显然也不是短视之人，彼等应该知晓已经得罪了我，若是再阻挠他人，岂不是火上浇油，以我估计，是断然不会的”
“那如果他们也要跟着南下呢？”
“自然让其跟着，虽然不愿附我骥尾，不过同为义军一脉，我也不忍其遭受损失”
