三月草新绿, 春风剪寒冬。濛濛细霖，将整个京城揉在雾空之中。
托下雨的福，城里的酒馆异常热闹。贩夫走卒们聚在大堂里, 五六七个地挤坐一张小桌, 点上一壶烧刀子，就着两碟小菜, 三杯黄汤下肚, 便开始口无遮拦, 酒言酒语起来。
“你、你们听说了没，这京中局势, 恐要大变呐！”一名脸红脖子粗的方脸大汉, 神神秘秘地道。
旁人十分给面子，凑过头来，几张脸离得相当近——反正个个都满嘴酒气，谁也不怕熏到谁, “怎么说？”
方脸大汉用筷子夹花生米, 老半天都不得劲, 干脆用手抓着抛进嘴, 胡乱嚼着, 口齿不清地道：“我表舅在宫里当差，说是上头那位, 要整治现有的几个儿子，把位子留给最小的那个！”
“最小的那个？是还没出来的那个？”
“正是！”
众人“嘁”地一声散开，哄笑道：“瞎说八道, 都还种在肚子里, 是男是女都不晓得！”
方脸大汉从鼻子里哼了一声, “你们以为皇……上头那个跟你们一样无能吗？他早让了觉大师算过了, 肚子里那个是带把儿的。”
众人又被挑起兴致，窸窸窣窣地议论：“当真是个带把儿的？”
“一把年纪还能生儿子，好腰，好腰啊！”
“怕不是用了什么虎狼之药，哈哈哈，我要能得些就好了！”
有人酸溜溜地道：“老婆多，儿子也多！哪像我家那个婆娘，肚子不争气，连生三个女娃娃不说，还不肯给我讨个小的！”
立马有人呸他一声，骂道：“你他娘的，兜里连三个铜板都掏不出来，还想讨小的？你家娘子肯跟你过都是见你可怜！你要不乐意，老婆孩子都给我，我替你养着来！”
那人缩缩脖子，自知没趣，不吭声了。
旁人替方脸大汉倒上一碗酒，兴致勃勃地继续问：“你表舅还说什么了？”
方脸大汉仰头，骨碌碌地喝完酒，用袖子粗鲁地抹把嘴，自以为压低声音，实则声如雷响，震耳欲聋，“那个老大，前些日子被抓到去倌官留宿，听说一次性点了三个，三个啊！”
众人既恶心又羡慕，“小子随老子，好腰，好腰！”又催促，“还有呢，继续说！”
“老、老二，老二倒是喜欢女人，不过他手下的一名幕僚，被查出来买官卖官，贪了十几万两银子，拿到手又不敢花，都埋在自家地里……刑部的人查封时，只见到满坑白花花的银子，嗬！那个叫壮观！”
“干他娘的，真是黑漆皮灯笼，腐败黑暗到家了！”
众人咂咂嘴，不约而同地做梦：要是分点给我多好，不用多，百两银子足够！
“还有个老六，他亲娘听说是当年的江南第一美人，勾男人的功夫了得，一把年纪也极得宠爱。不过啊，最近爆出消息，说她谋害后宫子嗣，如今已被监/禁，恐怕再无出头之日！”
众人听得津津有味，啧啧称奇，皇家秘事，果然带劲！
“最毒不过妇人心！连皇家子嗣都敢谋害，关起来算什么，杀头都不为过！”忽然想起漏了一人，“还有个老四呢？”
“老四是张家的，张家如今多风光，又是贵妃又是丞相的……”方脸大汉打了个酒嗝，晕乎乎地道：“我瞧他，倒有，倒有几分真本事。”
“当年汴河水祸，瘟疫泛滥，多亏是他治理有方，否则不知道要死多少人哟。”众人七嘴八舌地夸赞起来，“要我说，比起那未出生的娃娃，还是这个靠谱！”
“靠谱又如何？小的那个可是要从正宫娘娘肚子里出来的！”
“你这话说得老子不爱听！出生高贵咋么的，比我们普通人多长一只眼还是多生一条腿？按我说，能者上位，管他娘的出身高贵还是低贱！”
立马有人点头如捣蒜，绞尽脑汁憋出一句文化词儿来，“对对对！不是有句话说吗，王侯将相，宁有种乎！”
“可以啊王麻子，还会咬文嚼字了！”
众人哄笑起来，笑完又憋闷得很，猛往嘴里灌酒：老子要是生在王侯相门，还有这些王八蛋们什么事！他娘的，不过是仗着出身好……我呸……
熏天酒气，嘈杂笑骂中，独有角落一名男子背对众人，闷声喝酒，似乎对一切都无动于衷。
良久之后，他起身走出酒馆，压低斗笠，面无表情地踏入雨中。
*
登云阁内，崔慕礼与周念南对面而坐。
紫檀木桌上摆着一盘棋局，一壶兰生酒，二人对饮之余，时不时地捻棋走几步，嘴上还有一搭没一搭地聊着天。
周念南放下手中白子，饮了口酒，酒液醇香，绵长回甘，只可惜……
“好酒当配好事，只可惜李泓业那厮狡诈谨慎，竟然难捉到丁点把柄。”周念南扫兴地撇嘴，转而问：“我听说他在张贤宗的升迁宴上刁难你了？”
李泓业正是当朝四皇子的名讳。
“嗯。”崔慕礼轻描淡写地道：“四殿下年轻气盛，兴许受点挫折方能成长。”
周念南闻言露出幸灾乐祸的神色，行了，有他这句话，就表示有人要倒大霉了。他摩挲着下巴，谑弄道：“汴河水祸之后，他在百姓间名声大涨，又得圣上赞誉，想来是极其得意，得意到了忘形。”
崔慕礼捻着一颗黑棋，目光悠悠盘旋在棋局上，“有张贤宗在他背后出谋划策，他自认高枕无忧。”
“张贤宗啊……”周念南道：“千年老狐狸一只，从前倒是小看他了。”
崔慕礼落下一子，修长的手指环住酒杯，送到唇边浅酌，“他虽没有兵权，却是笼络人心，玩弄权术的好手。他与张贵妃一前一后，里应外合，费足功夫替李泓业堆政绩，若没有切肤之耻，恐怕圣上不会轻易动他。”
轮到周念南落子，他玩世不恭地挑眉，随意丢到一个位置，“圣上如今仍是壮年，又何必着急？”
“人有祸兮旦福，天有不测风云，国却不能一日无主。圣上虽对皇后娘娘情深义重，却也不能孤注一掷。”崔慕礼精准地添上最后一步棋，轻声笑道：“你输了。”
周念南定眼一看，只见黑子无声无息，以围堵之势将白子圈在其中，竟没有任何回转余地。他嘁了一声，往椅背一靠，仰着头，无甚意思地道：“与你下棋真是没意思透了……喂，崔二，什么时候跟我比比六博，我绝对赢得你输裤子！”
崔慕礼理着棋子，不理会他的挑衅，“要玩六博，自有其他人陪你。”
说到这，周念南便满腹无语，道：“秦天宇的夫人替他生了个大胖儿子，他天天在家带孩子，大门不出二门不迈，不知道还以为是他在坐月子。”
“百里盛？”
“那家伙更离谱，说是看上一个商户女，日日缠着她进门做小妾，连我约他都推三阻四。”
“哦？”崔慕礼将棋盘推置一旁，“他们这样，你就没点想法？”
“当然有。”周念南一拍桌子，怒声呵斥：“一群见色忘友的家伙，有了女人就忘了兄弟！”
崔慕礼：……
他并拢两指，按按额角，意有所指地看着他，“念南，你与他们同岁，今年十九了。”难道就对异性没丁点想法？
周念南听出点意思来，上上下下打量他，“难道你不是十九？还是说你背着我已经破了童子之身？”
崔慕礼：……
“大哥不笑二哥穷，先操心好自己吧你。”周念南本来懒散地靠坐，忽然挺直身子，朝他挤眉弄眼，促狭笑道：“崔二，莫非是你看中了哪家姑娘，想要成亲了？”
崔慕礼脑中不合时宜地掠过一抹寂然身影，思绪顿凝，复又半阖长眸，“未立业，何以成家。”
周念南注意着他的神色，不知是刻意还是无意地道：“我瞧那苏盼雁就十分不错，就是已经定了亲，听说她与那未婚夫自小青梅竹马，感情甚好——”
崔慕礼不予置评，扔出五个字，“你喜欢谢渺？”
说话声戛然而止，周念南似被人掐住脖子，脸庞迅速胀红，矢口否认：“谁会喜欢那个家伙！”
崔慕礼淡定指出：“你送了她灯。”
“那是因为……因为见她可怜！”他气呼呼地斟酒，牛饮一般连灌三口，无视如擂鼓般的心跳，嗤笑道：“是不是她上你面前胡言乱语了？我跟你说，你半句都不要相信！她这人，她这人——”
想如往常那般狠狠损她几句，却忆起她在雪中那副宁静俏皮的模样，心底不知怎么一软乎，将余下的话吞回肚子里，只弱了声线，小声嘟囔：“那样野蛮，谁会喜欢她。”
野蛮？
崔慕礼也想起醉酒时被踢得那一脚，无声勾了唇，“嗯，知晓了，你不喜欢她。”
“对！”周念南再三强调，“你可千万别再将她跟我扯到一起。”
二人各怀心思，对饮几杯，崔慕礼的手指开始有节奏地轻敲桌面。
“两年前，李泓业自请去汴河流域治理水祸疫情，当时出行一共三百余人，其中有一名随行长史，名为裘昭。”
看来是有戏。
周念南眼中闪现精光，“给我几日，我去将他抓来。”
崔慕礼缓缓摇头，“三月前，裘昭一家皆在火灾中亡故，独剩次子不见踪迹。我收到消息，称张家派出五十精兵，暗地搜寻此子踪迹，并言明只要活口。”
周念南略一思忖，神情逐渐严肃，“他身上定有李泓业不可告人的秘密。”
崔慕礼以食指沾水，在桌上划出一道蜿蜒路迹，“探子所报，裘昭之子由东向西，往燕都而去。”
周念南沉声道：“那里是瑞王封地。”
瑞王是当今圣上幼弟，常年驻守封地，虽与圣上不是一母所出，但自小便手足情深。然而再温和的人，将刀子递到他手上，也难免会有肆动之时。
敲桌的动作顿止，崔慕礼抬眸，淡声道：“派人截下来。”
