谢渺就此在清心庵住下。
谢氏嘱托过慧觉师太, 称侄女心血来潮，想试试带发修行，希望她暗里多加关照, 但也不能关照过头, 需让她吃些苦头, 好叫她早日回心转意。
慧觉师太懂。
清心庵作为百年庵堂，名声在外, 香火旺盛, 每年前来礼佛小住的女眷不在少数。
小住的多, 喊着要出家的自然也有，但她们都是娇生惯养的贵女, 离了丫鬟伺候便事事不能自理，又何况是按出家人的清规，严守戒律，返璞归真？
但这位谢小姐的情况有些不同。
自去年起, 谢小姐便常到庵里小住, 跟着其他弟子修课茹素，态度之虔诚, 令人着实刮目相看。
慧觉师太看得出，谢小姐有慧根和毅力, 假以时日定能四大皆空。只可惜红尘牵绊，谢小姐愿意割舍，旁人却苦苦强求。
且不提崔二夫人，只说那定远侯家的三公子与崔家二公子。
前些时候，周三公子便往全京的庵堂递话, 称不许应承谢姓女子出家, 但这几日他又改了口, 让她们想尽办法，打消谢小姐出家的念头。至于崔二公子，要求便更简单：谢小姐带发修行可以，剃度出家万万不行。
再观谢小姐本人，满怀虔诚地住进来，穿袍戴帽，坐禅诵经，凡事亲力亲为。当真是心无杂念，修佛乐在其中。
……唉！
慧觉师太身为出家人，本不该打诳语，然而在谢小姐私下询问，能否落发为尼，拜她为师时，慧觉师太编了借口推脱。
“庵堂每三月由庵主亲自替新尼主持落发，谢小姐来得不巧，上回剃度仪式刚过，你需要耐心再等等。”
谢渺没多想，一年时间她都等了，再等上三月又何妨？
自打说服谢氏，成功住进清心庵后，谢渺便如释重负。与她而言，前尘过往都已消散，余下只有顺应本心的佛前生活。
——能在姑母发现前顺利剃度便更好了。
相比之下，拂绿与揽霞则有些不适应。她们是小姐的贴身丫鬟，干得就是照顾小姐的活，但小姐如今躬体力行，样样都不用她们插手……
两人似乎失去了存在的价值。
谢渺便趁机让她们下山去巡视纸坊。在她的设想中，两个小丫头跟来庵堂是过渡，她得慢慢扭转二人想法，最终让她们放开心怀，下山开始全新生活。
拂绿和揽霞奉命下山，去纸坊见过方芝若与巧姑，随后四人一同回到清心庵。
谢渺静修完毕，回到素心院时，见到的便是以下的画面：方芝若、巧姑、拂绿、揽霞，四人依次站在院中，后两位解释：“小姐，巧姑和方小姐听说你在清心庵，非要来看看你……”
一看便看出了问题。
谢渺容颜俏丽依旧，却不施粉黛，头戴尼帽，身穿灰袍，活脱脱出家人的模样。
巧姑和方芝若都看得一呆，久久说不出话。
谢渺很快回过神，“你们来了？”
巧姑被她的声音惊醒，哽咽地问：“渺、渺姐姐，你好端端的怎么出家了？”
谢渺朝她们走近，极为寻常地道：“因我心有佛祖啊。”
说话时，她眉眼带笑，神态从容，背后是夕阳西落，她陷在柔和而铺天盖地的暮色中，整个人，整个人……
超脱世俗。
“阿渺。”方芝若突然开了口：“你这样很好。”
巧姑闻言，难以置信地望着她，“方姐姐，你在说什么？”
村里的老人都开玩笑，只有嫁不出去的老姑娘，才会选择去庵里当尼姑。而渺姐姐这么年轻漂亮，心地善良，还是崔府的表亲……对，还有个嘱托她做柿饼，在刑部当官的表哥呢！她为什么会想不开，跑来庵里当尼姑？
方芝若拍拍她的头，“巧姑，你还小，不懂。”
——岂止巧姑不懂，揽霞和拂绿也一头雾水呢。
方芝若想了想，道：“世人追逐万千，功名利禄，温饭美衣，珠宝香宅……每个人心中所想不同，追逐亦形形色色。譬如我，我想振兴纸坊，完成父亲遗愿。譬如你，想学门手艺，今后有一技之长，又譬如阿渺，她一心向佛，既能得安宁，又何错有之？”
巧姑不明所以，看看方芝若，又看看谢渺。
谢渺笑道：“意思就是，各有各地活法，旁人看法并不重要，只要你渺姐姐我开心就成。”
巧姑懵懂地点头，她觉得，她似乎理解了一点点。
*
谢渺留了方芝若与巧姑用晚膳，饭后，她与方芝若进书房说话。
方芝若从进院开始就没停止过打量，从院子到饭菜，从书房到桌椅……
“阿渺。”她问：“你住着还习惯吗？”
谢渺替她倒了杯茶，道：“这是清心庵特意为崔府女眷留的院子，麻雀虽小，五脏俱全。不瞒你说，整个清心庵，没有比我再舒服的姑子了。”
方芝若稍稍安心，又听她道：“不过呢，等我正式落了发，便将院子还回去，与其他弟子们住一起。”
落发？
方芝若失言片刻，“从去年起，你便有出家的打算，是吗？”
谢渺坦荡地承认，“对。”
方芝若莫名有些怅然，即便她觉得阿渺豁达的样子很好，也并不妨碍她此刻的低落。同是年纪相仿的少女，她们一个被悔婚，继承父亲的纸坊。一个看破红尘，打算绞了头发当姑子……
谢渺揶揄：“怎么，方大掌柜嫌弃我是个姑子？”
方芝若无奈，“你是纸坊的二掌柜，我哪里敢嫌弃你？”
说到纸坊……
谢渺道：“你安心，我姑母答应我，会继续往纸坊投银子。”
方芝若心情复杂，道：“阿渺，你与你姑母都是好人，但我……”
“这位施主。”谢渺双手合十，义正言辞道：“明年九月便是耒阳造纸大会，你与其浪费时间与贫尼多费口舌，倒不如回去好好准备，争取在大会上一鸣惊人。”
方芝若也便歇了自艾自怜的心，阿渺给予她的帮助已经够多，她若再庸人自扰，破坏阿渺的宁静，岂不是恩将仇报？
她该努力作出成绩回报她们。
方芝若道：“好。”
轮到谢渺说了，“芝若，我有件事想拜托你。”
方芝若猜测：“是关于揽霞和拂绿？”
“对。”谢渺道：“她们两个自小跟着我，情分非同寻常。但我出家当姑子，总不能还带两个丫鬟。我想着放她们自由身，下山去过新生活。”
方芝若了然，“便让她们先待在纸坊，今后去留随意。”
“可行。”谢渺感到神清气爽，“等我找个机会跟她们说清楚。”
方芝若不由感叹，她总是将别人安排的很好，然而……
她冷不丁想起一人，问道：“阿渺，那位周三公子知道你出家的事吗？”
“嗯。”谢渺道：“放心，我与他没什么，都说清楚了。”
是吗？
方芝若狐疑地想：从以往的照面来看，他性情霸道，又喜欢极了阿渺……那样的人，真会轻易松手吗？
……
放手？
说什么屁话！
周念南当然不会放手，若非怕谢渺翻脸，他早就将人掳回侯府，严严实实地关到承宣帝赐婚为止。
说起赐婚，他便忍不住捶胸顿足，仰天长叹！
承宣帝病未见好，姑母又受凉染上风寒。原本他以为是姑母故意推脱，亲眼见后才承认，姑母的确病得了霜露之疾。
这下可好，姑母有恙，承宣帝为避病气，更不可能接见她。
那他的赐婚圣旨猴年马月能下来？！
周念南心急如焚，干脆亲自求见承宣帝，然而从抱恙开始，承宣帝的贴身护卫便交给了锦衣卫指挥史尤和硕。这位尤大人行事周密，一丝不苟，无论他怎么讨好，都不肯松口通传。
真是气煞人也！
周念南无计可施，却也没忘记打探另一件事：近段时间，崔二公子可有进宫求见圣上？
答案是没有。
很好。
周念南暂时放下心，殊不知，他的一举一动被报到了崔慕礼的耳里。
念南也想求赐婚？不愧是好兄弟，与他想到了同处去。
古语有言：狭路相逢勇者胜，勇者相逢智者胜。
无论念南如何，他都做定那名勇者，因为阿渺本就属于他，前世属于，今生更不例外。
书房中，桌案上堆满了卷宗。
他虽请了病假休养，却未得空闲，仍要处理一堆公务。另有阿渺给得那封信，他派人去事无巨细地调查对方，谋划以备后续。还有他拒绝四皇子的示好拉拢，不知接下去，张家会有什么动作……
他肩上压着繁重事务，沉甸甸得使人喘不过气，而据探子所报，阿渺在清心庵中随遇而安，犹鱼之得水也。
对她来说，崔府是禁锢她的牢笼，唯有离开方能找到自我。他也好，念南也罢，都是她寻找佛心途中的拦路石，撂开，毫不留情地撂开就好。
她那样潇洒，看破世俗，对情不屑一顾。
他却截然相反，放不下，无论如何都放不下，即便是耍计谋也要强留她在身边。荒谬的是去年九月，她落水之际，他的本能反应是怕她设计，带着念南转身便走。
若能回到那时……
崔慕礼止不住地低咳，肩上的伤反反复复，至今未曾痊愈。又因心境巨变，内外伤加到一起，导致他的身体每况愈下。
昔日意气风发的崔二公子，竟如风中残烛般孱弱。只却不是可悲，而是可笑。
他眼底俱是自嘲，提起笔，沾了墨，半晌过去，脑中仍空无一物。
门外响起乔木的声音，“公子，到喝药的时间了。”
一大瓷碗冒着热气的漆黑汤药，里头不知加了什么药材，光闻都觉得苦到心里。
崔慕礼却面不改色，一口气喝得精光。
乔木忙推过一小碟的柿饼，道：“公子，您吃点柿饼压一压。”
柿饼？
崔慕礼问：“是阿渺做得柿饼？”
乔木点头，“是，药苦，柿饼甜，您多少用点吧。”
崔慕礼捻了小块进嘴，嚼了嚼，舌尖尝不出任何味道。
不知从何时起，他分辨不出苦，亦分辨不出甜。
人生五味，酸甜苦辣咸，本该缺一不可。但之于他，天地既已失色，味同嚼蜡又如何？
他仍用完整整一碟柿饼。
这是阿渺的心意。
他不会再辜负她的心意，绝对不会。
